13.第十三章 三局决高下
冬日的寅时天是全黑的，逢着晴空万里的天，借着一些星辰或许能投下星星点点的光芒，以不至于伸手不见五指。可这毕竟是十一月的天了，呵一口气都能看到白雾，太阳升起前是一天里温度最低的时候。
此刻林府的院子里，连果树都开始进入冬眠状态，惹人眼的红红绿绿都已褪去，剩在树干上的不过一些苍劲有力的树枝，树枝外裹一层灰棕色的树皮，上面镌刻着年轮般的黑疤，显露出傲骨的情怀。林冉就如同这些战士们，五更不到就把厨房里的柴火全部拉到院子里，具体来说应该是魏然的屋门口，朝着手掌心两口唾沫星子，合掌搓几下操起斧头就开劈。
“哐当”、“哐当”、“哐当”。
小姑娘年纪小力气却足，劈起柴来一点不含糊，一出手一下刀,柴就成了两半，倒在地上发出清脆的响声。怎么听这个声音也不小，想必那家伙不用多久就得出来了。林冉琢磨着，时不时用余光扫着魏然的房间。
果不其然，柴火才劈到第十根，魏然披了一件斗篷猛地把门拉开，鞋竟然都没穿，还好头发算是整洁，散落披下来，脸色却是黑地如包公。林冉赶紧收了收余光，更加专注地拿起一根柴，放在地上，准备开劈。
“我说你是故意的吧？这才几更啊？你穿戴成这副丫鬟模样，在这里‘哐当哐当’，你是摆明了不想人好睡觉是吧？”林然怒气冲冲地裹着披风冲到林冉跟前。
林冉却甚是淡定，斧头都没搁，拽在手上，直起腰板，死盯着林然看。不到二十秒，林然的盛气就显然弱了下去，露出一副委屈又窝火的神情。
“看什么看看看，不服啊？你以为这是在你家，你就可以不顾人死活了？”
“我说耗子哥，你好歹也是个男人。这林府上下每天吃喝拉撒可都是我们这些女人在做的。饭是我们做的，水是我们挑的，衣服是我们洗的，院子是我们打扫的，就连是柴也是我们劈的。你成天在屋里睡大觉，光是听我们干活，还会受不住？”
林然被林冉说的有些不好意思，可翻转一想自己好歹是兵部尚书的公子，是贵族子弟，从小就有人好吃好喝伺候着，这些粗活累活本就与他们无缘，这会儿虽然是家破人亡了，可林县令毕竟和爹爹是至交，如何会亏待自己？只是这个林冉太过嚣张，我才来这府里几天，竟然就想给本公子下马威。岂有此理！
“你要知道，我和你不同。别说是做，我连看都不会看我们家下人做这些活儿。他们要是在我面前干活，我不但不会肯定他们，反而会讨厌他们碍手碍脚。哼，你们林府虽不是什么大富大贵，也是一方官宦之家，请些下人要几个钱，这些活还自己干，忽悠谁呢你？我看你就是看我不顺眼，不想我好点睡觉！”
魏然说这话时一副傲慢不屑的模样，双手交叉撑在胸前，头昂地高高的，恨不得把林冉踩在脚底下。他本以为林冉会被气地伤心流泪，无言以对，然后他就再现场说教一番，长长自己的威风。结果，眼前这个个头还不到他双眼的小姑娘，竟两步上前，一把扯下他裹在身上的披风，朝着高高的果树猛地向上扔，只见那绸缎披风腾空而起就直接挂在了树枝上，稳妥妥地像一把撑开的雨伞。这下把林然看傻眼了，他活了这十几年还没见过这样的场面，一个女子，当着他的面，拿下他的东西直接扔掉。瞬间脑子就短路了，第一反应是惊讶，接踵而至的才是愤怒。
“瞧，碍手碍脚的人不小心把公子的裹身布弄到树上去了。公子要不花些银子再雇些碍手碍脚的人帮忙拿下来？”林冉抿着嘴，嘴角泛起一丝笑意，看着林然气急败坏又冷得直哆嗦的模样，觉得有趣极了。
“你这个，你这个泼妇！你吃什么长大的，力气这么大？我告诉你，你今天要是不把披风给我拿下来，我就，我就。”
“就怎么样？”
“我就，我就，我就把你就地正法了，你信不信？”
说着林然冲过来，伸出右手的拳头，做出龇牙咧嘴的模样想要吓唬林冉求饶。结果林冉却直接把脸凑了上去，直勾勾地盯着林然的眼睛，一副大义凛然的神情。两个人僵持了半分钟，林然的拳头越捏越紧，却就是僵在空中不下来，他是不会动手打女人的，更何况还是在他目前唯一可以留驻的地方。他不过是想镇住林冉，不想在这场对峙中处于下风。可没想到这姑娘骨头那么硬，一点没有示弱的意思。就这样杠着也不是办法，何况这天确实冷的很，她这衣服穿得是暖和暖和的，自己的鞋都没穿，再这样下去非得感染风寒不可。想到这里，林然“哼”了一声，收起拳头，长吁了一口气。
林冉倒是像没事人一般，拍了拍袖子，抱起地上的柴就走。
“林冉，你给我记住。”
“哦？那就尽管放马过来，我呢生平最喜欢帮有力没地方使的富贵主儿好好用用力气，否则好劳力都用来做无用功岂不是可惜了？”
“林冉，那我就好好教育教育你，把你欠得私塾课程都给你补上，免得你日后变成一个村妇，让林叔叔蒙羞！”
“我爹的事就不劳你费心了，还是想想怎么把你的裹羞布拿下来再说吧！”说着林冉一阵奸笑，抱着柴火踉踉跄跄地消失在一片漆黑里。
林然望着树枝上的披风，皱着眉头，环顾了四周确定没有人赶紧跑到树下，双手抱着树干往上一蹦，双脚吸住主杆使劲往上蹭。这爬树的原理林然知道，但真操作起来，他明显感觉脚下无力，上到树干的一半就找不到发力点了。连续试了几次脚底又冷又麻，林然恼羞成怒，狠狠踹了一脚那棵树，头也不回地跑回屋里去了。
这是林冉和林然的第一次交锋。从实际的战果来看，林冉拔得头筹。林然的反应基本在林冉的预料范围里，一个富家公子，十指不沾阳春水，饭来张口衣来伸手，哪里肯受这样的委屈？但这正是林冉想要的，对，就是激怒林然。只有激怒他，才有可能拿下他的面具，融化他的冰山。
天亮以后，林府的人纷纷起床活动，最先在院子里发现那件披风的人是乐儿。她本能地以为是林循少爷的，自己又拿不下来，便赶紧去找林循。林循跑来一看，这哪里是自己的披风，也不是爹爹的。那一定是林然那小子的。他的披风怎么会到树上去呢？难不成那小子昨晚还上树赏月了？正当林循准备上树拿下披风时，林然推开门走了出来。
“林然，那是你的披风吗？”林循指着树上幡动的披风望着林然问道。
“不是。”林然望了一眼树梢，低下头冷冷地回道。
“哦？竟然不是你的。那就奇了怪了。这也不是父亲的，不是我的。难不成昨晚府里进了贼？”
乐儿被林循这番推理吓得缩成一团，一脸焦急地望着林循：“有贼？少爷，你不是开玩笑吧？”
“开玩笑？这件披风不是我的，不是老爷的，不是林然的。那是谁的？这府里一定是进了贼，我得赶紧跟父亲报告此事，让衙门里派人来勘探，捉住那毛贼才行。”林循一脸严肃地说道。话音刚落就真准备朝着林书进的房里开动，这下林然有些急了，如果官府真的介入进来，那可就麻烦大了。
“哎哎哎，林兄，我看还是不必了。”林然这话一出，林循就知道他兜不住了，一脸正经地回头望着林然，等着他的解释。林然这下真是自己把自己逼进了死胡同，尴尬地恨不得地上有条缝钻进去了。
“真的不必了，哥。”回话的不是别人，正是端着一大盆衣服刚从河边清洗干净的林冉。
“快来帮我搭把手，这衣服太沉了，我手都快断了。”
林循赶忙跑上前去接过妹妹手里的木盆，就当林冉发出求救信号时，林然竟有想冲上前的欲望，这个身体反应让林然自己都措手不及。这是怎么了，她可是扔掉自己披风的鬼丫头，怎么还会想帮她呢？真是着了魔了。赶紧清醒清醒，这丫头可不是什么善茬，她来一定是要给我难堪的。
“来来来，我来，你怎么又跑去河边洗衣服了？这么冷的天，你看双手全都红肿了！”林循放下木盆，端起林冉的双手瞧了又瞧，赶紧捂在手里双手快速搓动，还一边呵着气。他打心底里心疼自己这个好妹妹，家里的活儿做了三分之二，从来不等不靠，不邀功也不抱怨，似乎照顾家人是她的使命一样。这么傻的丫头，以后要是嫁到别人家去怎么是好，还不给人做牛做马去了？
一向聪明机灵的林冉面对暖心至此的哥哥自然露出了月牙般的笑容，乐呵呵地望着林循，看着他为自己暖着双手。这一幕像一抹勾弦波动了林然的心，母亲还在的时候冬日里他去外面玩耍跑回家来，母亲把他抱在怀里也会如此，双手帮他搓着冻得红通通的手，不断地问他冷不冷、饿不饿，等到手渐渐暖了母亲才会想起身边就有暖炉，然后一拍脑袋笑着说：“哎呀，这木鱼脑子。然儿，快拿暖炉热热，这个可暖和了。”林然接过暖炉自己先暖上一小会儿，立马会还给母亲，害怕母亲手冻着。那时的母亲总是热泪盈眶地哽咽了一次又一次，拉着林然的手一起贴在不大的暖炉上，两个人相视而笑。如果母亲没有离开，现在怕也会如此吧。
想着想着林然的思绪飘地有点远了，整个人迷离又恍惚，一丝丝忧愁浮上脸颊。林冉留意到了这个细节，她揣测林然一定是想起了某个人或者某件事，刻骨铭心的，已然逝去的。这家伙果然内心里藏了很多秘密，看来打开心结并非易事啊！
“哎，冉儿，我都差点忘了。我们家昨晚可能进贼了。你看，那披风，不是我的，也不是父亲的，这还不是林然的。这不是进贼了是什么？”
林循突然焦急地望着林冉使眼色。林冉撇了一眼隔着老远的林然。此时的林然哪里敢接她的眼神，低着头望着地，左环绕，右环绕。心想着总之我就是不认，看你们怎么办。林冉你有本事就供我出来，我就把你半夜不睡觉出来劈柴吵人的事抖出去，看你爹和你哥怎么护着你。
“哦，你说那贼啊？昨晚啊家里确实进了贼。我刚好起地早碰上了，还好那是个新手，人又很笨还无比自大。被我臭骂了一顿以后就落荒而逃了。这走急了披风就拉下了，还真是偷鸡不成蚀把米啊！”
这指桑骂槐的功夫林冉可是最擅长了，林然听地脸是一阵红一阵青，最后竟全黑了。林冉还刻意朝着他说，生怕林循不知道那“贼”就是林然。
“哦，原来如此啊！看来那贼还真是浆糊脑袋才能败在我这个连功夫都不会的妹妹手上。哈哈哈哈。林然表弟，你说是吧？”
“啊啊？呵呵，那是那是。可不是，可不是。”
林然胡乱应了几句，想着赶紧把这事了了。这个林循八成是配合林冉唱戏，两兄妹联手对付我，看来以后在林府日子可不好待。这次林冉主动挑事一定有原因，还是找个机会单独和她摊牌，免得被群攻。
“我先回房了，你们慢聊。”
说着林然赶紧躲进了房间，速速合上门。林循两兄妹对望了一眼，差点就笑出声来。
“冉儿，你老实交代啊！你和林然到底搞什么鬼，他的披风怎么会跑到树上去了？”林循不是傻子，他自然之道这样的好事肯定少不了他机灵的好妹妹。
“哦，没事啊！我早上起来劈柴，他嫌我吵，我就把他的披风扔了。”林冉一五一十地告诉了哥哥。
“荒唐！你怎么如此胡闹？你可知道林然是我们的表弟，是表叔的儿子。他刚来府里不久，一切都还不熟悉，做事拘谨是正常的。你怎么专挑他打趣？要是父亲知道，肯定会数落你。”林循没想到妹妹竟然会主动挑起事端，这是少有的情况。
“哥，这事啊你就别管了。我呢正在做一个尝试，事成了呢爹都要奖励我，你呀就别在这里吓我了啊！”
“什么尝试？你没看到然表弟很尴尬吗？他甚至不敢承认那披风是他的。可见他还不适应这里，对大家都有警觉心。你这样一闹，他肯定会觉得我们有意为难他，一家亲戚日后要如何相处？”
“哥，你就不懂了。这个尝试呢就是为了让他更好地融入到我们这个大家庭来。正可谓先破后立，不破怎么立啊？大家都平平稳稳地寒暄，怕是一两年他都还是如此。我这是对非常之人，用非常之功。”
林循望着信心满满的林冉，深深地吸了一口气又重重地吐了出来。
“罢了罢了，我呀讲不赢你。总之你不可以给林然难堪，要是他因此离家出走了，看爹怎么收拾你！”
林循的话倒还真提醒了林冉，这家伙不会因为自己的主动出击就落荒而逃吧？这才是第一次试探啊，败下阵来就算了，还临阵退缩？不会吧？这么不经风浪？他可是兵部尚书的儿子啊，血液里好歹有些将士的血统吧，应该有点英勇向前和顽强拼搏的精神吧！不是虎父无犬子吗？不会的，肯定不会。林冉努力安慰自己，尽可能保持平静，免得被林循看出端倪。
按道理来说，自己出了这招，林然是要回击的。可这两天过去了，林然非但没有出击，而且变得异常安分守己。不仅成天不出门，偶尔还在屋里读读书，这倒让林冉有点着急了，猜不透他出的哪门子招。好几次想要敲门求解，手都伸出来了还是克制住了，兵书她是烂熟于心的，自然明白等待在两军对垒中的重要性。谁先耐不住性子谁就输了。即便现在心中有千万只蚂蚁，也得忍住，等着他来找自己。
隐忍果然还是有效的，第三天清晨，林冉刚打开门，就看见站得笔直的林然堵在门口，吓了一跳，“啊”还没叫出口就被林然一把捂住嘴，推进屋里，另一只手立马关了门。拦着林冉的腰来了个180度旋转稳当当地压靠在两扇门的中间。林冉的心顿时提到嗓子眼，扑通扑通跳地老快，哪里说得出话来。看着林冉这个表情，林然心里笑开了花，这丫头果然是纸老虎，这两下撩拨就吓住了，哈哈，等着吧！叫你好看，看你还敢惹本少爷不。
林冉从未和除了林循以外的男子如此近距离接触过，一下乱了心智不奇怪，可毕竟还是跑过江湖的，不到十秒整个脑子就晃过神了。扬起右手就要打林然，却被林然一手就抓住手腕子动弹不得。
“唉唉唉，生气了？恼羞成怒了？”
“林然，你干什么？”
“干什么？你说呢？”
“你信不信我一吼，我哥就来了？”
“哦？那你吼啊。来，放开嗓子吼，让大家看看我们在干吗。”
林冉望着一脸挑衅的林然，知道他肯定是有备而来，不达目的不罢休。干脆拽回了手，一把推开他靠向自己的身子，两步跑到床边坐下，形成对垒阵势。
“说吧，你想干嘛。”
“不想干嘛，想问你想干嘛。有事没事五更天劈柴，扔掉我的披风，还骂我是贼，如此快活，是想给我下马威吗？”
“你就站在那说话，别靠近，听到没！”
原来这丫头看上去厉害的不得了，对男女之事看来是介怀的很啊！也难怪，林县令如此严苛之人，子女的家风一定很好。林冉自然不与那些烟花女子一般，看来这招还真适用。林然看着略有恐惧的林冉，做了个鬼脸，试探地进了两步，林冉顿时瞳孔都睁大了，他便嬉笑着退回桌子边坐下。
“林冉，名义上呢你是要叫我表哥的。其实呢，我和你也没什么血缘关系，你不待见我也很正常。再说以前我们也并无交往，我平白无故地吃你们家粮，住你们家房。你还得多伺候一个人，心里有不爽我能理解。想必你也是读过书的，知道江湖救急的道理，我们家糟了灾，我才被迫来投奔你们这个远方亲戚也是百般无奈。我呢不会长期在你们家混吃混喝，说不定过段时间就会走了。所以你呢也不必置人于死地，想要给我难堪。日后我飞黄腾达了，今日所用之物全部十倍奉还给你。”
林然这番话完全是自己给自己撑场子，他一个无家之人，背负着血海深仇，天下无人敢收留。林书进如非与父亲有八拜之交哪里敢做着提脑子不讨好的事。自己出了林府自然是无处可去。可在这丫头面前还是不能失了体面，是个男人一口气怎么都还是要撑着的。林冉听着觉得甚是好笑，这小子还是有几分骨气，看来请将不如激将。
“哦，原来你也知道自己是个饭桶啊！成天除了让人伺候，自己什么都不会做啊！”
“你说什么？饭桶？”林然好歹也是贵公子出身，被一个乡野丫头骂做饭桶怎么受的了。
“难道不是吗？你呀，既然知道是在我家白吃白喝，就应该知道天下没有免费的午餐。亏你还天天之乎者也，这个道理都不懂。”
“行，你要银子是吧？要多少，有种开个价！”林然气地顷刻丧失了理智，完全打乱了他原本想主导局面的初衷。可见情绪真的是恶魔，一旦陷入就全盘皆输。
“算了吧，你家都遭灾了，哪里有钱付饭钱、借宿钱。你呀就一个浪荡公子，一无是处，连我这个女子都不如，更别说和我哥比了。”
林然猛地站起身，一脚踹开了坐着的椅子，快步上前一手把林冉摁倒在床上，两只眼睛都要冒出火光来。林冉虽是害怕，可见到林然被激怒了，心里还是甜地滚了蜜糖一样。
“你说什么？我不如你哥？还不如你？你再说一次，再说一次！”
“再说多少次都一样。难道你还比我厉害不成？我说错了？”
“我告诉你，林冉，我不仅比你厉害，比林循厉害，比这府里上上下下任何一个都厉害千倍万倍！我可是。”
林然已经口无遮拦地差点就要说出自己的真实身份，林冉当然不能让这一切发生，否则这游戏就没法玩下去了。
“是什么？仙人转世吗？呵呵，有本事就别捂着。拿出来比比看，是驴子是马一比便知。”
“好，你说比什么。我一个男人和你比，传出去说我欺负你。比什么由你定，无论比什么，我都让你心服口服。”
“好！要的就是你这句话。如果我赢了，你欠我三个愿望，一旦我说出愿望，你必须无条件答应且一定做到。”
“没问题，别说是三个，三十个，三百个都不在话下。但如果是你输了，哼哼哼，你就得给我当婢女，任由我使唤。”
“成交。那明日辰时在城外的溶溪边，不见不散。”
“哼，你就等着伺候我吧！”
说着林然从床上站立起来，一副信心百倍的模样，甩了头大步出了房间。林冉望着他离开，嘴角都笑到了耳根，这家伙如此心高气傲，真要输起来，还不晓得扛不扛地住打击啊！
次日辰时，林然竟还先了一步到了溶溪边，林冉并不是独自前来的，他还带来了林循和林礼，这让远远看到的林然心里有点发憷。心想这个林冉竟然还带了帮手，人多势众气势都要旺很多，早知道这丫头如此狡猾就应该有言在先，一对一决战，杜绝任何第三者。否则要是自己输了，好歹也是自己一个人烂在肚子里，最多加上林冉，也不至于传了出去。可转念一想，自己堂堂七尺男儿怎么会输给一个柔弱的女子呢？笑话，哼！来就来，我还怕你们不成，我可是将军的后裔，朗元的贵公子，什么架势没见过，我就不信你来两个帮手会有多大的作用。
“耗子哥，挺积极的啊！”林冉隔着十步就主动打起了招呼。
“想着马上就要有一个不错的奴婢，自然心里快活地睡不着觉。”林然倒是分毫不让。
“呵呵，是吗？那就先祝福你了。因为怕有的人输了耍赖，还是找两个证人来比较稳妥，想必耗子哥不会介意吧？”
“笑话，我呀求之不得。以前在朗元的时候赌场里赢了那些浪荡家伙的钱，有些就像过街老鼠一样夹着尾巴就跑。要换做别人一定是拿着棒子追着打，我呀从来就不屑于。不过图个乐子，赢习惯了，哪里在乎那点银子。哼哼。哎哎，说这些你们也不懂，我看这里连个像样的赌场都没有，也真难为林叔叔了哦！”
林然说起自己在朗元的风光日子总是那么洋洋得意，在他眼里，林家三兄妹不过是乡野之徒，和他这样的贵族自然不能比。如今竟然还被林冉这丫头骑到头上来，真是没天理。但当前自己所处的局势又万般无奈，昔日的荣光只有在他的回忆和描述里重新呈现。
“吹牛谁不会啊？关键是你要有本事赢了我阿姐。”林礼对答道。
“赢你阿姐有何难？说吧，林冉，你想比什么？”
只见林循扔下手中的四个大木桶，肩膀上的两条扁。
“我妹妹今天和你比这个，挑水！”
“挑，挑，挑水？啊，哈哈哈哈哈……”林然听罢捧腹大笑，上气不接下气。林家三兄妹倒是面面相觑，觉得眼前的林然倒是像一个笑话。
“不用那么高兴，从溶溪打满满两桶水，不用任何覆盖物，从此处担回林府。谁用时最少，且没有洒出水来为胜。”林冉说着卷起衣袖，扑腾了几下上衣。
“丫头，你也太小瞧我了吧。你一个姑娘家和我比担水，你如何能赢我？难道说你就是想来给我做丫鬟，才故意挑这样的活儿？”林然挑衅的口气倒是半点没有激怒林冉，林冉看上去隐藏着笑容，期待着一出好戏。
“哦？你这样想啊？那就赶紧吧！哥，你和妹妹分工给我们计时吧！”
林冉说着捞起扁担，快速拾起两个木桶挂在扁担两头，从堤坝跳下去就舀水。岸上却传来林然的一串串奸笑声。
“我呀让你先挑，别说我一个大男人赢得不光彩，哈哈。”
林循扔在地上的这扁担不是寻常扁担，它的材质非常软，是用一绺一绺的竹片编织而成，外面再涂上一层保护膜，用草绳扎紧。看上去坚硬有力，实则轻巧无比。当林然拿起那扁担，发现如此软塌，抱怨如何能挑得动两大桶水时。林冉已经将那扁担抗在右肩上，扁担已经弯成了几乎九十度，两桶水却稳稳地挂在前后两头。看得林然是目瞪口呆，他瞬间就意识到这不是件容易的事，可如今已经毫无退路，硬着头皮也得上。于是赶紧跳下去打了两桶水上来，好不容易挂上了扁担，站在原地小心翼翼地盯着自己肩上已经扭曲到令人恐惧的扁担，生怕还没开动扁担就折了，还是在林礼的催促下才敢迈出了两步。
可就这“一二”两下，林然就感觉桶子里的水晃荡的厉害，差点洒出来。这也难怪，扁担这么软，走起路来自然晃荡，这水怎么会不溅出来呢？正当他百思不得其解时，林冉已经走得不见踪影了。这下可把林然急坏了，立马迈开大步向前，“哗啦哗啦”只见水桶里的水在圆圆的桶里翻出一朵朵浪花，两下翻滚就直接到了地上，这才不到五步路，水就晃掉了四分之一，看得林循是忍俊不禁想笑。
“我说林大哥，你能别在这里杵着影响我发挥吗？”林然气不打一处来，看着湿了一地又无奈又尴尬。气没地方撒，见着林循捂着嘴想笑就立刻架起了机关枪。
“行啊，想必我也不用给你计时了。冉妹应该差不多都要到了，我直接在林府等你吧！”说着林循假装正经地咳了两声，转身就走。
看得林然是火冒三丈，正欲追上去，走了两步水又撒出来不少，顿时感觉一脑袋都是包，甚至不知道该迈左脚还是右脚了。
林冉担着两桶水像踩棉花一样，上下一弹一弹地就晃悠到家了。因为旱季家里的井水经常会枯竭，他们兄妹就需要分工去溶溪担水。女娃娃家扛粗扁担肩膀经常被磨坏，林夫人就用巧手花了两个多月编织了两条轻扁担给林冉和林礼，并教手把手教她们如何使用。林夫人的父辈就是做竹编生意的，虽然自己没有继承衣钵，可几十年的熏陶也让她耳濡目染了不少花样编织技巧。如此说来，这还算的上是林家的绝学。林然这个门外汉哪里能学的来？
一炷香都燃尽了，还是不见林然回来。林冉估摸着八成是水全洒光了，不想回来被看笑话，干脆跑到哪里躲起来了。于是她让林循和林礼呆在家里，自己单独去寻林然。果不其然，林然一个人坐在溶溪的下游，双脚踩在水里坐着，木桶和扁担东倒西歪在一旁。望着林然落寞的背影，林冉竟有无限怜悯掠过心头，他一定是在想念他的父母了吧！可怜的孩子，这大好的前程之路上从此只有其独身一人，难过了没人说，快乐了没人享，人生只剩下末路的孤独说起来总是要容易很多吧！
魏然这家伙如此心高气傲，这第一轮就输给了我，心里指不定怎么难受呢，我还是不要去叨扰他好了。想到这里林冉调转了头，准备一脚蹬上堤坝悄无声息地离开，却不料踩了个空，只听见“啊——”的一声，整个人从竖变横滚了下来，林然一听到尖叫就立马收了脚，警觉地穿上鞋子，看到有人落水赶忙冲上去拦截，说时迟那时快。林然竟纵身一跃如鲤鱼跳龙门一般奋力扑倒在溪水边，恰恰挡住了滚落下来的林冉。
林冉本以为自己十有八九要落水了，翻滚过程中头脑一片空白，惊恐万分，不曾想到突然被一厚实的软物抵住，稳稳地停在了岸边。没有直接滚落在水里确实让林冉有意外的惊喜，可突然起来的阻挡物却让她有些恐惧，久久不敢睁开双眼，只是努力调动自己已可支配的身体蜷缩成一团以获得安全感。
“林——冉——”
随着林然这一声大叫，林冉立刻分辨出是谁，猛地睁开双眼。此时的林冉正和林然面对面侧身躺着，两个人的距离连一拳都没有。如果不是刚才失足的恐惧萦绕不散，林冉一定会下意识地以为林然这个王八蛋爬上了自己的床，条件反射地甩他一个耳光。林然看到眼前自己使出全力救助的人竟然是林冉时，后悔又愤怒，还没等林冉做出反应，赶忙左手肘子一撑站了起来。
“早知道是你，我绝对不会出手。”
本已在恐惧逐渐消失之后，感激之情油然而生的林冉抬头望着鼻孔都在吐气的林然，一下就变了脸。
“早知道是你，我宁可下水洗个澡。”
“哼，好大的口气。我看你会不会游泳都还是个大问号。还在这里逞强。”说着林然翻了个大白眼，继续道：“说，来这里干嘛？还鬼鬼祟祟的，活该你摔。”
林然这话虽尖锐如刀，眼睛却时不时扫视着林冉，明里暗里就是担心她身上有伤。在这个堕落贵公子的血液里的基因依然是善良，这一点林冉在这一刻就读懂了。所以她便收起了身上的刺，咳了咳嗓子，换了语气说道：“没什么，叫你回去吃饭。”
林然没想到林冉突然抽身，变得温顺乖巧，两眼瞪得有点大，然后又赶紧缩了回来，害怕被发现。摆出一副毫不在意的神情答曰：“我不饿，你自己回去吃吧。”说着转过身朝向溶溪，不看林冉。
“林礼还等着你的水做饭呢，你不吃，其他人总得吃吧！”
林然顿了顿，转过身来，正视着林冉道：“别拐弯抹角了，这一轮我输了。饭我不吃，你们谁爱吃谁吃去！”说完袖子一甩，撞了林冉的肩，擦身而过。林冉显然有些失望，她本以为自己的退让会让这只刺猬愿意把刺暂时收回去，想不到还是失败了。也罢也罢，毕竟才第一轮，他接受不了很正常，等到第二轮、第三轮他就会习惯了。
夜深了，林府上上下下都熄了灯，林冉房里的烛火还依然亮着。此时她望了望窗外，从桌边站起来准备从衣柜取一件衣服披着再继续读书，忽然听到门外有“淅淅沥沥”的声音，过了一会只见一个黑影速速飘过，林冉思量着缓缓靠近门边，轻轻地拨开一扇门留出一个指头的缝隙，向外打探。左看右看没有人迹，半响才打开门，首先朝两边打望了几个来回确信无人后，收回目光时才发现地上有个小瓶子。林冉蹲下身拿起瓶子，扒开上面的红塞子，凑着鼻下嗅了嗅是金创膏的味道。奇怪，是谁半夜三更送这玩意儿来？想来想去没得答案，便收了瓶子回了屋。等到睡意已然，端坐在梳妆台边准备梳理头发就寝时，才发现左脸的颧骨位置有一条指关节长的红痕，凑近一看果然是一道伤口。
这才想到今天从堤坝上滚落下来的过程中脸上有一阵刺痛，当时忙着和林然争执，就忽略了此事。想必一定是滚落过程中擦伤的。想到这里，林冉下意识望了一眼就放在梳妆台的那个小瓶子。难道？不会不会，怎么可能是他？他都恨我入骨了，还会送药给我？可如果不是他，会是谁呢？今天滚落堤坝的时候明明只有我们二人啊！如果真是他，这药会不会有毒啊？那小子心机颇深，阴晴不定，还是不能拿自己的脸做实验。
第二天一早天还没亮，林冉就拿着那瓶药品堵在了林循门口，这个点林循正要出门去捡柴，一开门就被妹妹一把推进屋里。
“哎哎哎，林冉，你这是干什么？”林循没想到妹妹一大早就会来找自己，惊讶地一脸正经地问道。
林冉发现哥哥反应挺大，赶紧转过身把门合拢，又转回来，从腰间掏出那个小瓶子递到林循面前。
“哥，你帮我看看这是什么。”
林循一头雾水地接过瓶子，在林冉的注视下打开瓶塞，伸出右手在瓶口扇了扇，凑过去嗅了嗅。然后意味深长地望了林冉一眼，徐徐合上盖子，露出狡黠的笑容说道：“好妹妹，这是哪个男子送你的啊？”
这突如其来的一问让林冉措手不及，一憋气脸就涨地通红，哪里敢看林循的表情，撇了一眼瓶子的位置，伸出右手迅速一捞，紧紧握在手里，把头埋地更低了些，低声细语地说：“哪里是什么男子，你别胡说八道。”
“哦？胡说八道？这上好的金疮药里面还加了芦荟和珍珠，一定是考虑了创面好了以后疤痕的问题。你这脸上这一抹红，呵呵，还要哥哥继续说下去吗？”
林循自幼习武，对金疮药的味道再熟悉不过了，再加上他时常帮药铺的王三爷采药，对药物的气息自然灵敏，否则林冉也不会一大早就跑来向他求证这瓶药的成分。只是林循不仅有个灵鼻子，眼神也不赖，从林冉一进来，他就发现了她脸上受了伤，这还来不及慰问，想不到林冉竟主动地被动着交代了好些信息。看到妹妹俨然已经不好意思，当哥哥的还是要适可而止才行，这才没有继续往下说。
“好啦，哥哥！我来是要你帮我确定一下这瓶药的成分，到底有没有加什么乱七八糟的，有毒的，有害的东西啦！”
关键时刻，林冉竟硬着头皮撒起了娇，在林循面前，只要她搞不定的场合她就会撒娇。她一撒娇，林循就会投降，这已经是他们兄妹两相处的惯例。
“哦？原来这样啊。那你可以百分之百放心，这瓶药千真万确是上好的金疮药，对你脸上的伤百利而无一害，你可以放心使用。”
既然成分已经确定了，那就赶紧溜呗，林然语言还未落，林冉扭头开了门就溜地无影无踪了。
跑过林然屋子时，林冉不禁放慢了脚步，双手把那小瓶拽得紧紧地，边捂边搓，纠结矛盾的双手正应了此时的心境。林然，你这个混蛋，明明骨子里是个好人非得摆出一副坏得不能再坏的模样，你的伤口得有多深啊？才会让你愿意一直戴着那个面具不愿脱下来。即便是来送一瓶药膏，都要鬼鬼祟祟，不留痕迹。我到底该如何拖你出那潭沼泽啊？
正当林冉思绪飘飞万里，眼光迷离，心神不定之际，林然的房门“吱——”的一声打开了。
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