59.柳爱莲失踪
三人离开太乙观，绕开正路另择山径离开清火山，走的是一条磷石稀路，一路上磕磕碰碰脚下不平，风秋叶知道这样的山路对一向娇生惯养的柳爱莲来说极不容易，有心帮扶一把，却造冷拒，只好由柳弦独自照顾着妹妹。
到达山脚下时天已昏暗，左右看不见一处人家，照观中道士说法走到此处前头仍有二十多里荒芜山林，如今脚下也没个明显指引路径，黑夜中实在不好穿行，加上柳爱莲一脸苍色早已累的不行，于是三人决定暂先在附近找个地方歇息一晚，明日继续再行。
风秋叶叫柳弦留下来照看妹妹，自个出去择了一处废弃破屋，然后回来把人带过去，进了破屋，风秋叶先进去掸出一片地儿叫柳爱莲歇着，破屋空间狭小，中间空地腾给了柳爱莲，风秋叶与柳弦只好各窝了一角。
三人年少，从未处过这种境地，前两日被追兵给追怕了，虽藏在荒郊野外却也不敢生火取热，胡乱吃了一些，几人俱已疲倦，早早和衣休息。
人虽合眼，却又哪能睡的着，各俱心思，柳弦由于被父亲叫去彻夜深谈过，知晓事情来龙去脉，自不似柳爱莲迁怒风家，只想着待几人脱险后，寻个二人独处时间再慢慢把缘由告知妹妹。见连日里妹妹对风秋叶态度恶劣，心有不忍，平日里在家惯她习惯了，又不好风头浪尖之际当面指责妹妹。想了想，轻声喊了几声“妹妹。”不见回答，以为睡着了，遂轻脚来到风秋叶旁边与他说话，说了几句，歉意道：“爱莲年幼，有些话儿说过头了，你别往心里去。”
风秋叶道：“爱莲有此埋怨也属实情，我愧疚还来不及，还怎会见责她。”
柳弦道：“你咋也这么想。”
风秋叶苦笑反问道：“你知道冯晓达怎么死的吗？”
柳弦激动道：“你可别听高浩广那王八蛋胡说，那冯晓达不是我杀的，他这是欲加之罪，再说了，也不想想，我有那能耐吗。”
风秋叶道：“是我杀的。”
“啥，”柳弦骇然，“你杀的，可能吗？”
风秋叶知道这事很难叫他信服，何况还中间还牵扯这一个鬼怪之说，只好道：“我一个人自然无法杀他，这是有旁人相助。”
柳弦问是何人，风秋叶道：“日后再与你说吧，总之姓崔的把这罪名加在你身上，就是我的不对了，所以爱莲是该埋怨我。”
“你，这根本就不是一回事......”柳弦还想说什么。
风秋叶打断他：“不提了，遭逢大难，我知道你兄妹心里头难受，我没事，不早了，睡吧，明日还要早早赶路。”
柳弦见此只好作罢，回到原位合衣休息，却不料二人一番对话被柳爱莲全听进耳内，对风秋叶怨气更浓。
凌晨时分风秋叶被一阵冷风抖醒，睁开双目接着微光却只见柳弦一人卷着身躯躺在地上睡眠，却不见柳爱莲。风秋叶顿时睡意全无，急忙站起身子往屋外寻去，才走到缺墙口，看着柳爱莲一人背对这边站在那里，担忧消去。站在她后头默默注视，思绪万千，这才几日，双方身份已变，却不知柳爱莲是否知晓，想上去陪话又怕惹恼对方，就此离去又不忍心。
又是一阵冷风吹过，都道深夜风飕渗人，柳爱莲衣单人憔悴，站在风下瑟瑟发抖犹不自知，风秋叶怕她再站下去染上风寒，最终还是抵不过关切之心，回屋取了一件披衣走到柳爱莲跟前，柔声说道：“外面天寒，你把衣服披上吧。”
柳爱莲听声音知道来人是风秋叶，心中怨恨，也不回头，亦不搭话。风秋叶冷落站在一旁，只好将手中披衣往她肩上披挂。柳爱莲却将身子一扭，挣脱披衣，恨恨道：“不用你管。”
风秋叶双手停滞半空，前后不是，注视着柳爱莲，对方却一脸冰冷，便将衣服往她手中一塞，说道：“这又何苦？”
柳爱莲把披衣往地上一扔，扭头走开，风秋叶弯身拾起披衣，幽然说道：“风家亏欠你们不假，可你不该拿自个身子出气，你还是回屋吧，何况这时节尚未脱离危险，需得养精蓄力明日也好赶路。”
柳爱莲一肚子怨气，哪里听的进去，反唇道：“亏欠？哼，我阿爸被杀，娘亲生死未知，若不是因你风家，我家岂会落得如此下场？好好的一个家由于你的到来如今弄得家破人亡，可是你一句亏欠就能让我释怀？”才说完，眼泪又止不住往下掉。
风秋叶本来就视爱莲如妹，昨日又得知二人之间早有婚约，看她苦楚伤怀，有心服软劝解，却变得口拙，只好问她：“那要我如何去做，你方才泄愤？”
柳爱莲咬唇不语，风秋叶等候半时，见柳爱莲仍是不答话，知趣说道：“那我先进去了，你何时想到，再来告诉我，不过你也听我一句劝，莫在外面逗留了。”
这时柳爱莲却发话了：“你若有良心，就别只惦记着跑路，有本事将功补过，拿仇人的人头来赎罪，否则你风家就不配与我柳家兄弟相称。”
风秋叶一怔，还未细想，却听到一声清脆的掌声，转身一看，不知何时柳弦已经出来，刚才那响声就是他括了爱莲脸上一掌。只听柳弦愤怒喊道：“你一个丫头片子懂什么，何来风家亏欠柳家，风柳二家世代交好那是父亲心愿，岂容你胡说八道。”
柳弦从来不会对妹妹动怒，今时有这举动实数无奈，当初父亲一再嘱咐事后不可寻仇，可妹妹现在又偏偏拿风家亏欠一事来逼迫风秋叶去寻仇，这无疑是叫风秋叶前去送死，故才气不过来打了妹妹一巴掌。
柳爱莲何时受过这等委屈，眼泪更是哗哗掉落，气愤兄长偏心外人。风秋叶更是过意不去，见二人争吵，上前把柳弦劝回，自己候在外面，也不与柳爱莲说话，只是沉默等她回屋。
好些时过去，柳爱莲擦净脸颊上得泪水，这才转身进屋，风秋叶见她回去，这才安心进来，靠在墙边久久无法入睡，夜风袭人，裂墙断瓦无法抵御，风秋叶越发觉得寒冷，只好抱紧身子往角落里靠拢，不料蹭下一片土坯，从断墙内掉落一本书下来，有脚板一般厚度。风秋叶好奇，拾起书本感觉有些沉手，拿近一看，见书面上写着四字“阿罗武录”。也不知是何书，翻开书面，却见后面字体变小，漆黑中阅之费神，随手将它塞进身旁包裹中。
次日天蒙亮时，风秋叶睁眼醒来，见屋内又只他与柳弦二人，柳弦困头重仍在睡眠，风秋叶四下寻看不见柳爱莲，起身往外寻去，还未出门却见地上用灰石写着几字：“不宵与懦夫为伍，更不愿与害父小人同行。”
风秋叶看完这行字，连连叫苦，急忙唤醒柳弦，告知情况，柳弦这才知道自己昨日那一掌给从未遭遇挫折的妹妹带去多大伤害，后悔不已，也不知她是何时动身离去，二人急忙往外追去，可山林茂密，无迹可寻，只把柳弦悔的抱头蹲地。
风秋叶亦是无计可施，又怕再次犹豫错过时机，对柳弦道：“也不知爱莲何时离去的，或许尚未走远，你我加紧脚步把人追上也未可知。”
柳弦想着也只能如此，当即与风秋叶钻进山林，四处寻找柳爱莲，寻了一上午始终不见身影，林大树茂，缭人眼目，好在风秋叶有过目不忘本领，若非如此，二人在这林中四处乱撞或许早已迷失方位，林中基本寻遍，二人想着或许柳爱莲已走出山林，又猜测不出会往哪面，人走一条线，寻人一片地，无奈只好往前继续追寻。
走出山林后又是一片平坦荒地，举目眺望没能发现柳爱莲踪迹，左右也望不见人家，二人更是心慌。揣摩着若非潜回京城，可能自先去往陵城，好在她一个姑娘脚程不快，追赶一段或能赶上，而眼下刚好有两条路，一条往东，一条往南，最后商酌二人分开寻找，不管能否找见柳爱莲，七日后在酥镇碰面，再一同前往陵城。
选择酥镇一来那地已经远离京城，二来又是去往陵城必经之地。商酌确定，柳弦选择往南，风秋叶选择往东，沿路寻人。
话说风秋叶与柳弦分开后，吃了些随身干粮，也不觉累，一直朝东寻去，走了一个来时辰总算走出荒地来到大路上，大路笔直，前后望不见农家，风秋叶寻思柳爱莲就算有心潜回京城，应当也不会选择这个时间，遂继续往南寻找，又赶了一段路来到一处分叉口，一条朝正东方位，另一条往西南方向蜿蜒，时已旁晚，风秋叶不知该选哪边，站在路口彷徨，不多时打西南方向过来一位挑着担子的货郎，急忙喊住：“先生停步，敢问先生从何而来？”
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