第52章 05 外交官的使命
外交使团没有在西班牙进行正面外交活动，其他时间都待在船上。
次日，邮轮离开瓦伦西亚，前往此航程的目的地——英国伦敦。
为什么杨林一行没有直接经马赛登西欧大陆而是先绕路去英国？要打仗的可是法国和普鲁士呀！
这是因为，一艘威远级巡洋舰，也就是当初武君一行采购的那批十艘军舰之一的，即将举行起航仪式。数日内，这艘新式战舰就要拔锚起甸，远程去往他新的祖国，加入那个国家的海军。杨林最喜欢凑热闹，怎能放过这个扬名的机会？
那天阳光灿烂，太晤士河畔的堤岸上站着一群学生，看样子是某个大学的学子，出来享受阳光的。当善宁在杨林的搀扶下，沿着跳板一步步走上岸时，不可思意地在人群中“找到”了他。
他也看到了善宁。微风中，那青年看善宁的目光呆了许久，终于想起来什么，礼貌地摘下帽子，向善宁施礼。上得岸去，善宁回过头，拉着裙子向那人的方向行了个曲膝礼以示礼貌。
这在中华就叫做“倾盖之交”，此后即是各向东西以待后来了。谁知道这是英国，那青年竟然向善宁走来。
杨林也刚刚上岸，看到善宁古怪的举动便问道：“大庭广众之下你向谁行礼呀？看来你真的是坐船坐晕了。”
“不是的，刚才岸上有群英国学生向我行礼，我觉得应该还个礼才是。”善宁一面说着，一面用手指向后面，自己却没回头。
“英国人多了，你在西班牙时怎么不向齐亦礼还这个礼呀！”杨林正要接着打趣她，顺着善宁的口气向那方向望去，却惊得停住了说话。
“怎么啦？”善宁正在检查自己的衣着是否得体时，看到杨林惊讶的眼神，望向自己的身后。
善宁转过身，那青年已经来到善宁的面前。他首先用英语向杨林热情地打着招呼，随后走到善宁面前，弯下腰，捉起善宁的手，在她洁白的手套上轻轻一吻。
善宁知道这是西洋人最普通的吻手礼，倒是没惊讶，不过总觉得别扭了点儿。但当青年人的头从她的手上抬起，两人的面孔如此近地对在一处时，善宁感到了震撼——那是一枚闪电，从空中直劈下来的，它直接击中了那青年的头颅。
“呵呵，真的很巧。让我为你们介绍。。。”杨林又一次停住了讲话，他也从青年的眼中看出了什么。那是一种美好的憧憬，却是杨林所最不愿看到的，因为它映射在善宁的身上。
杨林是聪明人，他知道必须立即破坏掉眼前的瑷昧气氛，将任何可能消弥于无形，眼前的对手太强大了！
“他是谁？”善宁用眼神询问着杨林。
杨林知道躲不过，只好挤出笑脸为二人介绍着。“SIRA，这位是我们中华的善宁公主。”
“呵呵，”善宁笑着批评杨林，“怎么一见到英国人连英文都讲不好啦？应该说SIR才对嘛！”
“我没讲错。”杨林严肃地转过头来，用汉语为善宁介绍那位青年，“SIRA的意思是殿下，他是英格兰的肯特公爵。”
“公爵，”善宁漫不在意地点点头，“年纪轻轻爵位不小，怕是从祖上承袭下来的吧？”
饶是公爵不懂汉语，杨林也暗自捏了把冷汗，“我的祖奶奶呦！人家可是皇子。”
“皇子？”善宁终于明白了对方的身份，微微俯下身，再次与青年互相见了礼。
书中暗表，这位青年就是英国维多利亚女王的次子，二十二岁的肯特公爵威廉姆，即后来的英王爱德华七世的弟弟。
此时威廉姆刚刚从爱丁堡大学毕业，即将加入到皇家海军的行列中，此时正在放假。
其实威廉姆也很奇怪，“杨先生，如果我没记错的话，你们中华已经宣布进入共和时代，取消帝制了。”
“是啊，”杨林微笑以对。
威廉姆继续问道：“那怎么会有公主？”
“这有什么？”杨林很自豪地解释着：“善宁公主是前朝皇室正牌子的公主。再者说了，国王、王子、公主以及各种爵位都是要百姓拥戴才能作数的。。。而我们的善宁公主在现今的中华至少也有数百万的追随者。殿下没看到公主的金甲武士么？”
威廉姆当然看见了。那是十二名英俊的棒小伙子。头戴簪缨硬牛皮的头盔，还带着护耳的长套。身穿大红袍，胸前是虎豹纹饰，腰扎明式窄边官带，足蹬薄底牛皮靴。每人的腰间还挂着一柄镶金描龙的短剑——十足的皇家武士，一点也不逊色于英王的卫队。
一八六九年的农历春节对中华民族来说是收获的节日。联邦得到了东北三省的加入，国防军得到了阿城与那继新等多位将领的加盟。善宁则因为力促汉满合璧而名声大噪，新闻媒体为发行量大造其势，将善宁吹捧为化干戈作玉帛的关键人物，是从天上下凡的使者，是真正的公主。关内关外的“公主迷”越聚越多。有时候，媒体的造势对追星族很有用的。
从东北回江宁的途中，许多商家找到善宁，排着队等着与她签订合约，许多商品希望拉上善宁的关系以扩大销路。由是还没到江宁，善宁收到的订金已使她成为当前中华最富有的闺阁之秀。
腰包里有了钱的善宁不懂得投资经商，她也没想到要捐献什么的。喜欢穿着打扮的年纪却发现一下子有了穿不完的华丽衣裳。善宁从众多簇拥而至的追随者之中挑选了十二名看上去最顺眼的青年，将他们组织成公主卫队。当然，格日勒也在其中，而且是卫队长。公主卫队的服装也有商人赞助的——广告嘛！善宁不过支付了这班人的薪水、平时的用度以及装备武器之资等等。
杨林的解释、善宁的气质、身后的金甲武士。。。威廉姆全都信了。那时候英国王室还没有于平民通婚的先例，而眼前美丽的中华公主立时给尚未订婚的威廉姆王子以无穷的暇想。他再次拉起善宁的手，合握在自己的双手中，深情地倾诉着：“中华公主，你是我见到的最美丽的女子！”
。。。。。。
看着威廉姆王子一副色迷迷的样子，杨林满肚子的不高兴，可善宁正睁大眼睛等着他的翻译呐！杨林只好翻译道：“恩——他说他代表英国王室欢迎公主的到来。”
善宁当然不懂英语，她听了这句客套话倒是反应平常。
威廉姆继续问着：“公主此次来英国可是要晋见女王？”
杨林代善宁答道：“公主来欧洲是渡假的，没有外交活动。她不想张扬。”
“哦。。。”威廉姆很失望。
威廉姆显然还想搭讪，杨林却叫了马车前来，示意善宁立即上车。
马车隆隆驶去，一个甜甜的笑容映在威廉姆的脑中，久久没有散去。
太晤士河，伦敦桥，伦敦塔，国会大厦。。。。。。一路上善宁兴致极佳，毫无旅途劳顿之意。在中华驻英国大使郭嵩焘的按排下，一行人住进了使馆。当晚众人安歇，一夜无话。
次日一大早，使馆人员正在用早餐时，一位英国官员来访，说到女王下午要召见中华公主。
“不去不去！”善宁小脾气犯上来了，“本宫是来旅游的，可不是为你们这些外交官当花枪用的。紫禁城里的规矩我受够了，西洋宫廷里的臭毛病想来也不少。我烦透了！”
杨林笑道：“谁让你整天出门就摆倚仗队啦！人家已经认定了你这个中华公主，哪有不召见的道理？”
“我。。。”善宁的气焰沉了下来。
众人继续用早餐。
杨林忽然问了句：“是下午见善宁么？他没说在哪儿见？”
“是下午，”那位外交官答道，“来人没说是哪里见，但似乎不是什么外交上的官方会见，因为他没邀请咱们参加。”
“什么意思？”善宁问着。
杨林脑海里闪过一个念头，嘴上却敷衍道：“也没什么，女王有可能午睡，你恐怕要在候见室里等。”
杨林只道善宁从小娇生惯养的，一定对等人很不悦，谁知善宁一点生气的意思都没有。
见杨林关切地望着自己，善宁一阵感动，“这也没什么的，以前我在宫里见过大臣们和外国使节陛见皇上，等两个时辰的都有。”
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