15.第十五章（修）
这些日子众人都知道素明小和尚时常随驾，又知道他是替皇帝舍身事佛，一听皇帝发话，忙飞跑到大高玄殿，将小师父请至澄碧亭。等他的时候，亭子里的这些人都沉闷地坐着，直到看见一个穿僧袍的人影缓缓而来，灰袍衬着洁白的交领，令看惯了各色绮丽宫服的皇后也顿觉清爽无比。
皇后对皇帝笑道：“我今儿个才回过味来，素明这个法号起的真是好。素魂冰魄，明如鲛珠。”
皇帝也笑了，对素明招招手，叫他到亭子里来，又问：“你师父最近怎么不进宫来了？朕近日常有些疑惑之处，想同他请教。”
“师父最近日日在寺里讲经，所以不得空。”
“看看，”皇帝对皇后半真半假地抱怨道，“天下就慈恩师父一个人，敢把朕排在寻常百姓之后。”
“国师仁慈，心系黎民。”
“是啊。”皇帝长吁短叹，“比起来，朕这满朝的文武百官，全都尸位素餐，没心没肺。”
——侯览在旁微微地冷笑。从袖子里洒下一把鱼食，他看着池中的鲤鱼蜂拥而至，顷刻间将鱼食抢个精光。“贪得无厌的东西。”他喃喃地说道，知道婉徽一直心怀鬼胎地打量着自己，他背对着帝后，倒也懒得遮掩了，对年轻的公主露出一个阴测测的笑容。
“侯公公节哀啊。”婉徽没有被吓到，反而同情地说道。
侯览冷笑几声，对婉徽道：“公主养过水竹吗？我们这些人，就像水竹一样，没有根，拼了命地发几根细白纤弱的须子，被人一指甲掐断，心里的疼和恨，不啻于被人抽筋拔骨哪。”
“侯公公这根水竹养了许多年，根须数都数不清了吧。”
侯览哼笑一声，说道：“仇总是要报的。”
婉徽不动声色地打量着侯览。平日里温文和雅的司礼监太监泄露了阴毒的本性。都说太监无情无义，伍齐芳的死却似乎对侯览打击甚大，也不知道这里头丧子之痛有几分，不可一世的大太监逆鳞被触的懊恼又有几分？
在她还在回想乾元阁那日侯览提起辛嫔的表情时，亭子里言笑晏晏的话音清晰地传至耳际。
“素明，来铜炉边烤烤手吧，看你穿的那样单薄。”
“谢娘娘，小僧不冷。”
皇后笑着对皇帝说道：“头上光秃秃的，连我都替他害冷，不知道那些大和尚们冬天都怎么过的。”
“赏他一顶毡帽。”皇帝笑着吩咐道。
素明推辞不得，只能接过毡帽戴上。习惯了光着脑袋，柔软如云的皮毛沾到头皮的刹那，温暖得好像坠入了云端。不一会儿，从耳畔到颧骨都滚烫起来。皇后见他热得连脸颊都红了，不禁啼笑皆非，说道：“火也不烤，帽子也不戴，这桌上都是素的果子，你也别拘着了，坐着吃吃果子看看雪吧。”皇后一面对皇帝道：“我一看到他，就想到太子小的时候，总觉得这孩子吃了许多苦似的。”
“谁能给太子苦吃？”皇帝淡淡道。
皇后报之一笑，转而对素明道：“拣自己喜欢的吃吧，寺里没有这样精致的糕点。别像你那些师父师兄一板一眼的，你还是个孩子呢。”
素明视线在桌上盘旋，黄澄澄的福橘饼，乌溜溜的松子糖，红琥珀似的桃膏，还有各样叫不出名目的精致点心。他看了几眼，并没有露出垂涎欲滴的样子，只是摇了摇头。
皇后惊讶道：“都不喜欢？”
“都没有吃过。”素明老实地说。
皇帝笑道：“那怎么还摇头？”
“不知道什么味道，就不会去想。一切由贪起，有求皆苦，无欲则刚。”
皇帝一愣，哈哈笑道：“年纪虽小，到底是修行之人。只是以我所见，如你这样无欲无求的人真是寥寥无几啊。”
素明在亭子里看了半天的雪，又随着皇帝到崇智殿讲了半天的经。皇帝是俗人，但崇尚佛学许多年，佛理甚是精深，幸而素明涉猎庞杂，又心思敏捷，倒也勉强能应答得上来，这已经令皇帝十分惊喜，待到一更鼓响的时候，才放他回去。
素明提着灯笼，踩着薄雪而行，快到大高玄殿时，见雪色莹莹，映照着微茫，他索性吹灭了灯笼，将各殿的灯烛查看一遍，要回耳室时，却心念一动，走进乾元阁去。乾元阁里依旧是冷清的，大约是因为祭祀有宫妃们的灵位，连洒扫的太监们轻易也不敢涉足。素明犹豫片刻，合掌对着辛嫔的牌位低声道：“娘娘，恕小僧无礼。”拿起拂尘，将牌位上沾染的尘埃小心拭去。
然后，他又往铜仙鹤噙着的烛台里添了些灯油。奄奄一息的火苗猛然蹿高了，将室内照得赫然一亮。
“咦。”靠在八仙桌的桌腿上昏昏欲睡的婉徽被乍亮的灯光晃了一下眼，她打了个哈欠，然后遮着微张的嘴，和素明两个大眼瞪小眼。
“几更了？”婉徽有些慌。
“一更了。”素明还在愣着，不由自主地回答她。
“嬷嬷他们快上门闩了，我该回去了。”
素明本来想问她来做什么，迟疑了一下，他没有开口，等着婉徽先走。
婉徽说的着急，可动作却不紧不慢，她起身四处看看，自然也看见了素明手里的拂尘。她想起了在澄碧亭那一幕，她皮笑肉不笑，一字一句地说道：“小鸣子呀，你今天在陛下和皇后跟前，真像他们养的一只猫儿，转着圈儿地追自己的尾巴，好讨他们欢心。”
素明先是一懵，他白净的脸飞快地变得通红，跳跃的火苗在他瞳仁里，似凝结了潋滟的水光。小鸣子觉得自己的脸在发烫——不对啊，小鸣子在乡村里舍长大，污秽恶毒的话听过无数，他都装聋作哑地过去了，最多在心里嗤一声。可是这会怎么脸发起烫来？难道是因为那些说话的人没有这样芙蓉般的脸颊，这样蝶翼般的长睫，这样如新剥的菱角般白生生的手腕和脚丫？在那滚烫蔓延到额头时，小鸣子顿时醒悟了，是了，是那顶惹祸的毡帽——他戴了一下午，习惯了它的存在，贪恋了不该贪恋的温暖。他立即将毡帽摘下来，在突然的寒气侵袭下，他脸上的血红褪去，恢复了常色的素明和尚没有看婉徽一眼，抬脚就往外走。
梦游似的走到半途，他想起手里的灯笼来，又折返回来，将灯笼递给婉徽，“路上湿滑，公主当心。”
婉徽扬着尖尖的下颌，没有接。
素明抿了抿嘴，把灯笼放在她脚下。
他起身的时候，头皮上一凉，被雨点儿打了似的。他不禁抬起眼，见尊贵的公主殿下仍旧维持着那副趾高气扬的姿势，下颌上却挂着晶莹的一滴水珠子，摇摇欲坠。公主用袖子将脸一抹，她踢开熄灭的灯笼，雄赳赳气昂昂走到八仙桌旁，往蒲团上一坐，她幽幽地抱怨道：“小鸣子，我爹爹一天和你说的话，比和我一辈子说的还多。”
素明想：该提醒她回去了，不然兆祥所要上门闩了。他有些心不在焉地说道：“陛下和我讲的都是佛理——而且，你一辈子还长着呢。”
婉徽扑哧一笑，说道：“是哇。你的一辈子也长着呢。可是你已经早早地把它献给佛祖了！”
素明垂下眸子，有些冷淡地说道：“要是不当和尚，我早就饿死了。”
“怪你爹娘吗？”
“不怪。”
“一定想他们了吧？”
“小时候想。时间久了，就忘记了。”他清秀的脸上很淡漠。几年不通消息了，他很早就明白，他们大概已经都不在了。
“知道啦，有求则苦，无欲则刚。小鸣子，算你厉害。”婉徽故意说道，她卖关子似的，将一叠丝帕一层层揭开，在他面前晃了晃，“你看这是什么。”
“山楂糖。”素明还清晰记得它的味道，好像酸味溢满了口腔，他不禁皱起了眉，意识到婉徽的用意，他想也不想地拒绝了，“我不要。”
“还装！今天你在亭子里，一直盯着山楂糖看哪，我都看见了。”
“……我没看。”素明急忙分辨，又溜了她一眼，“你老盯着我干嘛？”
“尝尝吧。”婉徽的声音软软的，“我在这等你等了半天啦。又冷又怕。”
“你快回去吧。”素明催她走，他背过身，做出自己也要走的样子，可是又没动，只留给她一个颀长笔直的身影。
小和尚又长高啦。
婉徽悻悻地把山楂糖收起来。抱着膝盖呆望外头的夜色，这会嬷嬷他们该着急了，会到处找她吧？婉徽好整以暇地想。她咬着嘴唇，瞅着素明的背影，拖着长长的调子说：“小和尚，我发现，你从来不敢正眼看我。”
“没有。”
“那你看看我呀？”
素明这会真地走了。婉徽急忙跟上去，紧追了几步，她慢了下来，在素明要跨过门槛的时候，微笑着说：“小和尚，我爹爹那么喜欢你，你帮我求求他，早点让我嫁去西北吧！反正这宫里无聊透顶，没什么值得留恋的。”
素明身形一滞，停了一会，他闷闷地说：“陛下怎么会听我的话？”
“哦，你不肯啊？”
素明抿着嘴摇头，抓紧了手里柔软的毡帽。
她慢慢走近素明，在他背后，用低不可闻的声音说：“唉，那就没办法啦，只好暂时先留在宫里咯。”语气里似乎很有些失望。然后，她嘴角一弯，说道：“我有了好东西还送给你，你要在这里等我啊。”
她的声音好像一线精魄，自他眉心侵入，直达心扉，在他心中兴风作浪。小和尚的意志力好像一叶扁舟，被抛高抛低，而后失去了方向。他不由自主地点点头，跨过门槛走了。
小和尚喜欢我呢。婉徽心里琢磨着，看着他步履匆忙的背影，她眼睛一转，得意地笑了。
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