56.离别意

　　姜盈枝眼中溢出一丝困惑之色，是她清早醒来昏头搭脑么？为何无法顺畅地理解池故辛的言语？

　　负气含灵的小姑娘头一回懵得如此彻底，憨憨地微张着小口，面色黯淡而恍惚。她凝眸望着池故辛，往日灵动的杏眼笨拙地闪了闪，像是在辨认此刻眼前的人是不是真实的。

　　池故辛心怀怜惜地握住雪团团的小手，说道：“我已让人去西北捎信，栗归不日将至京州，它就劳烦你照顾了。”

　　姜盈枝鼻头不觉发酸，喃喃道：“你是真的要走……”

　　池故辛声音一涩，愈发显得低哑，不得不颔首：“皇长孙的病，还有薛家之事都亟待有人去解决。”

　　太子殿一谈，讳莫如深的往事被再次提起，真相固然伤人，对皇长孙和云福县主来说却是义不容隐的。或许比起一时清醒的短痛，昏昧无知更加可悲。

　　除去必要的告知，不可忽视的一点是有些事情尚未结束。身患恶疾的皇长孙还没有痊愈，太子如今放弃了以血换血的做法，但并不意味着就此撒手不管，不能任由病痛消磨皇长孙的生气。

　　寻求其他的治病方法势在必行。在场之人中，琉非最了解实情，她知晓一桩真伪莫辨的传闻。薛家曾有位庶出的姑娘患上此疾，家主命人时时注意着她，在她病情危重之时尽快“料理”。他们都以为那姑娘不久后便香消玉殒了，数年后却有人声称在坞州之外见到了当年的二姑娘，仅是匆匆一瞥，加上力所不及，即使派了人去查也无所获。

　　无论如何，以命换命这样违逆天良的法子定是不能再用了，不管是为了皇长孙，还是为了薛家人。

　　坞州临近的汾州是西面繁盛的大州，汾州地方官员近年来行事不端，有结党怀奸、虚应故事之嫌，陛下属意一位世家子弟前去整顿乱象，并将人选交由太子决断。

　　正好借汾州一事彻查坞州薛家，治一治薛家的不正之风，将治病的温和法子找出来，以绝继续伤天害理的后患。

　　谢疏他们几人都知情，又皆是逸群之才。思虑一番，还是把此事托付给池故辛最为合适。他在边隅之地生活过十几载，不似京州子弟娇惯，清令侯府无须他操心，并且他眼下正是需要功名的年岁。

　　太子既然委任池故辛远赴千里，必定许了他前程。

　　可是……姜盈枝早已习惯有他在的日子，也从来想的都是有他的将来。他去边塞这一趟不知归期几何，回来时说不定已经物是人非，她这样想着，心里就愈加不是滋味。

　　她垂着眼睛说道：“可能要去很久很久。”

　　池故辛温暖的大手微微用力，坚定作答：“不会。”

　　姜盈枝应了声，沉闷的心绪却没法轻松起来：“那儿人生地不熟的，池哥哥多冷清啊。”

　　池故辛的唇角温柔地上扬一分，安慰她：“肖南他们自然随行，别担心。”

　　姜盈枝抱怨的话全撞进软软的棉花里，她小脸一垮：“可是……我舍不得池哥哥。”

　　雪团团眼尾一垂，眼睛登时红了一圈，说话时有些咽塞。她低落的神情有种大雪纷飞的萧索，池故辛的笑意渐渐被这雪花漫过，目光沉沉地抿紧了唇。

　　雪团团的惆怅他知道，尽管那是对大哥哥一样的感情，他也万分的珍视。他亦不想虚耗在没有她的岁月里，不想错过小姑娘任何珍贵的时刻。这样深刻的感受，小姑娘现在还是不懂。

　　不过她会为他不舍，这便足够了，他以后再也不让她难过。

　　少年的眼眸灿若星辰：“我一定尽快回来。”只要雪团团好好记得他，仿佛他还在她身旁一样，仿佛他仍近在咫尺，届时重逢就能仿佛昨日才离别。

　　姜盈枝悒悒不乐：“那我送你出城。”

　　池故辛握紧她软软绵绵的小手，说道：“不必了，我们几人立刻动身。”

　　“这么着急？”

　　池故辛又说：“别送我了，我怕你哭。”

　　姜盈枝嘴硬道：“我才不会哭，你又不是不回来了。”

　　“嗯。”池故辛哄着她，“不是不回来，很快就回来。”他只是怕自己忍不住把雪团团往披风里一裹，直接拐跑带走。

　　姜盈枝不知道还能说什么，烦闷地一甩手：“……那你走吧。”

　　池故辛勾了勾唇，说道：“还有一句话，你低下头来。”

　　姜盈枝不疑有他，于是乖乖低下了头，她只感到池故辛凑了近来，眼前微微一暗。

　　池故辛顺着心意亲吻雪团团发顶一下，小姑娘的发丝如细细的花蕊，散发着干净的清香。而后他伸手爱怜地抚了抚她的发，转开眼掩饰自己的紧张。

　　雪团团不解地抬头，他只说道：“走了……雪团团乖。”

　　姜盈枝目送少年离开，他的动作太快，让她不得不探出半个身子来看。她看到扒着墙头的肖景被少年毫不客气地拽下去，不禁发出一声微带哽咽的笑音。

　　她没经历过多少别离，只觉得今日这样的离别就已经很残忍了，好不容易熟悉了习惯了，但还是要天各一方。

　　她板了板小脸，冷冷地“哼”了一声，置气地说道：“我才不乖。”

　　.

　　一年后，二月十三，国子学考试，武考场地之上。

　　二月里春寒料峭，场上冷风萧萧。

　　在场的学子们倒是兴致高涨，姑娘们小脸俱是粉扑扑的，不知是冻红的还是羞红的。

　　因为本次考核专为羽子的学生们而设，妙龄驰誉的旸世子等人都会参与其中。羽子已是国子学的最高等，羽子众生的考核代表着学业上的大成，合格之人的名字将刻在秀山山壁上。

　　之后便可脱白挂绿，踏足仕途。

　　羽子众生除了姜盈枝和沈木婴入学晚些，旁的人起码都学有两年之久，也是时候参与考核了。

　　他们这一群凤雏麟子的考核也比寻常人难上许多，旁人三项，他们却有整整八项，分为两次来考，一次四门，并且怪招是层出不穷。

　　此时正是武考的“射”考，场地分为两半，规定是两两一组，一人于一面步射，一人在另一面骑射，两人都要射中红心，骑射的那人再绕过障碍来到步射的场地，将步射之人牵至马上，指导着那人盲射。

　　这须得两人都有出众的本事，且有着极佳的默契。

　　羽子众生同窗几年，当然都有交好的友人，虽然国子祭酒雍常十分狡猾，开考前半个时辰才告知他们有这样的规定，但众人很快找到了各自的伙伴，定下了心。

　　少年两两作伴，在场地边缘商讨着各自的行动。一身雪白的小姑娘面无表情地坐在小杌凳上，偶尔冷淡地动一动好看的杏眼。

　　正是姜盈枝。

　　婧欢为自家姑娘心急：“他们那边都谈得热火朝天了，姑娘怎么坐着不动呢？”

　　姜盈枝从她袖口摸出一小包酥糖，无比镇静地取了一颗糖吃。那颗圆鼓鼓的酥糖从她绵白的左脸颊消失，“噗”地又出现在右脸颊上，把小脸撑起一块肉嘟嘟的小团。

　　她漫不经意地瞥了旁边一眼，含着糖说道：“我连个伙伴都没，急也急不起来。”

　　婧欢眉一皱，方才有几个少年好心来问过，是姑娘自己婉拒的。她说道：“姑娘不是想早日通过考核么，今日四门若是错过一门，可不知要到何时才能补上了。”

　　姜盈枝只顾着对着自己的膝盖出神，眼皮都不抬一下。

　　婧欢又是急又是气，姑娘这时候耍什么性子呢，清早来国子学时分明还是信心满满的，还对老爷夫人信誓旦旦地说“必定通过”。此时却没有半点积极，动都不带动的。

　　不远处的人群卒然爆发出一阵喧哗声，姜盈枝懒洋洋地侧过脸去看，人群恍如一片汪然的江潮，涌作两道汹涌的水流拥向某处，然后又克制地停下步子，只泛起余韵未尽的涟漪。

　　踏过这江涛而来的是三位骑马的少年郎，皆是神姿高彻，瑶环瑜珥，出奇的俊秀。

　　除了谢疏、越弦、沈木婴，还能有谁。

　　婧欢面上一喜：“姑娘……”却只见她家姑娘不知何时转过了身子，只用后背对着她。

　　她绕到姑娘面前去，矮着身子看姑娘，姑娘双手托着面颊，遮住了大半张小脸。

　　婧欢疑惑地偏了偏脑袋，姑娘这是为何，竟好似有点儿……生无可恋的模样？


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