第四章 异界的第一个任务

　　恐吓的效果非常好，甚至可以说好过头了。

　　实际上早在费林现身的那一刻，地精们就陷入了恐慌之中，它们大呼小叫，豕突狼奔，丢盔弃甲，抱头鼠窜而去，根本没“人”听费林讲什么。而费林自己其实也犯了个错误，他一出场所说的语言，仍然是人类的通用语，而不是地精语。所以即使地精们愿意停下来听费林说话，也没人听得懂。

　　望着绝尘而去的地精们，费林郁闷地摘下了兜帽。枉他费尽心机，设计了这么一个充满了威严的出场方式，结果却都做了无用功。

　　“看来自己的‘王霸’之气还修炼得还不够啊！”费林在心中腹诽。

　　不过事情还没算完全搞砸，这里还有一只没跑掉的。费林转过身来看着挂在树上晃悠的地精。本来解开绳子也不是什么很麻烦的事，不过费林为了显摆，直接用一发魔法飞弹把绳子给打断了。吊在树上的那只地精“砰”的一声摔在地上，痛得哼哼唧唧直叫。

　　“站起来说话！”——这句话却是用地精语说的。因为黑塔以前的仆役中有地精，学徒倒也粗通几句地精语。

　　听到这话，地上的地精吓得一个哆嗦，迅速爬起来站得像根木头样笔直——费林很满意这样的效果，这种令行禁止、生杀予夺的感觉让学徒的虚荣心得到小小的满足。

　　接下来费林仔细询问了地精的情况，搞明白了它们是来自一个叫“巨拳”的地精部落。

　　“巨拳？没听说过。我什么时候多了这么个邻居？”

　　根据地精所言，它们是新近搬来迷雾山脉，才刚刚在黑塔附近安营扎寨，立住脚跟——这就难怪了！

　　不过外来户也好，外来户才方便讹诈。

　　费林对地精咕噜说道：自己可以放它回去，但是要它给部落首领带个话——『因为巨拳部落对黑塔的冒犯，巫师大人很生气，要巨拳部落做出相应赔偿。具体赔偿内容要求首领本人亲自到黑塔商议。』

　　为了防止地精忘记了什么或者乱讲话，费林还释放法术烧掉一张纸，声称已经在地精身上下了诅咒，只有他才能解得了；如果巫师一直等不到回话……呵呵，后果你懂的！

　　地精闻言吓得屁滚尿流，连忙赌咒发誓一定带话成功，拜别巫师匆匆而去。

　　费林就在家等着消息了。

　　或许是因为“诅咒”的关系，地精办事的效率特别快，没让费林等多久就回来了。不过地精带来的回话却让费林很不满意：

　　『首领大人对于“无意之中”冒犯了黑塔的权威感到遗憾，本着睦邻友好的原则，愿意道歉并给以适当补偿；但是因为首领大人日理万机，无法前往黑塔，所以还请巫师大人屈尊移步到巨拳部落一叙……』

　　这个回复却是无礼之极！如果真的有诚意的话，那么应该是道歉方上门，而不是要求被道歉方上门——这充分显示出了对方对巫师的蔑视。

　　按照老巫师的一贯作风，这个时候早就应该杀上门去灭人家满门！不过费林发现自己毫无发飙的本钱：如果对方铁了心不搭理你，费林还真拿它没有办法。

　　“淡定——淡定——”费林反复在心中提醒自己要保持一个施法者应有的涵养，不值得跟一个畜牲一般见识。现在还不是翻脸的时候。

　　“也罢！既然它不愿意登我的三宝殿，那就由我去关顾它的茅屋！”

　　自从学习了魔法以后，费林的自信心大大膨胀，区区一个地精部落还不放在眼里！费林有自信，即使最后谈判失败，双方翻脸，自己也有把握从对方的地盘全身而退。

　　于是，费林对着还在一旁战战兢兢等回音的地精，大手一挥道：“前面带路。”

　　地精咕噜如蒙大赦，赶紧屁颠屁颠地跑在前面，为巫师大人带路。两人一前一后，相伴而行，不一会就来到了“巨拳”部落。

　　费林来到地精部落的门口，先停下来观察了一下：这是一个规模不小的地精部落，费林估计大约有五、六百多的地精。从构成大门和围墙的木头的新鲜成色来看，确实是新近才搬迁过来的。

　　跟着地精咕噜走进去，费林沿途不断观察着周围的情况，并且在心中暗暗计划着逃跑的路线。

　　部落里的地精很多，“人”来“人”往，似乎都很忙——也是，刚搬新家，要收拾的事情很多——不过看到咕噜带了个人类进来，地精们都很好奇，纷纷丢下手中的工作，围过来看热闹！几个工头大呼小叫，拿着鞭子抽都不管用；而且过了一下它们自己也加入到了围观的行列中。

　　“还是一如既往蛋疼的组织纪律性。”费林在心中下了判定。

　　咕噜带着费林来到最大一座房子（其实就是最大的一个窝棚）面前，毕恭毕敬地请巫师进去。于是费林就见到了传说中的首领大人。

　　刚见到首领，费林第一个印象就是“胖”！——这家伙太胖了，跟外面瘦骨伶仃的地精形成鲜明对比；费林估计一个首领就抵得上外面的两只地精。看来这家伙平常活得一定很滋润！

　　首领的尊号叫作“金角大王”，这名字倒是起得高大上！它身穿一件五颜六色骚包之极的兽皮大衣，头戴一顶金属制的牛角尖盔——这头盔看风格应该是人类的作品，可能是某次抢劫成功的战利品；上面两只黄铜牛角打磨的光滑蹭亮，咋看起来还真像是金子做的。这大概可能就是首领名字的由来。

　　金角大王坐在长屋尽头的一张大椅子上，见到费林进来也不起身迎接，只是微微欠了一下身，就当是行礼了。费林注意到它的目光从自己一进来开始，就盯在自己胸前的学徒标志上。

　　“看样子这位是识货的，自己那套忽悠的把戏是不管用了。”费林心里揣摩道。

　　双方分宾主坐定，便开始了对话。

　　金角大王明显是见过世面的，粗通几句人类通用语，双方交流起来倒也没有什么困难。一开始照例是一大通寒暄，从天气冷暖谈到饮食起居，从风土民情谈到国家大事，最后才进入正题。

　　金角大王首先对自己手下因为某种“误会”而冒犯了黑塔，表达了歉意，却决口不提赔偿的事；而费林也明智地没有提这件事，表示看在双方一贯以来的友好关系（有这种东西吗？）上，愿意抛弃前嫌，跨越历史，面向未来，继续深化和发展双边关系。

　　客套话说完，费林提出了自己的请求，希望能够雇佣“巨拳”部落的地精为黑塔服务，报酬就用仓库里的粮食支付——威逼不行，费林就改成了利诱。

　　听到费林的请求，金角大王面露难色，表示：虽然费林的请求很合情合理，但是家家有本难念的经。自己部落初来乍到，诸多事情都需要处理，一时人手紧张，所以难以满足费林的要求。

　　看着费林露出失望的表情，金角大王话头一转：但是——如果费林能够帮助“巨拳”部落处理一件事情，那么凡事都还有得商量。

　　原来“巨拳”部落最近跟临近的一个狗头人部落为了一处盐井起了争执，双方大打出手。地精们明显吃了亏，盐井被对方占了去。盐在迷雾山脉中是一项重要的战略资源。盐井被夺，地精们一下少了很多收入。金角大王对此事非常恼火，一直想夺回盐井，因此要求费林提供帮助；相应地，如果此事办成以后，金角大王就答应提供10名地精为黑塔服务。

　　“这难道是在发布任务不成？”费林在心里嘀咕。

　　如果他生活在游戏世界当中，现在恐怕就会听到“叮”的一声系统提示音，然后在金角大王的头上会出现一个大大的“？”号。不过现实里当然是什么也没有发生。

　　——怎么样？这个任务接不接？——

　　费林陷入了思考：从本质上讲，费林并不是一个喜欢多事的人。那个狗头人部落与自己往日无怨近日无仇，费林并不想轻易得罪人家。地精跟狗头人之间的利益纠纷，光他鸟事！但是，现在费林需要得到人力，而能提供人力的只有地精——没办法了，虽然你我无冤无仇，但是谁叫你挡了我的路！

　　思想到此，费林下定决心，于是豪气干云地一拍桌子，大声说道：

　　“这个任务，我接了！”

　　……

　　森林里，一只队伍正逶迤而行。

　　队伍里的大部分的成员都是地精，中间只有一个穿着黑袍的人类，显得鹤立鸡群，甚是显眼——这个人类就是费林。

　　既然决定接下的任务，费林就与金角大王商议，择日不如撞日，立刻就组织队伍去讨伐狗头人。费林希望早点解决这件事，回到法师塔继续修行；金角大王则希望早日夺回盐井。双方一拍即合，皆大欢喜。

　　费林看着周围的地精：对于这次行动，金角大王极为重视，派出了50名地精战士随同费林一齐行动。这几乎已经是“巨拳”部落一半的正规兵力。

　　这些地精战士可与咕噜那些民兵不同，是真正意义上的士兵。它们身上都穿着一件粗制的皮甲；手里拿的也不是石斧、骨枪等粗制滥造的武器，而是带金属矛头的真正的长矛。虽然这些金属矛头因为缺乏保养而锈迹斑斑，但是不会有人怀疑它们的杀伤力——甚至因为被这种武器伤害后，会不可避免地造成伤口感染，所以反而比它们那些光鲜亮丽的同类更加具有危险性！

　　这些地精战士在行进间，也显得比咕噜它们更加有纪律性，至少不会出现三五成群，嬉笑怒骂的情况，保持着一只队伍应该有的队形和肃静。

　　盐井距离地精部落有点远，一时半会无法到达。路上费林为了消磨时间，就同咕噜有一搭没一搭地闲聊起来——因为咕噜跟费林打的交道比较多，首领就将咕噜也编入到了队伍中，负责联络沟通工作。

　　“我说，既然你们的数量比对方多，装备也比对方的好，那为什么前几次的交手，都给人家打败了呢？”费林向咕噜询问到。

　　“大人，您有所不知。”咕噜屁颠屁颠地跟随在费林身边，殷勤地回答着巫师的问题。

　　“本来正大光明地干仗，我们是不怕那些个狗头的……但是对方那里有个术士，尽使一些阴招……兄弟们招架不住，这才败下阵来……”咕噜操着半生不熟的人类通用语回答。

　　——术士！不好！——

　　费林心说坏了，刚才跟首领谈判的时候怎么就没问清楚呢？

　　费林对这次任务充满信心，是建立在对方是一群狗头人的基础上的。狗头人跟地精一样，并不是以体格见长的种族，文明也相对落后，武器装备日常用具都很简陋。费林原先以为这一次任务，面对的无非就是一些拿着粗陋武器的野人。自己随便放两个魔法，就该把对方吓得屁滚尿流，抱头鼠窜了。地精们不过是打打酱油，收拾收拾战利品的——却没想到对方居然有一个术士！

　　术士是与法师、巫师不同的一种施法者。他们的施法能力与生俱来，没有导师，不用学习，不依靠外力，完全依靠自身的意志力驱动。法师协会研究认为：术士的力量来源于血统，很可能是龙族的血统。

　　狗头人据说就是龙族血脉的一部分，这个种族中出现术士的几率比其他种族高很多。所以这次任务中出现狗头人术士，其实本来也不是什么稀罕的事。之前没有问清楚，完全就是费林自己的疏忽——当然金角大王也有可能故意遗漏了这一重要信息。

　　说真心话，费林实在不愿意现在就面对一个施法者。

　　费林自己有多少斤两，他心知肚明：自己刚刚才学会魔法，晋升成为一名初级法师；论修行，论经验，完全无法与一个正式的法师相提并论。而对方的情况，通过咕噜的描述，曾经多次巧妙地使用魔法，挫败地精们的进攻，显然是一位有着相当修行和战斗经验的施法者。双方明显不是一个水平的对手。

　　如果可以选择的话，费林现在就想要退出这次行动。可是他四下一望发现，地精们行军的队伍，有意无意地刚好就把费林包围在中间——如果在平时，这可以说是一种保护；可是在现在这种情况下，看起来更像是监视和防止费林逃跑。

　　费林可没把握确定，如果自己强行脱队逃跑，地精们那些可怕的武器，会不会招呼到自己身上。

　　“被坑了！”——费林郁闷了。

　　其实被坑也不是什么大不了的事。人生在世，孰能无坑；尤其是天朝出身的子民，你坑我，我坑你，坑啊坑啊的也就习惯了——但是费林你居然被一只地精给坑了，这在穿越界恐怕也是破天荒的头一回，这要传出去得多丢人！

　　“不是说穿越者主角都自带‘智减250’的弱智光环吗？怎么到我这里好像反过来了一样！……一定是我穿越的姿势错了……”费林在心里狂吐糟。

　　虽然很恼火，但是问题必须马上想办法解决。否则待会儿与狗头人术士对上，拿不出什么有效对策的话，轻则被对方修理一顿，重则恐怕小命不保！于是费林的大脑开足了马力开始思考。

　　去往盐井的道路很难走，途中要穿过一大片树林。树林间枝繁叶茂，树根纵横交错，构成一道道天然的路障。讨伐队伍艰难地穿行其中，行军速度一时慢了下来。

　　费林今天穿着的学徒长袍，并不适合这样的野外活动，过长的袍角经常会被树枝勾住；再加上费林一边走路一边思考，心不在焉，多次几乎被树根绊倒。

　　终于，就在费林在思考着“穿越时应该用什么样的体位”这个严肃的问题时，一脚踏空，一个跟斗摔倒在了满是落叶的泥地上。

　　周围的地精们看到这一幕，不但不来帮忙搀扶，反而幸灾乐祸地开始围观，并哄然嘲笑起费林来，连行军队形都混乱了——果然地精还是地精，虽然之前表面上维持了纪律，但是一有风吹草动，就又立刻现出了原形！

　　在所有人当中，只有咕噜着急得不得了！它是见识过巫师的本事的，唯恐地精们的嘲笑得罪了巫师，大家吃不了兜着走。它连忙赶上前，献媚地试图搀扶起费林。但是地精的体格本来瘦小，再加上费林起身时的力度又没控制好，结果反而把咕噜也一齐拉倒在地！地精们的哄笑声更大了。

　　终于，最后还是一个地精头目看不下去了——这样笑下去没完没了，还走不走路了？——于是上前一把拉起了费林。

　　费林站稳了身体，刚想说个“谢”字，却只见这个头目的身体猛地一振，一只箭尖从头目的喉头穿了出来！箭头带出的血沫直溅了费林一脸。

　　头目的身体向前硬邦邦地扑倒在了地上。周围的地精们一时都还没反应过来，以为这次拉人的自己又摔倒了，还在继续哄笑——真是太有趣了！……好久没有遇到那么欢乐的事了！……回去一定要好好说说！……——直到咕噜惊慌地尖叫声惊醒了它们，才发觉事情的不对劲：那个地精头目后颈上插着的羽毛是怎么回事？

　　地精们这个时候才发现自己被偷袭了，于是就像当初咕噜它们遇袭时一样，大呼小叫，乱作一团。

　　就在地精们陷入一片混乱的时候，路边附近一棵高大的乔木上，“簌”地跳下来一个斑驳的身影。那身影刚一落地，便马不停蹄地向树林深处逃去。

　　地精们过了一会才发现这个偷袭者的身影，于是又大呼小叫地离开道路，进入树林展开追击。但是由于它们起步晚了，而且又人人推让、唯恐当先，追击的速度却是大大比不上逃跑者的速度，眼看着彼此之间的距离越拉越大。

　　这个时候，费林在干什么？

　　从刚才开始，费林就处于一种呆滞的状态当中：地精们的惊叫，脸上残留的温热，鲜血的腥味……各种信息混杂在一齐，把费林的大脑塞得满满的，仿佛一锅凝固的浆糊。

　　————

　　一个活生生的生命在我面前被杀掉了！而且那个被杀的人差点就是自己！这不是电影，不是游戏；没有退出，没有重启，没有存读档；有的只是冰冷冷血淋淋，毫厘之差便决定生死的残酷现实！

　　自从学习魔法以来的兴奋感被一扫而空，取而代之的是深深的恐惧和迷茫……

　　————

　　费林是在地精咕噜的用力摇晃中回到现实世界的，刚才的一瞬间的分神和软弱让费林感到了耻辱，继而又变成了愤怒——老子刚才差点让人给废了！

　　“告诉我！那个混蛋在哪？”费林抓住地精，恶狠狠地询问道。

　　地精咕噜用颤抖的手指为费林指出了那个在树林间穿梭的斑驳身影，眼看着它就要逃出地精的视线范围了。

　　费林挺身而起，右手手指向前猛然点出，青色的魔法能量在指尖汇聚，对准目标直冲而去！这发魔法飞弹越过了追击的地精们的头顶，擦着目标的头皮而过，将前方的树枝打成一片狼藉。

　　目标受此惊吓，不由得将头一缩，脚下却是跑得更快了。

　　但是费林怎么能让它逃掉，手指连点数下，又是几发魔法飞弹追踪目标而去。这次就没有打空了，目标接二连三地被魔法飞弹命中，在一片凄厉的惨叫声中翻倒在地。

　　目标的惨叫声终于让费林恢复了冷静。愤怒刚刚退去，费林立刻又陷入了深深的自责和反省中——

　　刚才实在是太大意了，差点让敌人偷袭得手，白白送了性命。之前既然已经接受了地精的委托，就应当以做任务的心态来要求自己。然而自己却不做任何防备，匆匆忙忙就进入了战区；如果不是运气好，有人挡箭，现在躺在地上挺尸的就是自己。

　　自己自从学会魔法以来，自信心膨胀，有些目空一切，这实在是个不好的现象。刚刚发生的事情就是对自己的警醒！如果还想在这个世界上生存下去的话，就必须立即摆正心态，做出改进。

　　首先是必须换掉这身衣服。

　　费林对现在穿着的这身长袍有太多的不满：即缺乏防御能力，也不利于行动；更要命的是那个颜色，黑色的长袍在一群绿皮堆里实在是太显眼，仿佛是要迫不及待地告诉别人——“我是个特别人物，快来打我啊！”

　　费林懊恼地把学徒长袍脱了下来，只穿着里面的亚麻中衣。虽然颜色方面还是没办法补救，在地精群中还是比较显眼，但是至少行动方便了许多。

　　然后是刚才施法的过程，也有需要检讨的地方。

　　费林完全可以用一发魔法飞弹就解决了对方。但是他在愤怒之中施法，动作刚猛，不免有些走形，所以第一发才打偏了。其实当时他只要轻轻一指就行了。

　　不像武技，愤怒对力量和速度有加成；施法讲求的是对魔法的精确控制。愤怒对于施法者有害无益。愤怒状态下施法，轻则施法失败，重则可能引起反噬，伤害到施法者自身。所以法师们都强调止怒，宠辱不惊，能做到“山崩于前，面色不改”最好——费林现在做不到这一点，这是以后必须加强锻炼的地方。

　　不过现在还没和狗头人术士对上，费林便已经用掉了数个魔法，这势必对之后的战斗造成影响，使己方处于更加不利的状态。

　　应该怎样做才能挽回劣势呢？——费林又陷入了深深的思考。

　　费林的懊恼和反思，地精们完全不知道。它们只看见“愤怒的巫师用暴风骤雨般的魔法将敌人打成了筛子”——这可是真正的如假包换的魔法！——每一个目睹此情景的地精都心惊胆战，唯恐自己刚才的冒犯让巫师记仇，然后将魔法的威能加之于自己头上；看向费林的眼光也变得不同了，其中混合了恐惧、敬畏，以及对于强者天然的顺从。

　　去追击的地精们很快就返回了队伍，它们带回了偷袭者的首级。果不其然这是一个狗头人，看样子应该是一个斥候。地精们的行动应该已经暴露，狗头人应该已经警觉。不过无所谓，本来大家就没有偷袭的意思。

　　队伍继续前进。地精们仍然把费林包围在中间，不过现在看起来，倒真像是一种保护，而不是监视了。

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