第164章 桥边偶遇，孙嬷嬷递旧话
“扇子给我。”
周鼎臣站在月王府外的石阶下，伸手去拿药童怀里的折扇，药童被伞柄绊得还没站稳，扇子递到一半又滑了下去，扇面边角的南瓜泥蹭到他袖口。
药童慌忙低头擦：“大人，小的该死。”
周鼎臣看着那块越擦越黄的痕迹：“别擦了。”
药童停手，袖口悬在半空，伞骨还抵着膝盖。
街口马车来往，月王府的小厮送到门外，见周鼎臣不走，只得赔笑：“周太医，王爷吩咐小的送您到桥边。”
“不必。”
小厮还想说话，周鼎臣已经转身，折扇被他攥在手里，扇骨合得太紧，边上发出轻响。
药童跟在后头，小声道：“大人，回太医院吗？”
周鼎臣没答。
药童又道：“还是先回府换袖？”
周鼎臣脚下停住，低头看了眼药童袖口的黄泥：“你怕人看见？”
药童赶紧摇头：“小的不怕。”
“那就走。”
桥边卖糖人的摊子收得早，竹签子还插在草靶上，糖浆锅底结了一层薄亮的糖皮，摊主拿小铲慢慢刮，刮得药童忍不住看了一眼。
周鼎臣看见了：“想吃？”
药童吓了一跳：“不敢。”
“你也怕宋氏幼学说入口之物要查？”
药童低头：“小的是怕大人不许。”
周鼎臣冷笑了一声，脚步继续往前。
桥头停着一顶青布小轿，轿帘掀开半边，孙嬷嬷扶着丫鬟的手下来，鞋底踩到桥面一块湿苔，身子歪了歪，丫鬟忙扶住她。
孙嬷嬷没有急着说话，先理了理袖口，又朝周鼎臣行礼：“周大人。”
周鼎臣看她：“孙嬷嬷？”
“老身去钱家送礼，回来路过，不想在这遇见大人。”
药童看了看那顶轿，又看桥边空着的茶摊，心里知道这路过绕得远，却不敢出声。
周鼎臣道：“天色不早，嬷嬷慢行。”
孙嬷嬷笑了下：“大人留步，老身有句不值钱的话，说完就走。”
周鼎臣没有点头，也没走。
孙嬷嬷看向他手里的折扇：“大人这扇子，脏了。”
周鼎臣把扇子往袖里收：“宴上小儿家吃食，不碍事。”
“王府今日热闹，老身虽没进去，也听了几句。小世子会站了，王妃咳少了，人人都夸宋姑娘会养孩子。”
周鼎臣脸色沉下去：“嬷嬷若只是来说这个，周某听见了。”
孙嬷嬷低头看桥面湿苔，丫鬟递帕子来，她没有接：“老身替大人不值。”
周鼎臣看她。
孙嬷嬷道：“周大人的小儿科方子，一向是京城最稳妥的。王妃病了，孩子弱了，王府请的是大人，不是宋予白。”
周鼎臣道：“王府也没有撤我的方。”
“可人嘴会撤。”
药童手里的伞柄往下滑，伞尖碰到石缝，发出一声钝响。
孙嬷嬷看了药童一眼，又把话接上：“今日宴上，孩子多吃两口南瓜，站了那么会儿，外头就会说，太医院不及幼学一碗糊糊。”
周鼎臣握扇的手换了个位置：“嬷嬷慎言。”
“老身是内宅人，说话粗，周大人莫怪。”
“你不粗，你是有备而来。”
孙嬷嬷笑意淡了些，弯腰时袖中掉出一张小纸，丫鬟赶忙捡起，她却没有接，只让丫鬟递给药童。
药童不敢收，看周鼎臣。
孙嬷嬷道：“这是老身从旧府里抄来的几句儿科口诀，不值钱，只是听说宋家残页也写听哭查衣，老身瞧着耳熟。”
周鼎臣没有接纸：“你想说宋氏法子不是她家的？”
“老身可不懂医。”
“那你懂什么？”
“老身懂人心。”
桥下有挑水人经过，扁担两头的桶晃得厉害，水溅到桥阶上，孙嬷嬷往旁边避，鞋跟踩进湿苔边缘，丫鬟又扶了她一把。
她站稳后，语气更软：“大人想想，若宋予白只是照看细些，倒也罢了。可她如今写册子，收见习照护员，教夫人摸后颈，教丫鬟验米菜，还敢让傅将军写委托书。再过半年，京城小儿若有夜啼，谁还先请太医？”
周鼎臣看向桥下水面，桥影被水桶搅乱，碎光一晃一晃。
药童小声道：“大人，风大。”
周鼎臣没有理他：“嬷嬷是在替太医院忧心，还是替你们这些旧嬷嬷忧心？”
孙嬷嬷抬头：“大人说笑，老身一个伺候人的，哪配同太医院相提。”
周鼎臣道：“你配不配不论，你怕她砸你的饭碗。”
孙嬷嬷也不恼：“大人不怕吗？”
周鼎臣的脸色终于全冷下来。
孙嬷嬷见他不说话，反倒后退了小半步：“老身今日冒昧，只是提醒大人，宋予白的册子若卖出去，太医院百年医理，就要被她画成六张粗图，贴在菜场门口给卖菜妇人看。”
药童忍不住道：“可那些图能让人少乱喂药。”
孙嬷嬷看向他：“小哥儿心善。”
周鼎臣转头：“闭嘴。”
药童立刻低头。
孙嬷嬷把那张纸重新收回袖中：“大人别怪他，年轻人见孩子笑，就忘了规矩从哪来。老身也喜欢孩子，可孩子不能只凭哭声和饭量来断，祖宗传下来的法度，总不能被一个布衣女子拿算盘拨没了。”
周鼎臣冷声道：“医理不是法度。”
“那大人就更该说清楚。”
“说给谁听？”
“说给太医院听，说给各府听，说给那些被她册子唬住的夫人们听。”
周鼎臣看着孙嬷嬷，忽然问：“你要我出头。”
孙嬷嬷摇头：“老身哪敢。”
“你要我说宋予白不合医理。”
“若她合，周大人自然不用说。若不合，大人不开口，谁开口？”
桥边糖人摊主终于把锅底糖皮刮下，随口问：“几位买糖吗？不买我收摊了。”
孙嬷嬷被打断，脸上那点从容差点挂不住。
周鼎臣看了糖锅一眼：“药童，买一支。”
药童愣住：“大人？”
“买。”
药童掏钱买了支兔形糖人，糖人尾巴有点塌，摊主想换一个，周鼎臣道：“就这支。”
孙嬷嬷没明白他何意。
周鼎臣接过糖人，却没有吃，只递给药童：“入口之物，拿回去验。”
药童捧着糖人，脸更白。
周鼎臣看向孙嬷嬷：“嬷嬷的话，周某听见了。”
孙嬷嬷行礼：“老身多嘴。”
“你不是多嘴，你是会挑时候。”
孙嬷嬷笑了笑：“大人过奖。”
周鼎臣往桥下走，走出几步又停下。
“宋予白有一句话说对了。”
孙嬷嬷的手在袖中动了动。
周鼎臣没有回头：“孩子入口，的确要查。”
孙嬷嬷脸上的笑收住。
周鼎臣接着道：“但查孩子，不等于懂医。她若把规矩当医理卖，太医院会问。”
孙嬷嬷慢慢点头：“大人公正。”
周鼎臣带着药童走远，药童捧着糖人不敢动，糖浆顺着竹签往手指上淌，他想舔，又想起入口验查，只能把手举得离自己远些。
桥头，丫鬟小声问：“嬷嬷，周大人算应了吗？”
孙嬷嬷看着周鼎臣的背影，袖里的那张纸被她揉出皱痕。
“不急，他今日拿走的不是糖人，是台阶。”
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