第18章 情况渐好的三妈妈
端午过后，天一天比一天热。
老槐树的叶子浓得化不开，密匝匝地在院子里铺出一大片阴凉。日头毒起来，青砖地被晒得发烫，踩上去隔着鞋底都能觉出热烘烘的劲道。张怀笙白天轻易不在日头底下走，去灶房去学堂去三姨太屋里，都贴着廊子底下走，檐影盖着人，凉快些。
这天下午，她照例去三姨太屋里坐。走到院门口，远远看见三姨太坐在门槛上。
张怀笙愣住了。三姨太穿着一件洗得发白的蓝布褂子，坐在门槛上，腿跟前放着一只粗瓷碗，碗里头盛着半碗井水。她正慢慢地拿手蘸了水往旁边那棵文竹根上滴，一滴、两滴、三滴，做得很慢，但认认真真的。
日头从老槐树的叶缝里漏下来，在她身上落了星星点点的光。张怀笙站住了，没出声。她怕一出声，三姨太就又缩回屋里去。
三姨太滴完了水，抬头看了她一眼：“站那儿干啥？进来。”
张怀笙这才走过去：“三妈妈，您今儿咋在外头坐着？”
“屋里闷。”
“那我陪您坐一会儿？”
三姨太没说话，往旁边挪了挪，给她让出半截门槛。张怀笙挨着她坐下来，两条腿并着伸出去，日光落在她鞋面上，暖融融的。
两个人就这么坐着。风从槐树叶子里穿过来，带着一股青涩的草木味儿。院子里的花开了，一小片一小片的，粉的白的黄的，是四姨太春天的时候种的，没人管也开着呢。三姨太看着那些花，捻佛珠的手比平时慢了些。
“三妈妈，”张怀笙忽然开口，“您想没想过出去走走？”
“去哪儿？”
“就出这个院子也行。前院、后院、灶房那边，都走走。”张怀笙偏头看她，“老待在一个地方多闷。”
三姨太捻佛珠的手停了停：“……习惯了。”
“习惯也能改的。我以前在新民，天天就待家里，后来来了奉天，不也习惯了吗？”
三姨太没接话。她看着院子里那几丛花，沉默了一会儿：“你娘……当年也跟我说过差不多的话。”
“啥时候？”
“她走之前那回来帅府。在我屋里坐了一会儿，看见我窗台上的花，说‘你该出去走走。老闷在屋里，花都能闷死。’”三姨太顿了顿，“我说我习惯了。她说，‘习惯也能改。’”
张怀笙看着三姨太。她侧脸的线条在日头底下看着比冬天柔和了，嘴角微微弯着的，虽不明显，但确实是有的。
“我娘说得对不？”
三姨太没回答，但她的嘴角又弯了一点点。她把手里的佛珠换了一只手，站起来，拍了拍褂子上的褶：“你等我一下。”
她转身进了屋。过了一会儿出来的时候，手里拿着一个小竹篮，篮子里搁了一把剪刀。“院角的艾蒿长疯了，我去剪几枝。”她说着，走下台阶，穿过院子，往墙角走去。步子不快，但稳。
张怀笙坐在门槛上看着她。三姨太蹲在墙角，拿剪刀一根一根地把疯长的艾蒿剪下来，整整齐齐地码在篮子里。日头落在她背上，蓝布褂子的颜色在光底下显得比平时浅一些。她剪了好一会儿，站起来，拎着篮子往回走，走到张怀笙跟前，从篮子里抽出一支艾蒿递给她：“拿回去插门口，驱蚊虫。”
张怀笙接过来，艾蒿的苦香味儿直往鼻子里钻。她举着那支艾蒿，又看了看三姨太篮子里的那些——绿油油的，嫩生生的，沾着傍晚的露水。
“三妈妈，”她说，“您今儿真好看。”
三姨太看了她一眼，没说话，但嘴角那一点点弯，比刚才明显了些。
张怀笙拿着那支艾蒿回了东厢房。张首芳正在院子里收衣裳，看见她手里举着一根绿油油的草叶子：“你拿的啥？”
“艾蒿。三妈妈给的，让插门口驱蚊虫。”
张首芳接过来看了看，又闻了闻：“你三妈妈肯出门了？”
“她蹲在墙角剪的。剪了一篮子呢。”
张首芳没再问，把那支艾蒿插在东厢房的门框缝里。艾蒿的苦香味儿在晚风里慢慢散开来，清清冽冽的。
晚上吃饭的时候，张怀笙跟张学良说：“大哥，三妈妈今天出院子了，在墙角剪艾蒿。”
张学良放下筷子：“真的？”
“真的。我亲眼看见的。”
张学良没说什么，夹了一筷子菜放进嘴里嚼着。张怀笙看见他嘴角微微动了一下，像是想笑，又咽回去了。张首芳在旁边听着，低头喝汤，也没说什么，但端碗的手稳了一些。
接下来的几天，张怀笙每天下午去三姨太院子的时候，都看见她坐在门槛上。有时候捻佛珠，有时候看花，有时候就拿那碗井水给文竹浇水。她出来的时间一天比一天长，从最开始的一炷香到小半个时辰，到后来能坐到太阳偏西才回屋。
有一天下午，她甚至走到了月亮门那儿。张怀笙远远跟在后面看着她，没出声。三姨太站在月亮门下头，看着前院的廊子、廊子底下挂的鸟笼子、院子里来来往往的人，站了好一会儿。然后她转身回去了，步子不紧不慢的，回到门槛上坐下。
张怀笙走过去，挨着她坐下，什么也没问。三姨太也没说话。两个人就那么坐着，听着树上的蝉鸣一声接一声，没完没了。
后来张怀笙回屋跟张首芳说：“大姐，三妈妈今天走到月亮门了。”
张首芳手里的针线停了停：“……走到月亮门？”
“嗯。站了一会儿，又回去了。”
张首芳没接话。
她继续缝衣裳，针线穿过布料，一下一下的。
过了一会儿她开口，声音比平时轻了些：“……听说三妈妈来府里这么多年了，头一回自己走到月亮门。”
张首芳对三姨太的感官还行，大概是因为她一点都不喜欢她爹吧。
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