第19章 比试 一
太皇太妃正想着如何避过清河公主的话头，便就着苏清华的台阶下了：“这么多年不出门，这些小辈我竟是都不认得，如今看着一个比一个优秀，实是南蜀之幸，两位先皇在天有灵，定能安心了。”
“皇帝，不知哪个是萧家小儿，若是我没记错，这萧家小儿如今也该弱冠之年了吧，当年离宫时才那样一点点大，多年未见，也不知现在是什么模样了。”太皇太后看向苏清华，问道。
“昀轩如今确已弱冠之年，前些日子率北征大军打了胜仗，回来没几日便回西元城了，如今大战方休，西元城那边有许多事务要处理。”皇帝答道。
……
“我说今日没看到锦安王，原是又回那西元城了，”陈滢谖小声说道，“北征大军班师的宫宴时你病着，自是没有看到锦安王的模样，当时他穿着月白色的衣裳，十分俊逸，说是惊为天人也不为过，一点也看不出有那沙场嗜血之气。”
“叫你一说，这整日在沙场摸爬滚打的竟如那柔弱书生一般了。”陈滢珞看过来说道。
“锦安王年少英雄，自是比那柔弱书生要好得多。”
谢湘听得陈滢谖的话，笑道：“我看啊，是谖姐姐芳心萌动了吧……”
陈滢谖被她说红了脸，兀自转过头去装作不再理会她的样子。
这锦安王萧昀轩十分有名，不仅是因着他战无不胜，更是因为他虽沙场征战多年，但却面如朗月，谦谦君子，前世那大凉的护国公主对他用情至深，后来更是为了他主动向南蜀求和，前世谢湘婚后便久居深宫，故而从未见过这锦安王什么模样，魏长晟上位后更是一味打压他，可惜谢湘死的早，也不知萧昀轩最后结局如何。
“说起来，西元城不是你外祖家威北将军府镇守的么，锦安王常年呆在西元城，定是与你外祖家十分相熟罢？”陈滢谖又问道。
谢湘挑了挑眉，娘亲在她出生时便病逝了，再加上二房和三房的挑拨，她一味害怕外祖会因为娘亲是因生她时伤了身子才去世而迁怒自己，故而与外祖并不亲近。谢昭明每隔一年都会去一趟西元城威北将军府省亲，她从记事起却从未去过一次，自是不知道这些，想到这里，不禁叹了口气。
“萧王爷自幼便去了西元城，师承你大舅舅门下，十分得你外祖与几位舅舅的赏识，”谢太夫人见她有些感伤，握了握她的手，“明年开春你父亲去漠北，湘儿也跟着罢。”
谢湘回握住了谢太夫人的手，点了点头。
听得宫人宣布赏梅宴开始，谢湘瞥了谢婧一眼，发现她正恨恨地看着自己，不禁觉得可笑：“五妹妹这是怎么了？”
谢婧听到她说话，才回过神来，发觉自己方才的神情太过明显，忙说道：“妹妹方才在想，姐姐一会子定能惊艳四座呢。”
“那便承妹妹吉言了。”谢湘别有深意地一笑，谢婧看了她的表情，心底泛起微微的冷意，如今的谢湘已经之前那个毫无心机的堂姐不同了，自己一次又一次地在她手里吃亏，难不成她能读懂她的心思？又觉得自己想多了，谢湘不过是个没娘的野种罢了，娘亲说过那凤尾琴没个十余年的功力定是弹不好，谢湘今日这个丑，算是出定了。
“妹妹莫非还在想着方才衣裳的事？”谢湘瞥了她一眼，说道。
谢婧尴尬一笑，低下了头，眼神里全是阴毒的神色，这个贱人！等一会儿看她还能不能嚣张下去！
比试的第一项便是择组。
择组，顾名思义，就是在琴、书、画、武四组中自选一样擅长的，分组比试，每组择优。谢湘自小由谢太夫人教导，除了多为男子选的“武”那一样，其余三样皆是颇为精通，尤其是“琴”那一项，前世她听得谢婧教唆，选了以她的年纪驾驭不了的流云凤尾琴，最后在这宴会上当众又出了丑，且谢婧在她后头上场，有了她全然走调的琴声铺垫，生生显得谢婧的琴声分外美妙，如此一举拿下了“琴”组的第一名。
“惊才绝艳”，前世自己从今日起便多了一个“惊才绝艳”的名声，惊的是那蠢笨不堪的不自量力，艳的是被当众扒光衣裳的屈辱，这个名声，当真是羞辱之至……只是今时不同往日，老天既然选择让她带着前世的记忆重生，便是垂怜，是让她报仇来的，你们这些人，一个一个，都休想逃！
易佩心与谢婧，不是觉着自己弹不了那流云凤尾琴么，呵，那便走着瞧罢。
待到宫女将盛着签的托盘端过来时，她抽取了“琴”签，谢婧见了便得意地笑了一笑，也如前世一般，未选她所擅长“画”那一项，亦抽了一支“琴”签，谢湘看着她面上颇为得意，仿若还未开始比自己就先赢了，说了一句：“五妹妹为何不选你擅长的？”
“反正妹妹哪项都不是拔尖的，这次过来参加比试不过是凑个热闹罢了，便与姐姐选同样的罢，这琴组的第一当是三姐姐无疑了，妹妹便为姐姐做个绿叶。”谢婧娇憨一笑，端的是天真无邪的模样。
与前世同样的回答！
多么拙劣的谎言，前世自己竟会信了她，谢婧这样说面上是称赞她，实则是为她树敌，心下厌恶，冷声说道：“妹妹说的哪里话，选了琴组的女子这样多，个个琴艺了得，谁输谁赢还未可知。”
原本有些选了“琴”签的女子听了谢婧的话对谢湘有些不满，听得谢湘这样说，便都觉得那谢婧是个不知礼的。
“是啊，谢五小姐这样说，莫不是有那通天之能，能卜出未发生的事？”
“当真是个不知羞的，出了那样的事，还有脸子来这里指手画脚。”
……
谢婧听了周围人的议论，登时便红了眼。
“这谢三姑娘着实刻薄了些！”一个不大不小的声音从男宾那边传过来，众人吃惊地看向说话的人。
谢湘听得声音便笑了，原是谢婧的忠实追求者——御史家的二公子，孙玄。
这孙玄前世便是个愣头愣脑的，在国子监时毫无缘由地对谢婧百般维护，当真算得上是言听计从，但谢湘对他的印象却不坏，因着他虽向着谢婧，但论人品还是不错的，与夏侯方北更是自小一起长大的好兄弟，前世也并为做过对自己有害的事。
谢湘微笑着问，看似并没有气恼：“不知谢公子此言何意？”
夏侯方北亦瞥了孙玄一眼：“你今天出门忘吃药了？”
“我只是就事论事罢了，”孙玄说道，“谢五姑娘今日无端落水，后又在殿上当众出了那样的事，本就十分可怜，方才更是甘愿为你做绿叶，谢三姑娘却为何冷眼相对？”
“那谢湘也不过是就事论事，我五妹妹方才的话着实说得过了些，叫在场的众位小姐情何以堪，我谢家祖训中便有‘恭谦’一条，谢湘绝非那狂妄自大之人，怎能纵容自家妹妹在这大殿上有那无理的举动。”
孙玄被她堵得无话可说，只能忿忿地转过头去。
择组的结果同前世一般无二，与谢湘相熟的几人中，除却谢湘和谢婧，还有陈滢珞、尚雨晴也选了琴组，陈滢谖与刘尔贞选了画组，赵茯苓选了少有女儿家会选的书组，而男子中，也皆选了书、武两组。
择组后，便由宫人将四张分别写有“琴、书、画、武”的木牌呈上去，有皇帝抽取出四组的顺序，待到这一切完毕后，便由皇帝直接宣布——
比试开始。
第一项是“书”。
也是那赵茯苓有魄力，在往年，这女子甚少有选“书”这一组的，是因着这项考察的并非是书写技艺，而是策论能力，南蜀的女子地位虽说较之那边境小国高得多，可女子始终是要相夫教子的，在这经史策论方面本就不如男子，更遑论选了书组的还有王家的六郎——王麟。
赵茯苓自小便痴恋表哥夏侯方北，如今她想的什么，谢湘当然知道，不过就是在这赏梅宴上出个风头，引得那夏侯小爵爷一个侧目罢了。虽说她这些日子来为了这比试苦练策论，虽说算得上是差强人意，但与那些有才学的公子相比不免相形见绌。
策论的题目很快便出好了，众人拿到纸笔后便开始奋笔疾书。
第二项便是“武”。
武组的规则是打擂制。
按抽签次序，先有两人上台，决出胜者便是擂主，之后再按抽签顺序依次攻擂，这样一来，规则方一宣布，底下的人便窃窃私语起来。
“这样抽在前头的人不免吃亏了些。”谢沅说道。
谢湘挑挑眉，不置可否。
这样的规则，抽在前头的人自然会吃亏，不过……
就在众人都在为那抽在前两位的人叹息时，夏侯方北从座上起身，走到殿中心方搭起的高台上。
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