第6章 吸血亲戚上门，新妇第一刀

傅有财两口子进院的时候，手里拎着的贺礼是半篮子梨。

梨是好梨，就是篮子底下压着的那几个，已经烂了一半，离老远就是一股酸味。钱氏还特意把篮子往桌子当间一墩，墩出一声响，好叫全院都看见他们这一房，是带着礼来的。

昨天骂扫把星的嘴，今天笑成一朵花。这变脸的功夫，戏台上的名角儿见了都得叫一声师父。

周三娘的脸当场就黑了，进灶间抄家伙的心都有。傅东霖要出门上工，被傅有财一把拉住：哎哎，东霖，急什么！叔公跟你新媳妇说几句话，你也听听！一家人，一家人嘛！

他一口一个一家人，说得亲热。我在沈家熬了三年，最懂这三个字继母柳氏每回开口拿我的东西，头一句，也是它。

我给二位看了座，倒了茶。

钱氏斜着眼把我从头到脚打量了三遍，皮笑肉不笑：哎哟，到底是大户人家出来的，这倒茶的架势就是不一样。大侄媳妇，不是婶子说你，就是命苦了点儿，摊上傅家这么个穷底子……

他婶子，周三娘把茶碗往桌上一磕，有话说话。

傅有财清了清嗓子，开腔了。

先是三句夸：大侄媳妇是个有本事的！码头那一场，啧啧，崔三刀那是什么人物？叫你三言两语说得放了人！如今整个三湾巷，谁不挑大拇指？傅家祖坟上冒青烟喽！

再是三句苦：唉，只是叔公这一房命苦哇。宝根他娘身子弱，宝根二十了还没说上亲，这世道，米价一天三涨，日子没法过喽……

说到动情处，他掏出旱烟杆嘬了两口，眼圈都是红的。钱氏在旁边掐着腔应和，一声长一声短，跟哭丧似的。

我给他续上茶，心里给这套路起了个名：先抬轿，再哭穷下一步，该伸手了。

果然，图穷匕见。

叔公也不跟你们绕弯子。他一拍大腿，宝根的亲事，媒人要二十块大洋的彩礼钱。叔公寻思，东霖如今娶了当家媳妇，家里宽裕了先挪二十块给叔公应应急！

不等人接话，钱氏立刻补上第二刀：还有啊，你们巷口那个杂货铺，反正三娘一个人也忙不过来，让我们宝根去铺子里当个管事！一家人，工钱好说，管两顿饭就成！

好么，一开口，钱也要，铺子也要。

傅东霖的眉头拧成了疙瘩。周三娘胸口起伏，眼看就要炸。

我先开了口：叔公这话在理。

满屋一愣。钱氏的脸笑成一朵菊花：哎哟！还是大侄媳妇明事理

一家人，是该互相帮衬。我说着，转身进屋，捧出一个薄薄的册子，所以昨儿夜里，我把家里的旧账理了理。既然叔公上门了，正好，当面对一对。

傅有财的笑，僵在了脸上：什……什么账？

前年腊月，叔公手头紧，从婆婆这儿拿走五块大洋，说好开春还，如今第三个春天了。我翻开册子，指给他看，去年端午，婶子从铺子里拿走两匹蓝布，说记账，这一页，记着呢。上个月初八，宝根兄弟在铺上赊了烟丝酒钱，一块四毛，画的押，在这儿。

我把册子轻轻转过去，推到傅有财面前。

册子上的字是我昨夜誊的，一笔一笔，日子、数目、经手人，写得清清楚楚。傅有财不识几个字，可数目字他认得，越看，捏着烟杆的手越僵。

利钱我按最厚道的算，年息一分，比钱庄的存息还低。我拨了拨算盘，算珠脆响，三笔并一笔，连本带利，九块八毛。

我抬起头，笑了笑：叔公今天上门，是来结这笔账的吧？

院墙外头，看热闹的脑袋已经排了一溜。王婶挎着菜篮子路过了三回，这一回索性不走了，就着墙头听起了戏。

屋里静得能听见院外的麻雀叫。

傅有财的嘴张了三张，一个字没吐出来。钱氏腾地跳了起来：你你这是什么话！一家人！一家人算的什么账！

婶子这话说反了。我不急不恼，一家人，才要把账算清。账清了，情才长得久。要是账糊涂，好好的亲戚，三笔烂账就变成仇人了婶子说，是不是这个理？

你！钱氏的手指头都伸到我脸上来了，好啊！新媳妇进门头一天就撵亲戚！翅膀硬了！我们老傅家几辈子的情分，抵不过你一本破账！傅东霖！你就看着你媳妇这么作贱长辈？

傅东霖往前一站，把我挡在身后，闷声开口：婶子，我媳妇说的，就是我说的。

再说了，他顿了顿，梗着脖子补了一句，我媳妇进门头一天，先当镯子后赎人，给傅家垫了八十块。婶子要论情分先把九块八毛结了，咱们再论。

我在他背后，差点没绷住笑。这头闷牛，账倒是学得快。

钱氏一屁股坐到地上，拍着大腿就要嚎。周三娘不慌不忙舀了瓢凉水拎在手里：他婶子，我这院子小，地皮凉，你要嚎，家去嚎，那边宽敞。

嚎声卡在半道，钱氏自己爬起来了。

周三娘端起那碗没人喝的茶，慢悠悠泼在了院里：他叔公，天不早了，宝根的亲事要紧，我们就不留饭了。

傅有财铁青着脸，拽起还要撒泼的钱氏往外走。到了院门口，钱氏到底不甘心，回头指着这两间破房，扯着嗓子喊了一句：

行！你们横！我看你们横到几时！扫把星进门，傅家迟早败光你们等着！

周三娘抄起门后的扫帚就要追，被我一把拉住了。

婆婆，犯不上。

你听听她那张臭嘴！

骂人又不掉肉。我把扫帚接过来，放回门后，婆婆记住今天这一篮子烂梨就行。往后啊

我看着钱氏扭出巷口的背影，慢慢说：她会回来的。回来的时候，不是骂咱们，是求咱们。

周三娘瞪着我，半天，噗地笑了：你这丫头，哪来这么大的谱？

我也笑，没答。

谱不是凭空来的。

方才翻账册的时候，我顺手翻完了杂货铺整本流水。那铺子月月倒贴十二块，照钱氏的说法，是地段背，街坊穷。可账不是这么说的账上有三处窟窿：进货的价对不上行情，是一处；库里的货对不上流水，是一处；赊出去的账收不回来，又是一处。

前两处，堵上了铺子就能活；第三处，不是穷街坊赖账，是收账的规矩不对。

穷，从来不是铺子赔钱的缘故。账糊涂，才是。

送走了豺狼，该盘自家的碗柜了。

当天夜里，我点起油灯，把杂货铺三年的流水、进货单、赊账折子，一样一样摊开在桌上。

越对，我的眉头皱得越紧。

这铺子的亏空，不对劲。有人，一直在里头伸着一只手。


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