第394章 首战大捷!老贵族们气炸了,准备偷袭矿场
河谷伏击的战报是第二天傍晚传回来的。
送信的是雷恩手下最得力的斥候长,一个二十出头的小伙子,骑术精湛得能在全速奔驰的马背上稳稳地写战报。
他胯下那匹战马跑得浑身是汗,马腿上的肌肉还在不停抽搐,人马合一地冲进村口,差点把刚修好的路标又给撞歪了。
他从马背上滚下来,浑身是血,灰头土脸,但咧嘴笑的时候那口牙白得晃眼。
他从怀里掏出一卷画着三道红线的军报,双手捧着往庄园方向狂奔。
街上认识他的兽人劳工纷纷给他让道,老岩正扛着一袋矿石从矿场回来,侧身让开的时候用生硬的人类语问他赢没赢。
小伙子头也不回边跑边喊赢了赢了全歼了。
他冲进庄园大厅时林风正站在地图前跟艾伦讨论城防细节。
小伙子单膝跪地把军报高高举起,声音沙哑但每个字都喊得震天响——禀告领主,今日午时河谷伏击大获全胜。敌军铁岭领与黑水领联军共六千余人,先头部队进入河谷后被我军团团包围。雷恩将军率骑兵团从山口冲入敌阵反复穿插切割,将敌军前后队彻底截断。奥杜因将军指挥弓弩手于河谷两侧山坡居高临下射击,巴格尔队长率铁狼佣兵专挑敌军军官一箭一个。河床上的敌军首尾不能相顾,前后困在河谷中央慌乱不堪。激战约一时辰后敌军中段开始溃散,雷恩将军亲率骑兵追击一路追到铁岭领边界俘获逃散兵卒无数,共计毙敌三千余人俘敌两千余,缴获战马干草辎重不计其数。
小伙子报完军报,身子一歪直接累瘫在地上。
艾伦连忙去扶他,林风已经一把捞过军报,展开那卷被汗水和战马唾液浸得发皱的羊皮纸,目光飞速扫过雷恩亲笔书写的战况细节。
河谷一役敌军六千偏师折损五千以上,俘虏多到只能临时用废弃栅栏圈起来关押,而己方伤亡不到千人。
四比一的兵力打出六比一的战损,真是一记响亮的耳光。
林风攥紧军报,额前那几缕黄毛激动得抖了抖,站起来在房间里踱了两步,难掩兴奋地说奥杜因这老小子毒,雷恩这猛将狠,第一次联合作战就配合得天衣无缝。
他问俘虏呢,艾伦已经扶着小伙子去偏厅休息,转身回来说军报上写两千多俘虏暂时关在河谷出口那片废弃的矿栅里,雷恩留了两个百人队看守。
大厅里的动静把老巴顿和皮特都吸引来了。
老巴顿手里还拿着把刚淬完火的长剑,剑刃上淬火液还没擦干净,脸上的皱纹在笑容里挤成了一朵菊花。
皮特一把抱住刚缓过劲来的年轻斥候,在他后背重重拍了好几下。
林风随即吩咐艾伦说食堂今晚加餐,把地窖里存的那几桶麦酒全搬出来让弟兄们喝;老巴顿送来的这批新剑本打算打完仗再发,现在就发给留守的弟兄每人一把,让大家沾沾前方的喜气。
艾伦迟疑了一下问麦酒全搬出来省着点用够不够,林风说够了,今晚喝的是仗胜的酒,每个人碗里倒半碗也是那么个意思。
庄园这边欢欣鼓舞的动静很快传到了村口那几个商会代表耳朵里。
金蔷薇会长正坐在临时安排的客房里翻看供货清单,听到大街上一阵欢呼,放下羊皮纸走到窗边往外看。
只见几个兽人劳工扛着矿石在路边停下来,互相拍着肩膀用兽人语兴奋地喊着什么,老岩那张粗犷的脸上挂着他这辈子少有的笑容,像块风化的岩石被春雨淋透。
银盾商会的负责人已经走到村口正抓着刚从战场回来的一个轻伤佣兵问前线战况,那个佣兵胳膊上缠着还渗血的绷带,激动地比划着说雷恩将军的骑兵冲进去像切豆腐一样把敌军切成好几截,追了十几里地一个信使都没跑掉。
银盾负责人站在那里半天没说话,他之前提出来的条件是帝国军方认证独家代理十年,但他是万万没想到星辰领的军队能打出这种碾压性的战果。
麦穗与铁砧的胖代表正坐在村口大槐树下啃一张肉饼,饼渣掉在麻布长袍上也不在乎,听到那些伤兵回来的消息抹了抹嘴站起来,眼睛里的精明和算计在午后的阳光里闪闪发亮。
他没有上前追问战况,而是转过身看着远处丘陵上那几面星辰旗被风吹得猎猎作响,仿佛看到了一个未来北境最赚钱的粮食定点采购商。
这三个商会代表各怀心思站在原地,西边天际线上夕阳正在下沉,金色的光线透过云层洒在青石板路上把路面染成一片金红,他们忽然意识到眼下前线的消息已经传遍了所有兵营和广场,留守的新兵们站在操场上正听队长复述军报一遍遍响起“河谷大捷全歼六千”这几个字,每报一遍队伍里就炸开一阵吼声。
而此刻在黑石领城堡里,同样的消息像一桶冰水浇在布莱克头上。
他正坐在长桌前吃饭,银质烛台上的动物油脂蜡烛被侍从换了一批新的,桌上的烤羊排还滋滋冒着油泡,刀叉在盘子里发出细微的碰撞声。
前半夜他还对河谷方向抱着幻想——六千对三千,就算打不赢也能拖住林风。
此刻从前线溃逃回来的几个骑兵跪在城堡大厅里连铠甲都没来得及卸,为首的什长膝盖重重砸在石板地上,张嘴报出河谷那边的惨痛结局。
布莱克“咣”一声推开桌子站起来,那块烤羊排被袖风带翻掉在地毯上,油渍沾污了一大片暗红色丝绒。
他对着军报连问三遍“这是真的吗”。
什长低着头一动不敢动声音发颤地说莫里斯领主被俘虏了,格雷领主带着残兵一路跑回铁岭领闭门不出,联军先锋全军覆没。
空气像被抽干了一样,布莱克站在那里握着那张军报右手微微发抖。
军报结尾有一行墨迹未干的小字写着“另据斥候回报,林风已派雷恩部骑兵沿铁岭领边界布下警戒线,我方在对方区域内的一切敌意动向均在监视之中”。
他慢慢把军报折起来放到桌上,转过身看着墙上那幅巨大的北境地图。
地图上星辰领周边被他亲手圈出的红框此刻像嘲讽的嘴。
莫里斯被俘的消息传到黑水领时,莫里斯的夫人直接晕倒了,管家手忙脚乱叫了牧师。
铁岭领那边格雷把自己锁在书房里,那份撕碎的合同碎片还躺在抽屉里,没人敢去敲门。
而白石领的怀特站在窗前听完战报,端着酒杯沉默了好一会儿,然后把酒一饮而尽,对身后的管家说布莱克下一步肯定会要求用联名信直接弹压星辰领枢密院那边交给他来写,弹劾的措辞他早就准备好了。
河谷大捷之后,接二连三的军报从各方传回来。
雷恩追击溃兵一直追到铁岭领边界,在边界上留了一支骑兵队监视铁岭领的动静,奥杜因把河谷战场打扫干净,缴获的武器装备堆得像几座小山——虽然那些贵族私兵的武器大多是生锈的铁剑和劣质长矛,但回炉重铸之后好歹是能用的铁料;巴格尔亲自带着几个佣兵把莫里斯押送回星辰领,一路上那个胖领主几次想逃跑都被抓回来,最后是用捆猪的麻绳五花大绑驮在骡子背上一路运进村口的。
林风站在庄园门口看着被押送过来的莫里斯——他的金丝镶边礼服早就被树枝刮烂了好几处,金戒指被巴格尔收缴了装在一个皮袋里叮当作响,胖脸上全是泥巴和干涸的血迹,嘴里塞着一块破布呜呜地说不出话。
巴格尔问怎么处置,林风说先关进仓库旁边那间空屋子里让人守着别饿死就行,这个胖子活着比死了值钱得多。
一个活着的领主能换赎金能当人质能在谈判桌上当筹码;死了就只是一具发臭的尸体只能拿去喂狗。
河谷这一战把联军三分之一的兵力打没了。
星辰领这边只伤亡了几百人,士气空前高涨。
但林风很清楚,联军的报复很快就会来——布莱克不是那种挨了耳光就缩手的人,他会换一种更阴险的打法。
艾伦也提醒道正面战场他们暂时不敢动,但矿场那边离前线最远防护最薄弱,布莱克一定会盯上那里。
林风当然知道,他在军报传回来的当天夜里就已经让巴格尔把斥候网往北追了几十里严密监视兽人草原方向。
而此刻黑石领城堡里,联军的地图重新铺在了长桌上,布莱克的手指从正面推进路线移开缓缓划到左侧那片标着“星辰矿场”的空白地带。
他说这是星辰领完蛋的一个新的突破口——林风的主力都被吸引在正面战场上,矿场那边现在空虚得很。
他打算派一支三千人的精锐部队绕开林风的斥候从北边丘陵后面偷偷摸过去,同时让怀特派出一支疑兵部队从南边大张旗鼓地佯攻,把对方的注意力全吸引到正面,再用剩余部队拖住林风前线士兵,利用人数优势让偷袭者在林风调兵支援矿场之前就攻占那片矿场;而怀特负责封锁辉光城通往星辰领的石板路断掉林风的一切外援。
上次分兵是分给了不同领主,指挥权分散导致协同不良;这次突袭兵力全是黑石领本部人马令行禁止。
一场围绕矿场的突袭战,即将打响。
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