第102章 笼络 06

　　苏州河畔的小巷子里总能透出腐糜的味道。

　　清冷的夜色里，衣裳单薄的妓女提着木桶走出来，在泛着暗黑色的苏州河里汲上一桶，天晓得她要用那些水做什么。

　　下游一点的岸边，一个脑后飘着乱蓬蓬辫子的高瘦男子东倒西歪地踉跄在潮湿的路上，嘴里哼着刚刚从不知何处学来的淫词浪调。他好象许久没理过头发，额头前面也蓄了不少，远看着倒像个娘儿们。辫子似乎很久没清洗过了，打着卷，松垮垮地耷拉在头后面。

　　想象一下，那样子让洋人嘲笑是“Pigtail”（猪尾巴）好象并不怎么冤。

　　脚下正是静静流淌的苏州河，在月色中泛着亮晶晶的光，仿佛是为这个千年大族落下的泪。

　　男儿当——自强！

　　………

　　与看不过眼的贫民窟形成鲜明的对比，不远处的黄浦江畔则是夜夜笙歌。除了那些满脑肠肥的官员、赚得盆满钵满的洋商们，在大上海，买办阶层无疑是富有的一群。

　　做为上海第一流大洋行的首席买办，曾学时当然要选在外滩最时髦的酒店宴请。

　　百乐门那时已存在吗？（汗——）

　　大门外，两轮的、四轮的马车传流不息。

　　大门口，两名年轻的中国青年作全挂子西洋侍者装扮，殷勤地为每一位入内的客人鞠躬、开门。灯红酒绿之间，侍者白色的礼服衬托着青年滋润的脸颊，真正是白里透红。再看他们的神采奕奕的样子，令人感觉中国真不像东亚病夫啊？

　　大门内，两名缠着棕色头巾的印度侍者为客人们收起衣帽，有礼貌地用英语向客人们做第一次服务问询……

　　门内印度侍者粗壮的身体同门外中国青年瘦削的体格形成的对比，一般人不大注意。但这一切，却令走进门的唐廷植十分不快。

　　曾学时只好热情地将唐廷植拉进预订好的包间。

　　包间内，唐廷植猛地一巴掌打在椅子的高靠背上，转头望着窗外的夜色以平静自己的情绪。少时，他的声音不那么激动了。“你知道我为什么从香港跑到上海来？因为在香港，洋人是人，中国人都低人一等！”

　　“这个……”曾学时也有些无奈。

　　“我们的父亲为不让我兄弟受歧视，从小就让我们读洋人的学校，学洋文。现在我们都会讲英语，都身穿着洋装，在洋行里做事——可这有什么用？？？洋人照样看不起我们，法律照样对我们不公正！”

　　“唉……”曾学时叹了口气，“朝廷打输了战争，香港被割让出去了，你我有什么办法……”

　　“所以我想回大陆来。”唐廷植喃喃道。“可我在上海，在自己的国土上看到了什么？刚刚你也看到了，就连印度阿三都能站在门洞里，却让咱中国人在外面当门童挨冻！”

　　门一声响，容闳与唐廷枢从联袂而入。

　　二人见房间内气氛不大对头，遂问他们出了何事。

　　唐廷植用眼神同乃弟和容闳打了招呼，然后便赌气坐在了一旁。曾学时只好轻描淡写地解释了一番。

　　那时的容闳肯定不知道“愤青”这个词，不过他对唐廷植立即产生了好感，觉得此人可以与之一谈。

　　其实容闳早就将唐廷枢约了出来，二人在外滩的黄浦江边聊了许久。很奇怪的一点，尽管当初唐廷枢给容闳的印象并不好，而曾学时对容闳十分坦诚，但容闳选择第一个笼络去温州的对象却是唐廷枢。难道容闳真的长了那双历史感的眼睛，竟能抢先知道唐廷枢日后的功业？

　　不过很遗憾，唐廷枢当场谢绝了容闳的笼络。原因很简单，尽管容闳将温州军吹得跟朵牡丹花似的，但唐廷枢并不认为温州军所在的太平天国有任何前途。

　　“农民——都是班农民！”唐廷枢如此评价道，“纯甫兄你知道我并不轻视农民，但这些人并非你我求学时看到的那些基督徒，竟全都是打着基督旗号的李自成！”

　　唐廷枢在江边踱着步，“我在海关能看到朝廷的柢报也能看到洋人的采访报导，那些太平军像以往的所有农民军一样，打家劫舍、欺男霸女无恶不作。你说这样的军队、这样的政权能有希望吗/他们能给中国带来什么呢？”

　　容闳终于插进来一句：“温州军同其他太平军不一样的……”

　　“有什么不一样？”唐廷枢用更大的嗓门质问容闳，“明天我给你看坻报，温州的太平军刚刚抢了江西鹰潭的府库！传说中的打开府库赈济饥民之善行本不存在，全是太平军自己吹出来的！”

　　“这……”容闳没法反驳，这的确有可能发生。那天在军营里，提到抢劫清廷府库时，那些温州军将领充满yu望的表情……容闳什么也说不出了。

　　二人又谈了许多，谈到唐廷枢眼中见到的腐败现象，谈到中国官场上特有的“和光同尘”，当然也谈到洋人对中国海关的控制。

　　“这个问题上，我也很痛心。”唐廷枢提到此事时，特别咽了口唾沫，好象不愿意想起此事。“那是咱中国人的海关，凭什么让洋人来管？有的官儿解释说咱不懂，得让洋人手把手来教。那好啊，请顾问可以啊——可现在是让人家当老大！”

　　“就是。”容闳感到多学了那么多年文学的自己，组织语言上竟还比不过连高中都没读过，连外国都没去过的唐廷枢。联想起前日同胡雪岩的谈话场景，容闳觉得自己真……

　　“我知道你想说什么。”唐廷枢适时制止了容闳的怂恿，“你说要革命。可你也知道，革命要流血的。”

　　唐廷枢拍着自己的胸膛：“我不怕流血，可你也知道，打起仗来流血的可不光是咱们，更多的是手无存铁的老人、妇人和孩子！你知道英法联军攻破北京城时杀了多少人？你知道太平军和朝廷争夺南京这些年死了多少百姓？你都知道吗？！”

　　容闳试着反击，但两人都很快意识到“话不投机半句多”的涵义，很快停止了无益的争吵。

　　唐廷枢送给容闳的最后一句是：“我赞成你再去温州。你再多看看，看细些。不要光看表面的议会、自主海关什么的，要看看那支军队在做什么？是很高尚的队伍，或者是群强盗。希望你不要只看到他们肯出钱，要知道这天下，没有白拿的银子。”

　　眼看二人的谈话要陷入僵持。

　　容闳又想起什么，“那么，如果单单是留学一件事，你肯参加么？”

　　唐廷枢没立即答话，而是转过身，望着身畔的黄浦江。许久，唐廷枢指着江上来往不绝的船舶，“纯甫兄，自从马礼逊学校一别，我就在海关当翻译。这么多年了，我做梦都想看到，哪怕是一条中国火轮船，就行驶在这黄浦江上。西洋已经步入蒸汽时代，我们落后得更远了。我读过圣人书，也懂得教育是百年大计。但我真不甘心呐！有件事你也许很快就会知道，我同英国颠地洋行正在谈当买办的事——这只是去学徒而已。依靠朝廷是没指望的，我想靠自己的智慧，为咱中国的工业革命做点实在事。”

　　容闳笑了，“看不出，你志向不小嘛！不过说起工业革命，是不是口气太大了点儿？”

　　“总要有人做的。”唐廷枢回过头，望着外滩那那些灰色的西洋建筑。“也许过不了多少年，你会看到中国的颠地，或者怡和（洋行）。”

　　最后唐廷枢表示，仍可以在关键时刻对容闳的留学事业提供帮助，只是不能当主业罢了。

　　人各有志，容闳无法强求。随后二人平静地携手揽腕，表示对彼此的尊重。

　　就这样，首次笼络工作惨败的容闳，又在内心充满矛盾时，看到了他的新目标——唐廷植。

　　………

　　百乐门的包厢里，曾学时、唐廷植、唐廷枢三人上下打量着容闳。很明显的，他们虽都是南方人，但另外三人均已开始发福，而独容闳清瘦如初。但这还不是容闳与众不同的重点……

　　“我明白了！”唐廷植指着容闳的头上叫道：“纯甫你胆子可不小，擅自剪了辫子！”

　　“我看看我看看。”另两人也好奇地望着容闳。

　　“可是……”曾学时伸手抚mo着自己的大辫子，“官吏们没找你的麻烦么？”

　　“呵呵。”容闳小声道，“我有个护身符。”

　　“是什么？”

　　“我……”容闳不知道该怎么解释，“我加入了美国籍。”

　　“啊——”三人面露奇怪的神色。“你……你不是咱中国人啦？”

　　“谁说的？”容闳很气愤，“咱中国法律、美国法律都没这么说。我现在是有两国的国籍。”

　　“哦……”众人恍然，“还有这好事儿……”

　　（笔者注：尽管不知道那时的法律冲突规范，但容闳在自传里的确提到他于1852年加入美国籍一事，而且是浓重的一笔。笔者希望族人善意理解这一行为。）

　　几位青年在上海滩纸醉金迷之地喝着酒，操着亮闪闪的刀叉，享用着昂贵的西餐，以及中、印、英三国侍应生的服务。无论从哪方面看，他们算是成功一族，说是金领有点过分，但的确是那时白领中的佼佼者。

　　不过四个人的脸色却都不很好。就因为他们曾经受过西洋的教育，哪怕是一点点，也足以令他们将头抬了起来，看到了远处的世界，以及脚下的日日发生的罪恶。

　　“朋友们，”唐廷植脸色红红的，显然是葡萄酒喝多了。“咱们的国家在被人宰割，咱们的百姓在流血，咱们的朝廷日益腐败，要赶紧想办法呀！”

　　唐廷枢赶紧抢到门口，紧张地从锁眼中向外面张望着。

　　一边曾学时低声劝解着，主要是小声点别引起官家注意之类的。

　　角落里，容闳把玩着杯子里残余的红色，血丝浓度很高的眼睛空洞地望着别处……发愣。

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