第0046章 西城帮
次日,在大家都在修炼的时候,周一墨一个人在石桌前拿出“乌龙錾”不断刻画,整整一个上午,将脑海中的“蜀郡全图”刻画了出来,在另一侧,刻画的一张小地图,却没有名字,是荣威百寨以及外围几个州县的粗略地图。
下午,周一墨把所有人叫来,重点口述了没有标记地名的第二张地图,要求所有人必须牢记。
至于“蜀郡全图”因为标注了地名,周一墨并不操心,让铁旦带着孩子们以后慢慢看便好。
地图的事情处理完后,周一墨拿出笔和纸,将家传元术“袖里乾坤”默写下来后,交给了铁旦,要求他在大家达到三级元生后教授,每升一级只能教一招,不能贪多。
第二天,周一墨和铁面沿岛转了一圈,这个季节,乱石林立的狭长岛上长满杂草,还有一些耐水的榕树,很难取干柴。周一墨吩咐铁面,以后的柴禾就让船工到对面沙湾镇购买。
第三天上午,“十三盟”牙行那伙计守诺带着两个船工,驾着一首小木船来到了“灯岛”。两个船工面相老实木讷,看起来是可靠的人。不过船工吃住都在船上,与周一墨的铁氏兄弟接触很少,即便是不老实,也没有太大的干碍。
铁面跟“十三盟”牙行伙计交接了后,由船工出面拦了条过路船,将伙计送回了嘉定城,周一墨则带着铁面直接渡河到沙湾镇。铁面需要招苦力回灯岛搞建设,还要买柴禾,而周一墨准备从沙湾上岸后走陆路,从青衣江坐渡船,走西水门进嘉定城。
铁旦等十个孩子知道一段时间将见不到周一墨,都十分不舍,铁松、铁竹、铁梅三个女孩直接哭泣起来。他们这段时间,习惯了周一墨作为“公子”的存在,离开了他,他们彷徨。
铁旦则是知道,周一墨去嘉定城,其中的一个目的是打探自己妹妹的消息,伺机营救,心中更是不能平静,真心想跟随一起,但考虑到自己实力太低,跟去也是累赘,只好在心里下决心,努力修炼,等自己实力足够了,便能跟随公子闯荡。
渡过大渡河,周一墨对铁面挥手告别后沿滨河大道步行而下,一身行人的打扮,再不吸引人目光了。
从沙湾镇出来,翻过两座大山便到了青衣江码头,缴纳了十文钱,周一墨和其他客商一起坐渡船抵达嘉定城西水门。
现在的周一墨也算轻车熟路,上岸交了二十文进城费后,顺利进了城。
进城已经是晚间了,周一墨因为只带了十多两碎银子,根本不敢去住客栈,便按照铁面所说,投西城居民区而去。
铁面在嘉定城呆过一年多,对城内布局十分清楚。按照他所说,城东乐山周边是城主府势力,城北定军山周边是将军府势力,城南望水山周边主要是江湖势力,而城西最低矮,没有山头,则是广大居民居住区,聚集了大量的三教九流贩夫苦力,实际上就是棚户区、贫民区。
贫民区虽然条件奇差,但无论是居住还是吃饭都比较便宜。
周一墨在西大街走得时候,满街灯火辉煌,但一转入居民区,便陷入了黑暗。好在周一墨有一双夜视眼,黑暗对他造不成障碍。
居住区没有楼房,全部是简易的竹木结构窝棚,街道很窄,连马车都不能通过,只能说是巷道。
居民习惯将脏水泼向巷道,所以巷道里很是肮脏,几条野狗在肮脏的巷子里东嗅西转,寻找着食物。
窝棚里的人们天黑后就睡下了,为了省灯油,所以整个棚户区比较安静,偶有哪家小儿夜哭,声音传得老远。
周一墨转了几条街道,终于看到一家临巷屋子门前挂着红灯笼,大门也是开着,里面有嘈杂的人声传出。
周一墨到近前,信步走了进去,发现里面是一个巨大的大厅,灯火辉煌、人影攒动。一排排粗糙的木桌前,坐满了衣衫各异的底层江湖人,什么看相的,拔牙的,修鞋的,磨剪刀的,扛活的,拉车的……应有尽有。他们面前的桌面上都放着一大碗劣酒和一小碟黄豆,或是炒黄豆吃多了,人群里间或一声屁响,各种味道交织,也闻不出其中之臭了。
大多数人都将目光盯着大厅中央的一个擂台,擂台上两个壮汉正在搏斗,观众们手里捏着一张纸票,大声呐喊助威。
大厅西面有一排柜台,一个三十多岁穿暗红衣裙,头扎“钻天髻”的妇女带着十来个伙计在柜台里忙活着给客人递酒、写票。
周一墨从人群中挤到了柜台前,问一个小儿要了半碗酒和一碟花生,花去了三十五文钱。
端着酒和花生,周一墨再靠边的角落里找了个位置坐下,饶有兴趣地看台上的搏斗。
大厅两侧有两道门,都用厚厚的布帘隔着,而且门前都站着两个威猛的武士,偶尔有人拿着票进去了。总的来讲,进入西侧门得大都是些岁数大些的男人,进入东侧门的,都是些年轻壮汉。西面出来的人,绝大多数都垂头丧气,东面出来的显得疲惫,但脸上带着还没有散完的兴奋颜色。
擂台上的两个壮汉都是武士,血气旺盛,且都善厮斗,两人在擂台上打了三十多个回合却没有分出胜负。
擂台下一张桌子前坐着三个武士是裁判,桌上一个沙漏,桌子旁边一个提着锣的武生立着,目光盯着沙漏,在沙子全部露出的一刻,猛然敲响铜锣。
锣声一起,擂台上两个壮汉停止了动作,台下欢呼和叹息、叫骂声同时响起。
擂台下一个武士跳上擂台,大声宣布:“守擂者张岳守擂第三场平,按照规矩,张岳守擂成功,晋升三级擂主。下一场守擂者,六级擂主刘江河,挑战者王强,赔率一比一,下注时间一刻,请大家速度到柜台处下注。”
武士宣布完后,两个比武的武士都下了擂台,从擂台后的一个小偏门下去休息了。这个小偏门周一墨才发现,估计是打擂武士专用的通道。
很多喝酒的观众蜂拥到柜台下注,周一墨注意到,都是些碎银子,甚至还有一串一把的铜子。柜台上十几个伙计此时都不上酒了,轻车熟路地收银填写票据。
周一墨见大家下注热潮过了才凑上去,拿出一角银子下注,赌守擂者败。
拿上小票后,周一墨见没有人往自己这个窗口挤来,便开口问伙计:“我想挑战擂主,找谁安排?”
“诺,找刘三姐。”伙计头也不抬,对着柜台里的那个暗红裙少妇努了努嘴。
周一墨闻言,挤过几个壮汉到正在无聊磕瓜子的刘三姐跟前,问道:“大姐,我要报名打擂。”
“哦?”刘三姐抬头看到周一墨年轻的脸,来了兴趣:“少年,我们这打擂都是签了生死状的,你小小年纪却为何来找死?要是实在没有饭吃了,告诉姐姐,跟姐混,保证让你弟弟你饿不着肚子。”
刘三姐语气轻佻,目光更是放肆地将周一墨从上到下打量了个通透,越看眼色越喜欢,竟然从柜台里探出上身在周一墨耳根处吹了口热气,又痒又麻,憋得周一墨满脸通红,她却坐在柜台里“吃吃”地笑。
“怎么样少年,跟三姐我混,一月一吊钱,要是伺候舒服了三姐,还另有奖赏哦?”刘三姐继续诱惑道。
“多谢三姐,我要打擂”。周一墨靠后站了站,坚持说道。
“哟,这细皮嫩肉的,要是打坏了姐可心疼死了。你再考虑下吧,小弟弟!”
“不用考虑了,要是不能打擂,我离开便是。”周一墨忍住心中的骚动和恶心感,略带冷意地说道。
妇人一愣,嘟了嘟嘴,显然不满意地问道:“你要挑战几级擂主?”
“一级吧!”周一墨迟疑着答道。
“你是几级武士呀?”
“大约一级,没测过。”周一墨不敢确定地回答。
“好吧,你跟我来。”妇人说完,扭着水蛇腰从柜台后面出来,对周一墨勾了勾指头,掀开了左边的帘子。
周一墨赶紧跟上,进了门帘,却看到一个走廊,走廊一侧排列着房间,有的房间门口站立着一个搽脂抹粉的三十多岁的妇女,有的门口没人,但房间里传出女人的娇喘和男人粗重的呼吸声。
“哟,三姐又收了个‘小弟’?还真是肉嫩,看得奴家口水都来了。三姐用累的时候,能不能赏给妹妹尝尝鲜呀?”刘三姐带着周一墨从走廊穿过,一个依门而站的妇人对她打趣说道。
“发什么骚,这是来打擂的。”刘三姐毫不遮拦地快速伸手在那妇人高耸的胸上抓了一把,调笑着穿了过去。
周一墨一路走来度日如年,脸色绯红,额间冒汗,引得路上几个站在门口的妇人,又是一阵调笑。
终于穿过走廊,出了一道门,却是一个硕大的后院,有几个武士在后院做热身准备,显然是准备上擂台。
刘三姐将周一墨引进一间房,对房间里主事的老头说了句:“这个是要打一级擂的雏儿,你看着办吧。”
“是咧,三姐。”老头见是刘三姐,恭谨地站起来答道。
刘三姐又暧昧地瞟了一眼周一墨:“要是不想打擂了,来三姐这,姐姐依然说话算话。”然后也不等周一墨答话,轻飘飘地出去了。
“唔,那少年,年龄。”老头等刘三姐出去后,公事公办地问周一墨。
“十六”
“名字”
“铁一墨”
“先测一下”老者将周一墨带到一个小桌前,桌子上放着一个乳白色水晶般的圆球。
老者示意周一墨将双手放在圆球上。
周一墨依言将双手盖在圆球上,圆球没有任何变化。
“果然不是修士。嗯,你合格了,可以挑战一级守擂者了。铁一墨,挑战一次,你的报酬是五百文钱,成功则报酬翻一番。挑战成功后,你便成为一级守擂者,要接受别人的挑战。守一级擂,报酬五百文,若成功,翻一番。守二级擂,报酬六百文,同样若成功,报酬翻一番。若能守到十级而不败,我们‘西城帮’奖励纹银一百两,并向‘望水山’角力场推荐,成为‘望水山’的专业角斗士。当然,你先得跟我们签订‘生死状’。铁一墨,你可考虑好了?”
“那我在挑战或者守擂的过程中,吃住怎么办?”周一墨问出了自己最关心的问题。
“哟,你小子是没地方吃住了,来碰运气的吧?不错,我们在你挑战和守擂的过程中安排吃住,诺,这是你的令牌,你可以持着令牌去后院吃住,还可以凭令牌到我这来兑换报酬。签了‘生死状’以后,除非你挑战或者守擂失败,否则不能离开我们‘西城帮’,否则按逃跑论处。你小子运气不错,今晚已经没有一级擂主了,你可以休息一天,明晚会有人通知你挑战。”
周一墨听完老者的话,果断在“生死状”上签了字。
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