第59章 09 年关
天津县城，鼓楼。川鲁菜馆。
望着李赫然憧憬幸福的神色，孟昭穆想起了家乡的娘亲，想起了自己。
孟昭穆幼年丧父，族人欺负孤儿寡妇，只分给他家几亩谁也不愿意要的田地。年轻守寡的母亲为了不让儿子受气，没有再嫁，而是寒心茹苦地将幼子抚养成人，咬着牙去田地耕作，挣钱让儿子去族里的祠堂跟人家一起去读书。由于生活清苦，孟昭穆儿时就很懂事，知道母亲培养自己之艰难，知道母亲对自己的期望。他时常帮助母亲做些事情，尽管母亲很生气，怕他耽误学业，但也没法子，孤儿寡母的日子艰难啊！
但是山东老家太穷了，即便是那些有好田的族人也一年吃不上几回大鱼大肉。加上连年战乱，乡里的秀才考试也时常断掉，天资还算聪颖的孟昭穆十六岁考上秀才就再没有读书，而是帮着母亲务农了。
这几年战乱频频，赋税更加繁重，孟昭穆不得不跟其他族人一样，孑然一身地“下天津卫”，出来挣钱。那时候天津在长江以北最先开埠，是发展最快的商埠。
这时孟昭穆想到自己在东家那儿存着的几两银子。他一个月的薪水是七百钱，合不到一两银子。但他生活节俭，半年来倒是大部分能积攒下来，都存在东家的账柜上。
“唉，要把银子全提出来，东家说过年还有点儿喜钱，回家就能给俺娘买地了。哪怕只能买半亩地，也能给她老人家挣脸！”孟昭穆家乡的地并不是好耕地，加上刚刚结束战乱，再有朝廷颁布的限制土地法，家中超过五百亩的大地主被迫发卖多余的田地。因此在德州老家，一亩耕地五两银子就能买下来。
想起离家时母亲的期盼，孟昭穆的表情变得坚定起来，心里念叨着：“娘，我也要在天津卫开买卖，给您老人家挣钱多买地！”
那时的国人已懂得商业的重要。明摆着，赚大钱的都是商贾。
。。。。。。
海河东岸，老龙头码头。
冬季运粮船极少，而海河冬季是结冰的，大海轮改在塘沽入海口装卸，在那里的临时仓库储存转运。由是，朝廷的海关也将大部分人力转到塘沽港，老龙头码头冷清了许多。
这也好，因为外出打工挣钱的人总要回家过年的，商人如此，小伙计如此，农民工也如此。
搬运工万清泉穿着破棉袄，头上顶着露着棉花的破帽子，背着两个补丁落补丁的大包袱走向运河上的粮船。
因为先付了船钱，船老大对他态度挺和善的。“呦——兄弟，你来天津卫多长时间啦？”
“有半年了吧？”万清泉跳下船板答道。
“半年？”船老大很疑惑，“就凭你这副身板儿，下天津卫半年还穿这么破？！你都把钱扔到妓院了吧？”
“哪能啊？”万清泉的脸红了，“我有新棉袄……怕弄脏了，裹在包袱里呐！——还有新鞋。”
“呦——看不出你还挺有心思的。”船老大笑了，“怎么，包袱里是带给家里人的东西？”
“恩。”万清泉憨厚地答道，“是给俺爹俺娘买的棉絮和布，回家就能做棉衣棉被。”
“呦——挺孝顺嘛！”船上的众人对万清泉肃然起敬。
“小伙子多大啦？”一旁的老大娘问他。
“俺十八，大娘。”
“该娶个媳妇喽！”大娘伸手抚mo着万清泉肩膀破露的部分，“衣裳破了就要缝补，自己闻闻你那那身上，都馊了！——娶个媳妇就能帮你糨洗缝补，还能给你爹妈抱个大胖孙子呦！”
“嘿嘿……”万清泉无言以对，心想自己生计都是问题，在天津卫还没算站住脚呐，哪有心思娶媳妇？
“不过有个媳妇当然好。”万清泉念叨着。
等船都开了，万清泉猛然想起自己还没给三岁的小侄子买礼物。“其实码头那边有拨楞鼓儿卖的，才一个铜钱。”
想起当初出门时哥哥嫂子一个钱都不肯给，还是母亲背着人塞给自己十个铜钱，结果到天津卫时饿得连馒头都买不起，万清泉叹了口气，缓缓坐到了船舱里。
正当载着万清泉的小船离开之时，老龙头的岸上出现了年长一幼两个身影。
出于气愤，潘会向天津县治安局告发了地主刘兆林指使家丁打伤他们父子之事，但这案子并不好审。一是与被打时间相隔已久，即便有伤也很难验出来了，更甭说当时还没有像样的外伤。治安局派人去乡下草草调查了一下，觉得证据不充分，不大想管这案子。大过年的，谁也懒得多做事。
潘会回家时发现已到了收佃交租的期限，想找当时的邻居乡里去城里做证吧，各家又有顾虑，怕刘家再夺佃。而且进一次城也不是那么容易的，眼下年关已近，谁家里有许多事要忙。潘家没有了耕田，连生计都成困难。潘会拉着年长些的大儿子，十四岁的潘又敏出得城来，却踌躇了。就这样回家么？没有钱怎么过年呢？往后的日子可该怎么过呢？
父子俩正犹豫着，听见了码头上招工的喇叭声。
那是一个有戴半旧棉帽子，身穿扎襟小棉袄的后生，手里拈个白铁皮喇叭筒子，凑在嘴边正喊着呐！
“哎——招砸冰地嘞！招扛活地嘞！”年轻人没精打彩地吆喝着。现在年关头儿上，农民工们都想回家，他很难招到搬运工人。仍是由于限制土地法的作用，那时候大部分农民还没到一点儿土地都没有的地步。而且，地主家的地总要有人种的。
尽管老龙头码头的吞吐量随冬季海河封冻而锐减，但年关前的农民工数量更少，有些活计现在就成了问题。
潘会凑了过去，“请问这位小哥，你们招人做什么？”
“哦？”那后生上下打量着潘会，随即用手一指面前的海河，“看见这河没？”
“看见了，怎么？”
“要在这儿造个浮桥，需要人手。”
“造浮桥？”潘会很不解，“那以后不要行船啦？而且现在河上都是冰，随便都能过去嘛！”
“废话！”后生一点也没因为潘会比他年长而客气些，“现在的冰那么薄，能禁得住大马车么？能往那边运铁疙瘩么？”
“哦……”潘会再问，“那把船摆过来不结啦？招人做什么活计？”
那后生白眼珠一翻，“我说你白长那么大岁数啦？！没看见那些船都被冻在河里啦？——要雇人把冰先砸开，把船收过来才能造桥。”
“……给多少工钱？”潘会动心了。
“眼下工人不好召，又进腊月了，一天给十五个钱，管一顿午饭——以前都是一天十个钱地呦！——你们干不干？”
“干——！”潘会转身看看儿子。“怎么着也要弄些钱回去才好。”
“爸，”儿子勇敢地望着乃父，同时晃晃胳膊，“我有力气，我也干。”
“好儿子！”潘会感动地拍拍儿子的肩膀。
…………
法*。
由于治安局不肯抓人介入，潘会决定仍以个人名义状告刘兆林。他动员了邻居一起到法*指证刘兆林。当然，刘家的家丁没能前来。
黄法官再一次看了状纸，“潘会，你状告刘兆林也是可以的。现在有个问题要你选择。”
“大人请说。”潘会此刻决意告到底了。
“现在你的要求有两个，一是要求本法庭动刑法惩戒被告，二是要求被告赔钱给你和其他被打之人。”
“是的大人。”潘会挺胸答道，“我两样都想告。”
“但是，”黄法官又翻了翻江宁发过来的《联邦中华通用诉讼法》，“你的要求包括刑事和民事两部分，这是两个审判的内容。你必须选择刑事还是民事，或者让本法庭为你开两次庭，审判两次。”
“啊——？”潘会给弄懵了。“就一件事，为什么要审判两次呢？”
“不是审判两次，”黄法官挠挠头，“而是刑事审判和民事审判的区别。刑事审判能判罚有罪的被告，甚至可以罚他的钱，但这钱是要充入县库的，你得不着。而民事审判你若打赢了，可以得到你要求的赔偿款。”
“那……”潘会低下了头，“那要多少钱才行？”
黄法官很不耐烦，挥挥手，“赵师爷，带他先下去，给他看看价目单。”
“价目单？”陪审团一阵骚动（读者们怕更是惊诧了），“这位法官大人可是要做生意了？”
不过大家也没想出更好的词来。再为民办事的法庭也要收点钱的，不过极少，象征性的。不过对于潘会来说可不算少。
在堂下，潘会仔细听了赵师爷的一番解释，明白了这实际上是两桩官司，刑事官司是县衙门以县里百姓的名义审判并惩罚有罪之人，而民事官司单纯是潘刘两家之间的事。
尽管很不甘心，但潘会知道自己钱包里实际上没钱，连请个懂行的讼师都不成。
回到堂上，潘会答道：“大人，我跟他（刘兆林）打民事官司。”
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