第 1 章
汴京十二月，虽已立春，有些暖光，但依然春寒料峭。
天光融化在集市之中，大大小小的叫卖声，来来往往的人群，趁着集市担着蔬菜进城售卖的农民，以及赶着牛车向酒楼送货的小贩，形成了一幅市井图，世俗却真实。
在往城走的农民中，有一位显眼的姑娘。一身鹅黄丝缎装扮，不似一般闺秀的衣衫宽大，外披小巧的雪白皮袄，脚穿锦缎小靴，一头青丝半挽，髻上一支简单却精致的水玉簪，怎么看也是殷实家庭的小姐。
唐辛右手拿着刚出锅的葱饼，左手扶着包袱，一双杏眼应接不暇，早起的困意被热闹的集市一扫而光。
赶集，她最喜欢了。
不同平日的集市，赶集时候的市场东西更加齐全，有各式地道小食，胭脂水粉和或廉价或贵重的首饰衣布，都是女孩子家中意的东西。
家乡双喜镇也有赶集，偶尔她也会起个大早，拖着好友方白苏从熹微玩到日下。
不过双喜镇始终只是个镇，东市与西市的规模加起来都不如汴京一条街市大。更不用说汴京最宏大的御街，北起皇宫宣德门，经州桥和朱雀门，直达外城南熏门，长达十余里，宽二百步。
御街本是供皇上御驾出入的，现今已然成为汴京的集市之一。除中间一部分老百姓不得入内外，两边的御廊商铺密集，热闹非凡。不过租金不低，能在这儿开店的酒楼茶肆，自然也是汴京中数一数二的水平。
葱饼还剩半，唐辛觉一阵口干，刚巧路边有早点摊，豆浆白粥，还有热气腾腾的烩面。
摊上的人也不多，只三四人。这时分路过的都是农民，大家早准备好了干粮，急着去赶集，哪有空闲慢慢吃早饭呢？
坐下来，要了碗豆浆，唐辛打开包袱，慢慢抽出一幅画像，展开来仔细端详。这是临走前白苏交给她的，画中是白苏的表弟林珏。
方白苏出生在医药世家，父母早逝，与爷爷、姨妈和表弟林珏住在一起。她性子温和，长相也秀气美丽，一袭青衣示人，一举一动尽是温柔端庄，是镇上不少少爷的梦中情人。
林珏是方白苏的表弟，小她一岁，自小与娘亲云姨寄住在白苏家。林珏从小习文，性子胆小，可半年前云姨去世后，林珏留书一人去了汴京。
唐辛决定也离家出走时，白苏虽然生气，却也知道是管不了她的。干脆托唐辛打听半年无音讯的林珏，或许两人在汴京碰面，还能相互有个照应。
“阿辛，在外要万事小心，切不可像在镇上一样随意，外面的世界更为险恶。”
白苏端坐在花雕木桌前，笔锋一掠，完成最后一笔，“好了。”白苏放下笔，两手提起画纸上端，轻轻抖了抖。
唐辛放下茶碗，看了一眼画卷上那个稚气未脱的少年。
“林珏没透露居所吗？汴京这么大，如何找起？”
白苏低下眼，尽是无奈：“为难你了，若不是爷爷不许我出门，我早就北上寻他了。”
“还不是他自己离家出走，找他干嘛”
说虽如此，唐辛是担心林珏的，她不过是气林珏一直不写信报平安。
那时她还嘲笑林珏这个胆小鬼肯定不出五天就得回来，没想到他一走，真的再无音讯。
“你现在不也是要离家出走吗？”方白苏反问。
“哼，我跟他可不一样。”唐辛虽如此说，却是底气不足。
叹口气，一只柔荑抚上画上少年的发鬓，“你也知道，他的出走不仅因为云姨去世，更因为爷爷。”
白苏说道，“半年来他音信全无，我实在担心。你找到他，让他经常给我写写信就好。你知道爷爷向来不喜小珏，也不在乎他的生死，可我……”
“你放心，你弟弟就是我弟弟，我定当尽全力找到他。”
唐辛连声应道，折好已风干的画卷，小心的放入怀中。
虽然如此安慰好友，可是找到的把握实在不大，开封是大都城，人口过百万，找林珏如同大海捞针。
可看着好友微皱的眉，她实在不忍心拒绝，都城再大，她还是决定要下海捞捞看。
白苏抿了一口茶，似乎想起什么重要线索。
“我记得小珏的发小是精武堂的徒弟，或许他也在那儿学武，也不一定……”
精武堂？
唐辛惊诧地抬起头，朝白苏眨眨眼，“胆小鬼是吃了什么药，竟然决定学武，是打算把我打他的都讨回来吗？”
女孩子自小比男孩子发育快些，唐辛还大林珏一岁，又习了些武，小时她总是欺负林珏。慢慢长大，唐辛也没有勤练武功，再欺负他怕是没多大优势了。
白苏嫣然一笑：“你以为小珏像你一样计较？”
林珏小时候就文弱，还挺胆小，她可想象不出林珏欺负唐辛的样子。
“不过要是真学武，也挺奇怪的。”
“那我倒要去一探究竟了，”唐辛撇撇嘴，“我明早就走，你替我把信交给我爹吧。”
提到唐辛的出走，白苏又免不了一番叮嘱。虽然唐辛经常外出，武功对付一般小贼也足够了，可这番出走是北上汴京，她还是有点放心不下。
“千万注意，做事不要冲动，不要多管闲事……”白苏站起身，拉住唐辛的双手，眼中似要掉下泪来。
“又不是不再见了，我保证一定会写信给你的！”
连忙安慰好友，唐辛抱住白苏，“哪天方爷爷许你出门了，你就来找我好吗？”
“嗯！”
饮完豆浆，唐辛擦擦嘴，准备起身进城去打听林珏的消息。
既然精武堂是汴京最大的习武会，应该不难找才是。
南城门有两列守卫，腰板挺直，神情肃穆。往里看，一条御街气势恢宏，两边御廊食肆商铺的客人络绎不绝，好不热闹。
“果然是京城，真繁华啊……”
像初进城的乡下小姑娘，唐辛的眼珠子都快转不过来了，这逛逛那瞧瞧，日光已是午后了。
从西市回来，唐辛找到一家人来人往的酒楼。
“清风楼。”
仰着脖子念道招牌，这家酒楼规模比莲露堂还大，里面食客如云，唐辛决定先从这家下手。
“姑娘一位吗？您往里边儿走。”热情的伙计迎上前来。
不过她并没有坐下，而是找到了柜台的账房。
“姑娘，结账？”
“不是的老伯，请问您有没有见过这个人？他或许——”唐辛朝账房甜甜一笑，刚要从怀中取出画像，却听门口一阵骚动，客人们都纷纷离座，伸长脖子往外面看。
“快看，开封府的人来了！”
“他们来做什么，不是有大案子忙吗？”
“你不知道，这案子查了三天毫无眉目啊。”
“奇怪，犯人不是抓到了？”
“你这消息就不灵通了吧？那是个嫌犯，没有确凿证据包大人是不会轻易判案的。”
“包大人如此慎重，真令人佩服！”
包大人她略有耳闻，连带开封府七子，因为百姓们总是对他们的事迹津津乐道。但是没有亲眼见过，唐辛可不会相信。
因为双喜镇的几个官老爷好吃懒做，一踏出府门就收保护费，特别是那个知县朱万八，到哪都是螃蟹的模样——横着走！
方听说汴京出了件大案子，可是件新鲜事儿！
账房先生顾不上回她话，匆匆走出柜台迎到前门去。她好奇地转过头，顺着先生的背影望去。
这一瞥，唐辛差点丢了魂儿。
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