33.第三十三章（修）

　　日子说快也慢，夜夜听着铜漏声等天亮时，又觉得这宫里的时光真漫长，转眼皇帝已经从英姿勃发变得形同枯槁，所幸她还风韵犹存。

　　皇后含着笑，对着铜镜将发间细细搜拣，将那一根银丝拔掉，再揽镜自照——她才刚过四十，眼角平滑如镜，连丝细纹也不见。

　　“素明先回去吧。”皇后在镜子里瞥一眼素明，“看你身上都被雨打湿了，冷极了吧？”

　　“贫僧告退。”素明拖着沉重的步子，要走不走的，迟疑少许，眼里藏着委屈，脸上不掩黯然，他低着头嗫嚅：“我刚才鲁莽了，娘娘莫怪……我从小没有父母，每次看到娘娘，就像见到自己的娘一样。”

　　皇后一愣，顿时怜心大盛，招手命素明回来，真像个温柔的母亲般替他拂了拂肩头的皱褶，慨叹道：“太子从小就被立了储君，规矩学得好，也不大和我亲近，母子见面，跟君臣朝拜似的……我倒盼着有你这么个贴心懂事的孩子。你就把我当娘吧，不过只能心里想，嘴里不能提。晓得了？”

　　素明双眸陡然生出湛然的神采，他郑重其事地点头。

　　多俊秀的一个孩子呀。皇后端详着他，越看越觉得惋惜。轻叹一声，她说：“素明，你不该当和尚的，可惜了。”

　　素明诧异，忙说道：“娘娘，贫僧自幼便发誓要以身事佛。”

　　“佛祖离你远得很呢。”皇后不以为然地嗤道，“你冻了饿了，念句法号就能饱暖吗？你父母既然已经不在，你家里就你一个独苗，出了家，日后怎么绵延子嗣？”

　　这个素明可是真没有想过。他眸中微露茫然。早已习惯了天地间孑然一身，何来子嗣传承之念？

　　”你若真把我当娘，就听我一句，蓄发还俗吧。男儿若要谋个前程，立身为官才是根本。你这性子沉稳，还俗之后替我去东宫陪太子读书，他日太子御极，出将入相，少不了你的。再娶一房温柔美貌的娘子，总比你做和尚好吧？“皇后笑着逡他，”十六七的少年人了，难道不想媳妇？“

　　素明脸上一红，他立即想到一个极好的理由，说道：”娘娘忘了，我是代陛下事佛，不能还俗。“

　　”这倒也是。“皇后淡淡地说道，”那就等以后再说吧——兴许也等不了多久了。“

　　素明辞别了皇后走回西苑，他这一路心思芜杂，雨披也忘了穿，待回到大高玄殿，才察觉浑身已经湿透。他数日不在宫里，各处佛殿漆黑，灯也无人去管，香案上亦染了微尘，换做往日，他旁事都顾不得，必定要先添油上灯，掸尘扫灰，然而这趟自清凉寺回来，却懒散了，对这些洒扫的杂事，有种莫名的厌倦——举着拂尘懒懒地挥舞了几下便撂到一边，他径自回到寮房，将那身湿透的僧袍脱下，打着赤膊倒在床上发呆。

　　自打进了京，他处处小心，循规蹈矩，睡觉时都衣袍严整，哪像当初在独木庙，整日光着膀子东奔西跑。这会略微地放肆了一下，浑身上下好似千百个毛孔都在争先恐后的透气，自在极了。他索性开了窗，让斜飞的雨丝都飘荡到光裸的皮肤上，透心沁凉。那来佛堂祈福的宫女自廊下经过，眼神无意一瞥，顿时羞红了脸，脚步匆匆地掠过，又不时回头凝望。

　　不知道为什么，近日来高玄殿祈福的年轻宫女也似乎多了起来。

　　素明的畅快不翼而飞，他冷着脸关上窗，翻出一件干净的僧袍，正换衣服的时候，手无意触到胸前挂的碧玉蝉——那一只碧玉雕琢的知了静悄悄地，温顺地伏在他的胸口，冰凉的玉已经被身体暖的温热，贴着肌肤，简直有些烫人——素明的原意是要等碰到婉徽的时候给她看，好证明自己没有把公主的赏赐转手卖人，然而两人见面的机会着实寥寥，他犹豫了一下，将玉蝉摘下来放进斗橱，又挪到枕下，仍旧不放心。在清凉寺的寮房，慈恩是时常要去搜一搜的，这宫里人多眼杂，更容易落人口实，有些无奈的素明只好又把玉蝉戴了回来，贴身带着，雪白的僧袍下，那只玉蝉随着他胸口微微的起伏一起一落，仿佛也在呼吸一般。

　　暮色将至，年轻的宫人在菩萨前拜了又拜，眼睛将旁边侍灯的僧人瞄了又瞄，最终失望于素明的冷淡，逐渐都散去了。

　　他终于没忍住去了崇智殿。侯览在御前听命，常住崇智殿。皇帝寝宫旁边有他一间耳室，伍齐芳死后，百川顶了伍齐芳的缺，成了侯览的孝顺儿子，每天都要在侯览这里给他端茶送水，捶腿捏肩，顺便讲一讲各处宫里的所闻所见——和尚要做早晚课，百川每日也要做他的”工夫“。

　　做完自己的工夫，百川自侯览处退了出来，正要小跑回兆祥所，见崇智殿里走出一道白影子，百川吓了一跳，叫道：”妈哟！“

　　那白影子立住了，面无表情地看了他一眼。

　　”明师傅。“百川惊魂未定地挑高了灯笼，忙讨好地笑道，”刚回宫就来给陛下抄经？您可真勤勉。“他和素明年纪仿佛，没有素明高，仰着脸时，灯火映在一双鬼精鬼精的眼睛里，好像要从素明那张清心寡欲的脸上将他的心思看个透。

　　素明镇定地点了点头，把袖子里的几串楠木佛珠递给百川，”这是寺里新近开过光的，给几位殿下和公主的，请公公转呈。“

　　慈恩时常有佛珠佛经的赠送各宫主子，百川倒也司空见惯了，他忙将几串佛珠接过来，千恩万谢地：”多谢明师傅了——有我家公主的吗？碰巧上回国师大人送的那一只不慎丢失了。“

　　”……有。“素明轻声道，”顺便同公主说，多谢她赏赐的笔墨纸砚，正好替陛下抄经时用得着。”

　　“客气客气。”百川将佛珠收了起来，趁隙觑了他一眼——见那张白生生的俊脸上眉眼漆黑，不喜不怒的，半点端倪也不露，再泰然也不过了。百川疑惑顿消，笑着拱手告辞。

　　素明轻轻吁口气，突然来了精神，回到高玄殿，手脚利落地将各殿几十盏灯全部点亮，添满灯油。又将乾元阁中的灵位也都掸了灰尘，换了供品。这一番忙活，不知觉天色全黑，听着遥远的钟鼓声，快要到宫门落钥的时辰了，外头还是全无动静。素明寂寥地看着古佛前飘摇的青灯，心有不甘地将供桌掸了一遍又一遍，到夜深人静的时候，他终于失望了，拖着步子回了寮房。

　　江南贪腐一案，皇帝原本是打算雷厉风行地彻查一番，然而三司与六部协力忙了一通，追查到江南流失土地尽落于僧寺之手，形势便有些微妙了。皇帝尚佛，此时慈恩深得圣眷，再要往里查，难免扫了皇帝的面子，只好语焉不详地结了案。皇帝的雷霆之怒被晾了数日，一颗火热的心也不免凉了，只能悻悻作罢，只将苏州知府邹大鸿以知情不报之罪贬斥了一番。

　　“陛下。”崇智殿上，崔郦侯等了半晌，不见皇帝发话，只能轻轻唤了一声。

　　皇帝回过神来，将奏本撂在案头，有气无力地苦笑道：“好啊，查来查去，查到了朕的头上，原来江南八十七名官员个个两袖清风，都廉洁得很呐。”

　　“陛下......”

　　“好了，”皇帝摆手，讽刺地说，“他们不愿意查，就不查吧。横竖也算吐了一些出来，难为他们。”

　　“陛下，如今寺庙泛滥，民穷僧富，更是祸非福啊。”崔郦侯大着胆子道。

　　皇帝不以为然，“寺院的田产，朕想收，随时都能收回来，不足为虑。”

　　崔郦侯不敢苟同，却也不敢再赘言。

　　“只是如今江南官员，十之六七都与邹明斋出自一系，朕看如今江南该改姓邹了，这如何是好？”皇帝手指点着案头的一纸名单，压制不住怒气。

　　“这些官员，多是江南士子出身，在本地根基甚深，要挨个彻查，恐怕搞得人心惶惶，乱上加乱。依臣看，当务之急，还是要选任新的江浙巡抚，循序渐进地整顿吏治。陛下，邹明斋死的离奇，怕是有人想要坐山观虎斗，趁乱得利，咱们还是要以稳为上啊。”

　　皇帝紧锁眉头，勉强点了点头。“杨仕春是去不了江南了。这个人选，朕有时有些拿不定主意。”

　　“微臣愿为陛下效力。”崔郦侯重重叩首，声如洪钟道。

　　“爱卿你……”皇帝始料未及，见崔郦侯额心嗑得微红，不由胸臆间也微微激荡起来。邹杨相争，必得崔郦侯这样老成持稳的人才镇压得住，皇帝当机立断道：“爱卿正是不二之选。”

　　“臣铭谢陛下隆恩。”崔郦侯声音微微颤抖着，略有些激动。

　　辞别皇帝，他快步离宫，因步子走得急了，险些绊倒。巡值的崔星楼早翘首盼了许久，忙上来将崔郦侯扶住，“伯父小心。”

　　崔郦侯反手握住年轻人稳健有力的手，对他欣慰一笑，“星楼，我先南下了，你与你父亲要审时度势，切莫牵涉太深——日后若有不测，还可来江南休养生息，伺机再起。”

　　崔郦侯已年近六旬，虽老当益壮，终究不是那热衷于开疆拓土的年轻人了，此去江南，不知有生之年还能否归京，崔星楼心生不舍，问道：“陛下已经准了？伯父非去江南不可吗？我看京城的形势，倒也没有那么紧迫。”

　　崔郦侯摇头，“太子对宁儿虎视眈眈，我不想她入宫，只好去江南暂避，顺便替她在那里寻一个好人家。”

　　提到堂妹亲事，崔星楼也不好置喙，只能点头。

　　邹明斋案，自崔郦侯自请南下，算是彻底了结。皇帝虽觉这个结果差强人意，然而那慈恩甚是乖觉，主动将清凉寺名下田产的一半献于皇帝，拨为皇庄。皇帝自己的内库充盈了，倒也顾不上这田产其实是辗转自江南百姓手上夺来的——很是欢喜了一番，遂命慈恩撰写一篇敬天谢表以鸣谢佛祖恩德。

　　余日那慈恩的表文撰写好了，呈至皇帝案头，皇帝将一篇华章欣赏完毕，却笑道：“这表文不是慈恩往日口吻，凝练了些，倒更情真意切，正合了朕心中所想。”

　　“陛下明察秋毫。”素明洁净的手指接过表文，惴惴不安地说道，“师傅近日感染风寒,表文要明日才好。我怕耽误吉时，便斗胆写了一篇，敬呈陛下预览。”

　　“哦？”皇帝不免对素明刮目相看，“比你师傅写得好。日后表文便你写吧。”

　　“是。”素明微笑道，见御医上来替皇帝请脉，便静静地退至一旁。

　　御医拧着两道花白的眉毛，胆战心惊地将手指搁在皇帝的手腕。半晌，迅速地瞥了一眼皇帝灰败的脸色，陪着笑道：“陛下今日的脉相平稳，想来很快就大安了。”

　　“大安大安！朕听这话听了几年了，为何还是起不来身？”皇帝嘶吼一声，将药碗挥开，砸碎在地上，他急剧地喘息着：“这是谁给你的□□，谁想毒死朕？太子，还是皇后？”

　　“陛下饶命！”满殿的人噤若寒蝉地跪了下来，连声告饶。

　　“你们都想让朕死，朕先让你们死……”皇帝含糊不清地念叨着。良久，他缓过气来，一双浑浊的眼睛盯着素明：“你会骑马？”

　　“会。”素明不明所以。

　　“陪朕去打猎吧。”皇帝渴望着望着外头蔚蓝的天，“朕有几年没打猎了。”话犹未落，他忽然想了起来，摇头笑道：“朕忘了，你是出家人，最忌杀生。阿弥陀佛，险些亵渎神明。”

　　素明张了张嘴，还没来得及答应便失去了这个出宫的机会。

　　皇帝在梦呓中睡着了。

　　宫人们私下关起门低语，都说皇帝得的是癔症和肺痨，恐怕听不到今年夏日的第一声蝉鸣了。大约将死的人都是极其敏锐的，近日皇帝格外的阴晴不定和善变。连慈恩也颇感棘手，轻易不肯进宫了。素明暗自庆幸，待回到寮房，随手便将怀里慈恩那张表文丢进了火里。

　　“陛下要去围猎？”皇后难以置信地问，将手里的笔丢至一旁。

　　“陛下如今的身子，已经是风烛飘摇，恐怕经不起颠簸了……”太医忐忑地说，“还请娘娘去规劝陛下。”

　　“想一出是一出，比个顽童还要疯。”皇后厌恶地说道，不觉捏紧了那坚硬的笔杆，“你说，陛下的身子……”

　　“已经病入膏肓，无力回天。”

　　皇后闭上眼，嘴边溢出一丝淡漠的笑，“陛下主意已定，要去便去吧。”

　　“陛下命太子随驾。”庄素在皇后耳边窃窃私语。

　　“叫崔星楼跟着去，不能让太子有半点闪失。”皇后脱口而出。


　　(https://www.xdlngdian.cc/ddk97397/5620378.html)


1秒记住顶点小说：www.xdlngdian.cc。手机版阅读网址：m.xdlngdian.cc