第49章 冬至,阴生阳极交替 1

　　太监能喜欢些什么，张瑞觉得也无非钱权二字。当今圣上不是荏弱之主，对太监干政敏感得紧，他所能图的不过就是些金银罢了。只是这所图时日越长，胃口越大，纵然已经在宫外置办私宅、过继孩儿、大笔的银票地契藏在匣中，他仍然克制不住看到金钱时的欲望，即使这欲望在皇帝面前，隐藏得很深。

　　他本是沈冲身边的一名侍从书童，沈冲夺位之后，他家中已无人，索性去了势，留在宫中做了新皇的乾元殿首领内监，这一做，就是二十年。管着前朝留下来的宫女太监们，这些年来也陆续放出去了不少，不断有新人填补进来，老人已经不剩几个了。是从什么时候开始的呢，他恭敬地站在乾元殿一角，看到皇帝身前，正躬着身回话的穆笙。皇帝不再将任何事都交给他通传下去，偶尔给后宫些赏赐，去的都是穆笙。他曾是司礼监的一名太监，木板一样的脸上表情欠奉、不苟言笑，办事情却稳当得很，得了皇帝不少赞誉。

　　他垂下眼睛，还是那副恭谨小心的样子。似乎是从皇帝上一次昏迷醒来之后，没过多久，形势就渐渐转了向。难不成皇上已经知道他向着两方皇子透露消息，收取好处了？想到此，他悚然一惊，忍不住用眼角的余光去偷瞄皇帝，又飞快地收回了视线。不会的，皇上眼睛里不揉沙子，若真的知道……他怕是早就没有命在了。

　　殿门吱呀响了一声，魏忠推开门走了进来，对在榻上闭目养神的皇帝低声道：“皇上，晋王殿下求见。”

　　张瑞不着痕迹地瞪着魏忠的背影，眼睛里恨得快要滴下血来。他最得意的大徒弟，成功上位了以后狠狠蹬了自家师父一脚。皇上怎么能多加重用这样的小人？！他自己不就是贪财了点，可也两边卖消息，谁也不得罪，哪边也不站。别以为他不知道，任旭收过四皇子的贿赂，数目抵得上他卖好几次消息了。

　　皇帝睁开眼，神情有些疲惫。他揉了揉太阳穴，道：“老三定是有什么事了，让他进来吧。”

　　魏忠躬身称是，向殿外走去，眼角的余光瞥了张瑞一眼，发出一声几不可闻的嗤笑。

　　晋王穿了一件黑色的貂裘，清矍的面孔看上去精神不少。他走进殿内，脱下貂裘交给宫女拿了下去，里面只罩了一身圆领团云绣纹的常服，倒颇有些家常的感觉。未等他行礼，皇帝自笑道：“老三果然是成了家，比从前可精神得多了。”沈衍见皇帝心情不错，一向对奏时有些板正的面容柔缓了不少，想起即将要呈上的折子，心里还是不由得沉重起来。

　　他从袖中抽出奏折，交给一旁的穆笙递给皇帝，低声道：“儿臣这里有一封折子，还请父皇过目。”

　　皇上拿过奏疏，却没有立刻打开。他审视的目光盯着恭谨垂手而立的三儿子，现在看来，沈衍只是相貌与先皇后相似，个性却似极了他的坚忍，只是年少失恃的缘故，又偏向阴郁和冷漠。他想起大概是年初时，御史弹劾老四贩卖私盐的奏折，背后似乎就是三儿子的手笔，只是皇上当时并未考虑立储一事，对几个儿子都是此消彼长的行事，不愿助长任何一方的势力。他收回投注在沈衍身上的视线，将奏疏打开。

　　这是一封弹劾程相和程家，卖官鬻爵、收受贿赂、囤积粮食低买高卖的奏折，其中字里行间不乏暗指背后通统是四皇子的手笔，甚至还有程家私藏武器铠甲的指证，篡位谋逆之类诛心之语。

　　皇上看得很慢，渐渐地手指开始颤抖。这封奏疏中所说，大部分是事实，他也听到了风声，总是要解决的，却没想到在这个节骨眼上，这样一封奏疏，由老三亲手递上来。

　　他将奏疏放下，突然满心疲惫。这是老三在表明自己的立场和态度，这个一向沉默低调的儿子，突然几乎是把立储之事抬到了明面上。

　　自从上次中毒事件之后，他每每看到老三一脸病容，心里不是不感触的，老四如今嚣张的态度，究其原因，大部分是他的默许造成的。他的内心深处，其实一直忌惮着姚家。即使姚倩已死，姚家极度低调，每每看到三皇子的面孔，总有一抹阴影从心头掠过。元后嫡子，背后还有姚家，就如同一双虎视眈眈的眼睛。

　　而自从他开始考虑立储的事情之后，才不得不承认，儿子们的不堪重用。除了老三老四，竟无人可入眼。他默默地阖上眼，心中油然而生一股怒气。不知是在为奏疏上所陈的事情发怒，还是因为这些儿子们已经将他逼入了一个境地。

　　他的呼吸渐渐急促，身体仿佛无法承受胸膛里的猛烈跳动，有些僵硬了。张瑞一直盯着皇帝，见他的举止有些异样，急忙冲上前去扶住皇帝，颤声道：“皇上，您坚持住，老奴给您拿药去。”话音未落，皇帝的头便垂在张瑞的肩膀上，晕了过去。

　　沈衍见状，和一旁的穆笙交换了一个眼色。后者出了门，冷着脸对外面的侍卫道：“皇上的口谕，即刻封锁殿门，不允许任何人进出！魏忠，”他低声道：“立刻将太医院院正秘密请过来！”

　　因着皇帝之前的事情，所有人并没有多问，互相忙碌起来。魏忠看了穆笙一眼，似乎想跟进殿里去，却被穆笙冷冷的眼神阻住了脚步：“魏公公，你还是赶快去请院正大人过来比较好，否则……后果可是你我都承担不起的。”

　　魏忠一咬牙，转身快步离去。他不想承认自己刚刚仿佛在穆笙的眼神中看出了一丝杀意，就像他幼时村子遭遇战乱时直面钢刀时的感觉一样，冷冽而绝望。这不是一个太监该有的眼神，他却什么都不想问，只想到了逃离。

　　紫苒和素心都呆在宫外的马车上，正有一搭没一搭地聊天。素心试探了许久，才发现这个傻师妹还没确定心意，不由得大为扫兴。紫苒早看出了师姐的意图，在心里淡笑。两人正说话间，一个小宫女突然掀开了车帘，露出一张紫苒熟悉的面庞：“姐姐们快随我来。”说罢，趁着渐渐暗下的天色急匆匆地转身走去。

　　她二人速速下车，吩咐车夫自行离去，随即跟着小宫女往宫内走去。转过一个僻静的角落，小宫女停下来看了看她们的衣着，低声道：“还好姐姐们有所准备，里面已经封宫，请随我走密道前往。”

　　紫苒早就料到今日不会太平，二人都是一身灰扑扑的短打，秀发高绾，钗环俱无。那小宫女领着她们来到了西角门附近的一个小花园，里面立着一个凉亭。她走到凉亭台柱跟前，不知道按了什么地方，凉亭的底座竟然开了一个仅够一人进出的小洞。那小宫女带头走了进去，她们急忙跟上，不过片刻间，凉亭的石砖又恢复了原样。

　　漆黑狭长的通道里，只够她们躬着身穿行。那小宫女低声道：“这条地道是前朝宫里修来逃生用的，前朝皇帝一死，新皇清洗乾元殿里的人，现在应该除了我们，没有人知道这条地道了。”

　　“你们又是怎么知道的？难不成恩宁城的人是从前朝就开始在皇帝的宫殿里留探子了？”

　　素心的话令小宫女突然停下了脚步，黑暗中，她的声音含着怒气：“姐姐这话好生无礼！若不是看在你是紫苒的师姐份上，我才不会让你知道地道的事情。”

　　素心也嗤笑一声：“若不是为了陪师妹，我才不会来钻这个小洞。甚个密道，与我何干？！灵意，我们回去吧。”说着就来拉紫苒的袖子往回拽。

　　紫苒正处在中间的位置，她只得一手拉住师姐，一手抓住小宫女的手，声音在黑暗中显出了几分急色：“都是自己人，乱甚么！这条密道本就是城主夫人从前夜探宫城时发现的，以后也不会有用武之地了。那边还等着我们呢，赶紧走吧！”

　　素心不情愿地抓住她的手，跟在身后。好在这条地道并不长，不多时，上面就有亮光透过来。他们从地道里冒出头来，上面是一道石阶，那小宫女连忙拾级而上，扭动墙面上的一个凸起，随即推开了面前的墙，光亮从缝隙中透出来。她们跟着小宫女出了墙，回身看时，发现是一面多宝架，上面的器皿却是牢牢钉死在上面的。小宫女让她们在房间里稍候，转头走了出去。

　　紫苒附耳对素心低声道：“不要小看这个人，她虽然看上去年纪不大，入恩宁城的年头要比我长得多了。不知练的什么工夫，从来没见她变过样子，不晓得多少年纪了。咱们药王谷只是医毒传世，论起武功来可是大大的不如了，你收敛收敛，算我求你了好不好。”

　　素心不由得咋舌，她看着一向冷冰冰的师妹难得软语央求，心情一时大好，遂点了点头。这间屋子很小，摆设也十分简单。若说是丫鬟的房间，倒也规格不似；若说是主人的房间，却过于简单了。实在难以想象皇帝的寝宫里会有这样的房间存在。

　　她们一时相对无言，很快，那个宫女回转来，对她们道：“晋王殿下请二位医女前去正殿。”


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