第二十八章 迷失

　　清晨的森林中，飘荡着一层薄薄的雾气，青翠欲滴的枝叶上凝结着晶莹剔透的露滴，在时隐时现透进的光线里，闪耀着梦幻般的光芒。枝叶丛生的灌木，挺拔苍翠的古树，静谧的森林里放眼望去尽是一片青葱，隐现在薄雾中，恍若身处传说中的仙境一般。

　　不时横屹在前方枯死倾倒的巨大树干上爬满了青苔和藤蔓，阻挡着前进的脚步，一丛丛色泽斑斓的菌菇从枯死腐朽的枝干下探出，在微微拂过的晨风中轻轻摇曳，但艾可知道，那些美丽的外表下，却隐藏着致命的毒性。

　　随着深入森林的脚步增加，四周那些古老的树木也愈发茂密，树木间杂乱生长的野草的灌木也更加繁茂，也许是远离了森林边缘人类生活的区域，一些在森林之外早已罕见踪迹的鸟兽踪迹逐渐变得多了起来，甚至就在不久前，艾可还发现草丛中遗留的利齿棕熊所排泄的新鲜粪便，至于像叶猴、长尾红狐、斑灵猫等等小型野兽的身影，都不时可以看见。

　　艾可在丛林间穿行奔走的速度，根本比不上那些一直生活在森林里的巨狼们，很多地方，艾可需要用手中的弯刀斩开交织密布的藤蔓丛和灌木才能够艰难的穿过，所以从清晨出发，一直到临近黄昏，他郁闷的发现自己似乎距离要追赶的目标越来越遥远了。

　　但值得兴庆的是，松软的林间地面上，那些巨狼们留下的脚印还是很清晰的，一直指引着艾可前行的方向。

　　在行进的道路上，艾可还几次发现了一些被啃食殆尽的动物的残骸，从那尚未完全干涸的血迹来看，应该是那些疾风魔狼们在追踪的途中为解除饥饿而随意狩获的猎物。

　　当夕阳的余晖透过愈发茂密的树冠，预示着又一天即将结束的时候，艾可也谨慎的停下了前行的脚步，开始寻找着合适的过夜之处。

　　一棵古老茂密的棱果树，被艾可选中了，在远离地面的巨大树杈上，艾可用枝条及藤蔓简单的编织了一个小小的栖身处所，放下随身的装备，铺好毯子，又从树下捡拾了许多掉落的已经成熟了的棱果，作为接下来旅程中的食物。背包里之前科斯塔大叔给补充的食物，已经所剩不多了，水囊中的蜂蜜水早已经喝完了，但森林中还是存在着不少的水洼池塘的，清水倒是可以不时就地获得。

　　虽然很想吃上一些温热的食物，但艾可还是强忍着没有升火，因为在这充满了未知危险的陌生森林中，谁也不知道在附近会不会潜伏着什么可怕的生物正虎视眈眈的，他可不想燃起一堆那么显眼的篝火吸引来森林中未知的存在。

　　虽然自从领悟了勇者之魂，成为一名骑士以后，艾可的体质较以前有了极大的提升，但整整一个白天，基本没有停歇的在这根本就没有道路，难辨方向茂密的深林中披荆斩棘，艰难的跋涉，还是让他感到有些疲惫不堪，所以在简单的吃了些东西，身周撒上些药草后，和衣躺下，很快就进入了梦乡。

　　当晨雾再一次飘荡在林间时，艾可就被那些早起穿梭在枝叶间的鸟儿们的鸣叫声唤醒了，睡眼朦胧的坐起身来，在高高的树杈间伸了个懒腰，打了个哈欠，使劲的揉了揉脸颊，强迫自己快速的进入清醒状态，收拾好东西，攀着树枝又回到了地面上。

　　用水囊中的清水简单的洗漱后，又匆匆的吃了几个有着坚硬的外壳，略带酸涩的棱果当做早餐，艾可这才发现，原本遗留在一旁地面上枯枝落叶间的那些巨狼的脚印，在凝结的晨露的冲刷下，竟然已经变得模糊不清，几近消失了。

　　莫名的惊慌顿时自心底迸发，急忙分开草丛灌木，仔细的查看，结果还是那样，几排杂乱的爪印，蜿蜒着伸向前方幽深的林间，已经显得有些若有若无的了。

　　顾不上别的，艾可急急的顺着足迹再次前行，生怕失去了线索。

　　可惜就这样一路追寻着前进，临近中午的时分，在一片长满了高高的针叶杉的林间，艾可还是完全失去了那些巨狼前行的痕迹。

　　有着细长的如针刺般形状叶片的针叶云杉树布满了整个这一大片区域，几乎很难见到其他种类树木的存在。笔直高耸的树干几乎是直插天空，放眼望去，即使是最细的树木，那树干一个人也无法环抱。

　　如果让科斯塔大叔他们见到这样的一大片针叶云杉树林，估计能够让他们震惊到无法置信，因为对于伐木者来说，针叶云杉可是一种极其优质的木材，比起那些桦木来说，简直不可同日而语。

　　这种树木作为木材的优秀之处在于它们坚硬致密的木质和均匀笔直的树干，是作为房梁的最好材料。当然，用这种木材制作而成的器具也具有坚固耐用，不惧虫蚁噬咬，并且有着典雅漂亮的天然纹路。

　　但最珍贵的还是这种树木相对来说非常稀少，而且生长的极为缓慢，几乎可以同被视为贵族专用的馨香木相颦美。

　　生长缓慢只是导致这种树木稀少的原因之一，最主要的还是因为它们对于生长的环境要求的极为苛刻，只能生长在向阳、土质肥沃并且富含水分的腐质岩土中，而且对于气温、湿度等等各种天气因素都很敏感。

　　但这种树木还有一个特性，那就是深入土壤之下的根茎特别的茂盛，也许是为了支撑起它那高高的树干，并且相邻的树木间根须彼此交错纠缠，在地下几乎交织成一片密密的网状。

　　所以一旦针叶云杉生长成林后，在这片区域内基本上没有其他的草木可以存活，因为它们根本无法同根须发达的针叶云杉争夺养份，这也形成了无论在那里，只要有针叶云杉树林存在，那一片区域中几乎就只有这样单一的树木存在，根本看不到别的树木存在。

　　所以这种树木还有一个绰号，叫做植物中的掠夺者。

　　像桦木或雪松那些普通的应用最广泛的木材，从小数生长到环抱粗细成为可以采伐的成木，也不过十余年的时间就足够了。

　　但针叶云杉生长成材却是漫长的过程，一棵环抱粗细的成木，几乎没有百年的时光，是根本不可能长成的，更不要说这里那些随处可见巨大的树干几乎有一栋木屋般大小的老树，到底存活了多久了。

　　厚厚的落叶堆满了林间的地面，暗黄色的细长叶片蓬松的交错堆挤着，整片地面似乎都覆上了一层厚厚的地毯，脚踩上去一下就陷入了有如沙堆般松软的枯叶间，抬起后，如同滚动的沙粒，松软成簇的尖叶随即又将那脚印填满，几乎看不见走过的足迹。

　　就是在这片布满了细小蓬松的针刺状落叶的林间，艾可最终失去了追踪下去的线索，站在林中，欲哭无泪的四下张望着，茫然不知所措。

　　正午的阳光透过细长的叶片，在森林中洒下无数晃动着的光晕，颓然的坐在一棵古老的针叶杉露出地面的巨大根须上，看着四周散布的大树，思索着接下来的行程。

　　“还是回去吧，看来想要在找到那些家伙的踪迹是基本不可能的了，这片森林中存在着太多的诡异，还是先回去的好，省的科斯塔大叔他们担心，唉，都跑出来两天了，西蒂亚阿姨一定知道我进入森林里了，不知道又会着急成什么样子，一顿责骂肯定是逃不了的，还是好好想想到底怎么样做才能以后不让这些消息传到父亲的耳朵里，要不然的话，呜呜。。。”

　　既然做出了决定，艾可觉得还是尽早行动的好，拖得时间越长，大家担心的就越久，将来自己要受到的责骂也就越多。

　　在这人迹罕至的广袤森林深处，首先要确定的就是身处的大致位置以及找明所要行走的方向，但四周丛生的灌木、草丛和茂密的树木，不仅遮掩了远望的视线，头顶那层叠繁密的树冠，甚至连天空也覆盖掩藏的严严实实，根本无法通过太阳的位置来判断方向。

　　根据一路行进的速度和印象中的朝向，艾可估摸着自己应该是一直朝向距离伐木场，也就是小镇的西北方已经深处森林约二三十公里的路程了，但这样的距离，相较于纵深走向数百公里的夜仙子森林来说，还仅仅处于森林的外围，距离那笼罩于神秘色彩中的中心地带，仍然相距甚远。

　　但即使是还位于这几乎可视为边缘地带的森林外围，艾可现在心中却不由得充满了浓浓的警惕和忌惮，自从亲眼看到了那手拄魔杖的青蛙、比驽牛还要巨大的癞蛤蟆和会说话的魔狼以后，他终于意识到，虽然传说中森林深处被囚禁的吃人魔鬼也许只是心存畏惧的人们虚构出的幻象，但传言中的那些嗜血的猛兽、可怕的魔兽、神秘的精怪和各种匪夷所思危险诡异的古怪生物，这片深幽的森林中一定真的存在不少，而且你根本不知道它们究竟位于何处，也许就隐藏在某个不起眼的角落中，正冷冷的在窥视着自己。

　　冒险者手册中所记载的野外探索最基本的知识就是当你在无人的茂密森林中迷路时，一定不要惊慌失措，首先要找到一个可以攀爬的至高点，根据太阳的方位以及周围可以作为标记的东西来定位自己所处的地点及辨清方向，从而找到脱困的路线。当然，如果附近有河流的话，沿着河流一路行走也是一个极好的脱困办法。

　　这附近并没有什么河流，所以艾可抬头望了望头顶高高的树冠，寻找到一棵看起来最为粗大的老树，将沉甸甸的背包和短弓及箭囊解下放在树下，扎紧裤带，只背着长剑和水囊，还有一团盘好的绳索，就沿着粗糙的树干，朝上攀爬起来。

　　针叶杉这种树木一般来说，它生长的高度和它树干的粗细基本相同，也就是说，存活生长越久的针叶杉树，它的树干就越粗，当然长的也就越高。

　　艾可想要看清自己所处的位置，一定就得选择一颗树冠要高于周围的大树，攀爬到顶端，才能看清四周的景象，从而确定出自己的位置，选择好回去的路线，以免在广袤的森林中迷路。

　　越过层层叠叠的繁茂枝叶，几乎花了近两个小时的时间，终于攀爬到接近树冠的最顶端，手中紧抓着身边的枝杈，脚蹬在一个相对结实的树枝上，身体随着枝叶在风中轻轻的摇摆着。

　　伸手遮掩着刺眼的阳光，望着远处延绵的群山，仔细的辨认着那作为坐标熟悉的山峰的位置，又抬起头眯着眼看了看天空中太阳的所在，默默的估算着现在自己所处的位置和小镇所在的方向。

　　深深的吸了口气，艾可小心的俯下身，岔开腿跨坐在脚踩的那根树枝上，解下腰间的水囊，准备喝点水休息一下，然后再从树顶下去返回镇上。

　　望着脚下无边的苍翠，就如同畅漾在皱起无数浪尖的绿色海洋中，那是无数巨大的树冠汇聚在一起形成的壮观景象，在温蔼的阳光下，随着拂过的微风来回荡漾，恍如幻境。

　　沉醉在这梦幻般的景色中，第一次，艾可深深的感受到，在这片既熟悉又陌生的土地上，作为一个人类，相比之下自己原来是多么的渺小。

　　夜仙子森林其实在整个大陆上也就是小小的一偶，也许除了这森林的周边村镇，其他地方的人们可能根本就从未听说过这个所处偏僻的地方的名字吧，那么在游吟诗人嘴里那口口相传的那冰雪晶莹的极北之地，苍凉辽阔的西地荒漠，美若仙境的精灵森林，渺无边际的浩瀚沙海又该是怎样壮美多姿的景象啊。


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