第41章 半摊牌

七月初八，常荫槐又来府里了。

这回不是他自己来的，是张作霖让人叫来的。

张怀笙一早去灶房端粥的时候，看见前院的勤务兵小跑着出了大门，回来的时候身后跟着那辆常荫槐常坐的马车。

常荫槐从车上下来的时候，穿了一身灰绸长衫，还是那副文绉绉的样子，但腰间系了一条深色腰带，不像平时那样随意搭着，比平时紧了些。

步子也比平时稍慢，每一步都踩在青砖地上，带着一种刻意的沉稳。

张怀笙远远看着，心里头像有什么东西在慢慢收紧。

常荫槐进了书房，门关上了。

张怀笙端着一碗粥在廊子底下站了一会儿。

日头还没完全升起来，院子里潮乎乎的，石阶上的青苔被露水浸得发黑。

她把粥喝完了，把空碗送回灶房，回来的时候经过书房门口，里头传出一阵说话声。断断续续的，隔着门板听不真切，但没有拍桌子砸东西的动静。

大约过了两顿饭的工夫，书房门开了。

常荫槐从屋里出来，步子比进去的时候稍快，脸上的表情还是稳的。

他站在台阶上停了一下，抬眼看了看院子里的日头，然后走了。

张怀笙站在月亮门旁边，看见他穿过前院的时候从衣袋里掏出一块帕子，在额角按了一下，又收回去了。

她等他出了大门，才走到书房门口。门没关严，她顺着门缝往里瞅了一眼，张作霖坐在桌后头，手里端着一碗茶，茶碗搁在嘴边，像是要喝但又没喝进去，就那么端着。

张怀笙敲了敲门框。

"进。"张作霖放下茶碗。

她推门进去，走到书桌前站着："爹，常叔叔走了？"

"走了。"张作霖靠在椅背上，"他跟我说了些话。"

"他都说了啥？"

张作霖看了她一眼，像是想了一下要不要跟她说。

他伸手揉了揉眉心，往椅背上一靠："他说那笔钱他经手过，但大头不是他拿的。

是吉林那边一个姓孙的商号。

他承认了之前没说实话。"

张怀笙站在书桌前，两只手垂着，安安静静地听。

她爹在说这件事的时候，语气听着比昨天松了一点，不是全松，是像一块石头落了一半地那种松。

她问："那爹您信他说的话吗？"

张作霖没有立刻回答，他端起茶碗喝了一口，搁下："信一半。"

张怀笙点了点头，她爹信一半，说明常荫槐说的有一部分是实话，但还有一半没交出来。

她又问："常叔叔以后还住城南那家客栈不？"

"我说了，让他搬到东街那院里去住。他应了，说这两天就搬。"

张作霖把茶碗往前推了推，"你自己琢磨琢磨，他要是在这事儿上心里没鬼，当初为啥不直接住过去，非要等我把话说到这份上才松口。"

张怀笙想了想，觉得她爹说的对。

一个人只有在觉得自己被逼到墙角的时候才会放弃自己选的位置，回到别人给他安排的那个位置上去。

常荫槐搬回东街，不是因为他觉得东街好，是因为他没有别的选择余地了。

她从书房出来，在廊子底下站了一会儿，想了想，转身去了灶房。

二姨太正在案板前头切菜，看见她进来："笙笙？饿没饿？早上粥喝得不多，要不要再吃点？"

"二妈妈，我问您个事儿。"

"你说。"

"一个人要是犯了错，跟当家的说了实话，但只说了半截。

当家的知道了也不戳破，就让他先把东西搬了。

您说这是啥意思？"

二姨太手里的刀停了一下，她低头看着砧板上的菜，想了一小会儿，才说："那就是在给他留台阶。

说实话了，台阶留着，他还能自己走下来。

留着半截不说，那是他自己把台阶抽了。

当家的等着他自己选。"

张怀笙点了点头："谢谢二妈妈。"

她从灶房出来，在院子里转了一圈，去东厢房看了张学铭一眼。

张学铭趴在桌上描红模子，描得满脸都是墨，看见她进来抬头冲她咧嘴一笑，一口牙衬得脸上的墨痕越发黑了。"张怀笙，你看我这个字写得好不好？"

张怀笙凑过去看了看，纸上歪歪扭扭写了一个"仁"字，撇捺倒是写对了，就是大小不太匀称。"还行。就是这个仁字，左边人字旁再收一点就更好了。"

"哦。"张学铭低头又描了一个。张怀笙在他旁边站了一会儿，看他第二遍写得比第一遍稳当了些，才转身回了自己屋。她在炕沿上坐下，窗外的日头已经升到正头顶了，院子里的蝉又开始叫。

常荫槐搬了，账上的缺口他认了一部分。她爹信了一半，留了一半。二妈妈说的对，当了家的等着他自己选。可一个人心里要是真藏着事情，他是不会自己走下来的。

她靠到炕柜上，把蒲扇搁在膝盖上扇着。风掀动窗台上的书页，哗啦啦地翻过去几页，像有什么东西在催着往前走。

晚上张作霖来东厢房喝茶的时候，张怀笙正坐在炕沿上翻那本《孙子兵法》。张作霖端着茶碗在她旁边坐下，看了看她手里的书，又看了看她："看得懂不？"

"有的地方懂，有的地方得想半天。"

"你看到哪儿了？"

"九地篇。讲怎么在不同的地方用不同的打法。"

张作霖"嗯"了一声，喝了一口茶："你觉得讲得对不对？"

张怀笙想了想："对，也难。书上写的是道理，真用起来得看人。"

张作霖看了她一眼，嘴角微微动了一下，但他没再往下接。

他把茶碗喝完，搁在桌上，站起来走到门口，站了一会儿，手扶着门框像是想说什么，但最终还是没出声，迈步走了出去。

张怀笙把书合上搁在膝盖上，看着门口的方向。

她爹在门口站了那么一会儿，多半想的也是"看人"这件事。

常荫槐是这样，杨宇霆是这样，她也是。

大家都在同一个院子里头待着，风吹过来的时候，每个人衣裳摆动的方向都不太一样。

她能看出来，她爹也能看出来。

只是她爹比她能等，更沉得住气。


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