第1章 大红花轿抬着新娘子临门，新郎没来
我这一辈子，是从一笔财务账开始的。
大红花轿从城东头抬了过来，一路吹着唢呐。喜庆的调子，吹的人很卖力气，像是知道这桩喜事未来会有幸福美满的生活，唢呐都使尽了全力。
我坐在轿子里，红盖头罩着头，眼前什么也看不清楚，外头的议论却一句没落下。
瞧见没有，汇通钱庄沈家的大小姐，嫁到咱们三湾巷来喽。
什么大小姐哟，钱庄倒了三年，她爹坟头的草都一人高了。落魄千金，也就剩个千金的名儿。
听说她继母收了傅家六十块大洋的聘礼，转头就把人嫁了。傅东霖那小子倒是好力气，可码头扛包的，娶个钱庄小姐回来，供得起么？
轿子外笑成一片。
我坐得笔直，手搁在膝上，一动没动。
小时候娘还在，跟我讲过我将来出阁的排场：十里红妆，八抬大轿，开道的铜锣要敲足一百零八响。爹在旁边笑，说咱们闺女不稀罕这些，闺女稀罕算盘，将来的嫁妆里头，得给她添一把紫檀木的算盘。
娘走得早，爹的话，也没能作数。
我叫沈知微，今年十八。三年前，我家的汇通钱庄一夜之间被挤兑倒了。三天，只用了三天，排队兑银的人从柜台排到城门口，四十年的老字号，说塌就塌了。爹撑了三个月，赔光了祖产，兑清了最后一张票子，吐了两回血，冬至那天没熬过去。临终前他拉着我的手，只说了一句话：账上干净，人就不怕事。
后来继母柳氏当了家，卖了宅子，遣了下人，最后连我也一并发嫁了。傅家六十块大洋的聘礼，五十八块进了她的箱笼，给我置办的，只有身上这件嫁衣。嫁妆单子上写着八抬，抬进巷子的，只有一口旧箱子箱子里，一把算盘，几件穿了多年的旧衣，还有一册她瞧不上眼的旧账本。
轿子落了地。
三湾巷最深处，两间土坯房，屋顶的茅草压着碎瓦，门框歪着，门上那副红对联倒是新贴的，浆糊都没干透。这就是傅家。
按规矩，该是新郎来踢轿门了。
我等着。
一炷香的工夫，没人来。
两炷香的工夫，还是没人来。
外头的唢呐先撑不住了，吹到后来，调子越吹越散，散成几声有气无力的呜咽，索性停了。班头凑到王婆子跟前嘀咕，说他们还赶着下一场，喜钱照付，人得先走。王婆子急得直跺脚：再等等！再等等！哪有新郎没露面就开始给钱的？
不来？人堆里有人嗤笑，只怕是不敢来喽。娶个丧门星进门，换我，我也躲。
看客的嗓门，一浪高过一浪。
新郎呢？新郎怎么不见了？
跑了吧？哈哈，这可新鲜，新娘子抬到门口，新郎跑了！
媒婆王婆子急得围着轿子打转，嘴里念念有词。一个尖利的女嗓子拔地而起，是傅家远房叔公的婆娘钱氏这一嗓子我后来听了半辈子，头一回听，就够难忘的。
我说什么来着？扫把星！钱庄倒了克她爹，进了傅家克新郎！花轿到门新郎跑，这是傅家要败的兆头啊
闭上你的嘴！另一个嗓门更横，是我婆婆周三娘。我儿子是去码头上工，误了时辰！轮得着你在这儿号丧？
话虽横，那声音里的谎，瞒不住人。
王婆子凑到轿边，压低了声：大姑娘，要不……先回？另选个吉日，免得叫人看笑话……
回？回哪儿去？回继母那儿，让她再收一回聘礼？
我伸手，自己掀了轿帘。
满巷子霎时静了。新娘子自己下轿，头一回见。
我顶着盖头迈出轿门，站定，然后把盖头也自己揭了，搭在臂弯里。日头照下来，我看清了满巷子张着的嘴，也看清了婆婆周三娘四十来岁，围裙上还沾着面粉，眼眶通红，死死撑着不肯让眼泪掉下来。
婆婆。我走过去，福了一礼东霖去了哪里？
周三娘嘴唇哆嗦了半天，到底说了实话。
昨儿半夜，码头来人把傅东霖叫走了。他给工友陈大顺作保，押了六十块大洋的力钱在盛家船行，陈大顺出船摔断了腿，还不上，盛家便扣了作保的人抵债。扣人的，是码头把头崔三刀。
盛家船行……我把这四个字在嘴里过了一遍。
云州港的码头，十有八九姓盛。盛万川盛老爷的船，泊满了半条江。扣一个扛包的，跟捻死只蚂蚁差不多。
钱氏在人堆里又叫起来：听听！扣去抵债喽！六十块大洋！卖了这两间破房都不够！大侄媳妇，趁着花轿还没走，赶紧回吧，别陪着傅家一块儿沉喽！
看客哄笑。
周三娘的脊背一点点塌下去。她张了张嘴，看着我，那眼神我懂她也觉得，我该走。
我转过身，没理钱氏，先看了看日头。
吉时是午时三刻。还差半个时辰。
吉时不等人。我说，我自己进门。
我提起裙角，一步跨过了门口的火盆。火苗燎起来，燎着了裙边一星红线，我拍灭了，把盖头端端正正搁在堂屋的方桌上，转回身，对着满巷子看呆了的人，也对着我自己，说了后半句
傅家的新郎，我自己去领回来。
满巷死寂。
随后，不知是谁先嗬了一声，半条巷子嗡嗡地议论开来。有人说这新娘子疯了，有人说傅家烧了高香，还有人当场开起了赌盘。我都听见了，也都没听进去。爹说过，人这一辈子，头一件本事是把耳朵关上市井的话，风过就散；账，才是落在纸上的东西。
周三娘头一个反应过来，一把攥住我的手腕：使不得！那是码头！崔三刀是拿刀的活阎王，你一个新娘子
婆婆。我反手握住她的手。她的手粗得像松树皮，抖得厉害。我要两样东西。
什……什么？
东霖作保的那张保单，家里可有底子？
周三娘一怔，忙不迭点头：有！有底子！当家的在世时立的规矩，按了手印的纸，都得留一份底子！
好。我说，第二样
我低头，从腕上褪下一只金镯。
镯子入手沉甸甸的，双凤衔珠的花样，是我亲娘留给我的。娘咽气那年我七岁，她把镯子套在我细胳膊上，绕了三圈红绳才拴住。这三年，继母柳氏翻遍了我的箱笼，金银细软一件没给我剩下，只有它，我拿布条缠了，贴身藏住了。
周三娘一眼认出那是什么，脸色都变了：使不得！那是你的陪嫁，是你娘留的念想！知微，房子！把这两间房卖了
婆婆。我打断她，房子卖了，傅家连根都没了。镯子不一样镯子今天出去，三个月后，我原样把它赎回来。
你哪来的……
婆婆，我把镯子攥进手心，问出今天的最后一句话，当铺的路怎么走？
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