第232章 三年前的电话
三楼茶歇厅的落地窗外是省城十一月的梧桐大道，叶子落得差不多了，枝干在玻璃上投下一片灰白色的影子。
贺知舟推门进来的时候茶歇厅里人不多，三两两的参会者端着咖啡在聊天，靠窗的沙发区坐着一位白发老人。
头发全白了，但腰板挺得很直，手里捧着一杯清茶，目光正盯着门口的方向。
贺知舟走过去的时候，老人的目光从他脸上移到他的手上，又移回脸上，整个过程持续了将近十秒。
“坐。”
老人的声音低沉，带着一种上了年纪的人特有的气沉丹田。
贺知舟在他对面坐下来，保温杯放在茶几上。
“您是？”
“周明远。”老人放下茶杯，两只手交叠在膝盖上。
“省人民医院退休的，普外科，你师父大学四年室友。”
贺知舟把那个名字在记忆里过了一遍，想起导师书架上有一张泛黄的合影，四个年轻人站在某所医学院的大门前，左边第二个戴眼镜的青年名字他曾经问过。
“周明远，我老搭档，比我会开刀。”导师当年笑着这么介绍的。
贺知舟看着眼前这位满头白发的老人，喉咙动了一下。
“周教授。”
周明远的眼眶泛了一层薄的红，但表情控制得很好，只是嘴角动了一下。
“你跟你师父长得不像，但手上的气质一模一样。”
他从西装内袋里掏出一张折得整齐齐的纸，展开之后推到贺知舟面前。
那是一份手写的信，字迹贺知舟太熟悉了，歪歪扭扭的行书，连标点都带着一股急脾气，是导师的笔迹。
信的日期是三年前的十月。
“这是他走之前两个月写给我的。”
周明远的声音稳了下来，但语速放得很慢。
“信里说他有个学生，天分是他见过最好的，比他年轻时候强十倍不止，但这孩子出了点事，可能要从国外回来，让我如果有机会照顾一下。”
贺知舟的目光落在信纸上那几行字里，导师的字他认了三年，笔画间的力度和习惯性的连笔方式像一把旧钥匙，把某扇他以为已经封死的门悄悄推开了一道缝。
他没有伸手去碰那张信纸。
“除了信之外。”周明远把茶杯端起来抿了一口。
“他还给我打了一个电话，走之前一周。”
贺知舟抬起眼看他。
“电话里他咳得厉害，说了不到两分钟就挂了。”周明远把茶杯放回碟子上，陶瓷碰撞发出一声轻响。
“他说，明远，我这辈子教过的学生里只有一个让我觉得这行有希望，但我可能等不到看他成的那天了，你帮我看着点。”
茶歇厅里有人经过，高跟鞋踩在大理石地面上发出清脆的节拍声，从两人身边走过之后又远了。
贺知舟的右手搭在保温杯盖上，指腹在杯盖的纹路上来回蹭了两下。
“他什么时候走的。”
“三年前十二月十四号，肺癌晚期，从确诊到走不到四个月。”
周明远看着贺知舟的脸，那张年轻的面孔上没有明显的表情变化，但眼底有某种东西在微振动，像平静水面下的暗流。
“我找了你三年。”周明远的声音带了一丝苦笑。
“你这孩子藏得太深了，名字改过，注册地换了省份，简历上把霍普金斯那段压到最短，我查遍了省内三甲的花名册都没找到。”
贺知舟的嘴角牵了一下。
“没改名字，就是没往显眼处站。”
“直到你化工厂救人上了新闻，我才确定就是你。”周明远从沙发上微前倾。
“你师父走之前最后那通电话，我问他你学生叫什么名字，他只来得及说了一个姓，贺。”
“然后电话就断了，再打回去是关机。”
“第二天他女儿给我发了条消息，说人已经在ICU了。”
贺知舟把保温杯拿起来拧开盖子，灌了一口水，杯沿挡住了他的下半张脸。
放下杯子的时候他的呼吸平稳了一些，目光重新落到那张信纸上。
“他那时候已经知道自己不行了。”贺知舟的声音低了半度。
“还在给我铺路。”
周明远点了点头，手掌搭在沙发扶手上。
“你师父这辈子带过的学生不超过十个，能让他临终前还惦记着的只有你一个。”
他站起来，手掌落在贺知舟的肩膀上，力道不重但很稳。
“孩子，你师父最大的遗憾不是走得早，是没看到你成为他期望的样子。”
他的手在贺知舟肩头拍了两下。
“现在我替他看到了。”
贺知舟坐在沙发上没有动，目光从周明远的脸上移到落地窗外那条光秃秃的梧桐大道上。
三年前的十二月，他收到导师去世消息的那天，正在办离开霍普金斯的手续，签字的笔停了很久才落下去。
他以为自己已经把这些事情处理好了。
但现在那封信摊在茶几上，泛黄的纸面上那些歪歪扭扭的字像是从三年前穿越过来的一双手，隔着时间拍了拍他的肩膀。
贺知舟闭了一下眼睛，再睁开的时候眼底那层湿意已经退了。
他站起来，把那封信推回周明远面前。
“信您留着。”
周明远看了他一眼没有坚持，把信重新折好收进内袋里。
“我虽然退了，但省里这边还有些老关系在，你以后有什么需要只管找我。”
贺知舟把保温杯拧好拎在手里。
“周教授，有件事我想问您。”
“你问。”
“他走之前，疼吗？”
周明远的嘴唇抿了一下，目光里有某种复杂的东西闪了一下。
“他女儿说最后一周上了吗啡泵，应该不太疼了。”
贺知舟点了一下头，转身往茶歇厅门口走。
走到门边的时候他停了一步，没有回头。
“谢谢您，替他看着我。”
他推门出去的时候脚步声和平时一样懒散，但周明远坐在沙发上看着那个消失在门外的背影，眼眶里的红终于没忍住，滚出来一滴。
“老贺。”他低声对着空气开口。
“你没看走眼。”
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