第272章 旧的不去，新的不来。
李长青听着宋寅的抱怨，嘴角勾起一抹意料之中的淡笑。
他慢吞吞地站起身，走到条案前，随意抽出一本账册，甚至连翻都没翻开。
只是用那修长的手指轻轻捏了捏纸张的厚度。
“宋大人觉得他们手段粗劣？”
李长青将那本账册丢回原处，摇了摇头。
“下官倒觉得，他们这手段，高明得很。”
宋寅一愣，不解地看向李长青。
李长青负手立在昏黄的灯光下，那双深邃的眼眸中，透出一种洞悉百年官场沉浮的老辣。
“宋大人，这世上的假账，分两种。一种是做得严丝合缝，滴水不漏，让人查不出半点毛病，另一种，便是这泉州府的账，做得破绽百出，荒谬绝伦。”
李长青伸手点了点那堆账册。
“他们并非不懂如何做平账目，而是故意将这账做得如此荒唐。为什么？”
“因为这泉州港的利益，牵扯的不仅仅是郑华一个知府，也不仅仅是林耀祖那几个乡绅。”
“这背后，有闽浙一带的镇守太监，有京城里那些靠着海商供奉的内阁阁老。这本糊涂账，就是一张投名状，一张护身符。”
“谁若是想查清这笔账，便等同于要掀翻这大半个朝堂的桌子。”
李长青转过头，看着宋寅，目光灼灼。
“他们这是在赌。赌你宋大人身为户部尚书，不敢冒天下之大不韪去捅这个马蜂窝。”
“只要你看了这账知难而退，捏着鼻子认了这四千两的旧例，这泉州港，便依旧是他们的天下。”
宋寅听罢，如遭雷击。
他在户部掌管天下钱粮多年，自诩深谙算学之道。
可今日，这位初出茅庐的翰林编修，却用直白的言语，剖开了这串数字背后那血淋淋的权力博弈。
这等破局的眼界，这等直指人心的毒辣。
宋寅的心头再次涌起那股强烈的熟悉感。
他定定地看着眼前这个身穿青袍的中年男子。
那从容不迫的姿态，那谈笑间评点天下大势的底气。
太像了。
若非那张脸庞与当年那位权倾朝野的太师截然不同。
他几乎要以为，是那位早已葬身火海的恩师，又活生生地站在了自己面前。
“李大人一语中的，令本官茅塞顿开。”
宋寅深吸了一口气，强压下心头的悸动，沉声问道。
“那依大人之见，咱们如今该如何破局？”
李长青转过身，走到那扇紧闭的包铁木门前，伸手用力一推。
伴随着一声刺耳的摩擦声，木门缓缓开启。
外头，一弯残月正高悬在刺桐城的夜空之上，清冷的海风顺着门缝灌入库房。
瞬间吹散了那股子令人窒息的霉味。
“破局？”
李长青迎着夜风，大袖飘摇，声音低沉而透着一股金戈铁马的肃杀。
“这等糊涂账，若是用算盘去查，查到猴年马月也查不清。既然理不清，那便一把火烧了它。”
宋寅大惊失色：“烧了？这可是朝廷的档案重地！”
“旧的不去，新的不来。”
李长青回过头，嘴角挂着一抹冰冷的笑意。
“明日一早，这市舶司的新衙门便要挂牌。咱们立咱们的新规矩，不按他们以前的旧账走。”
“凡是入港的商船，不管是谁家的旗号，一律按船只大小，货物种类，重新定税。”
“他们若是听话，这事便算是揭过了，他们若是想闹……”
李长青的目光投向那深邃的夜空。
“那便看看，是他们脖子硬，还是大明水师的刀快。”
次日清晨。
破晓的晨曦刚刚撕开海面上的薄雾，泉州城内便响起了一阵清脆的梆子声。
李长青在驿馆的客房内醒转，他起身穿戴整齐，换上了那身彰显巡按御史身份的正五品文官服饰。
今日，是泉州市舶司正式挂牌的吉日。
位于港口要冲的市舶司新衙门外，此刻已是人头攒动。
泉州知府郑华领着一众属官，以及林耀祖等一干地方乡绅，早早地便候在了阶下。
只是，这些人的脸上，再也寻不见昨日接风宴上那种暗藏锋芒的试探。
取而代之的，是深深的忌惮与隐忧。
辰时正刻。
吉时已到。
在一阵震耳欲聋的鞭炮声中，宋寅与李长青并肩走出大门。
两人亲手扯下覆在牌匾上的红绸，那块用御笔亲书的“泉州市舶提举司”金字招牌，在朝阳下熠熠生辉。
“贺喜钦差大人！贺喜市舶司开衙！”
郑华带头高呼，底下众人也只得硬着头皮跟着附和。
宋寅面无表情地看着下方众人，上前一步，高声宣布新政。
“奉天承运皇帝，诏曰：
开海通商，乃利国利民之大政。
自今日起，凡泉州港进出之商船，无论官商私贾，皆需至市舶司衙门登记造册，领取勘合。
税则分作水陆两分，入港抽两成实物，出港按船料大小课以银两。
敢有私自夹带，漏税逃关者，一经查实，船只货物悉数充公，人犯按律严惩不贷！”
这番话一出，底下的乡绅们虽然早有心理准备，但依旧觉得肉痛无比。
两成的实物税，外加出港的船料税，这是生生要在他们的大动脉上砍上一刀。
林耀祖站在人群中，低垂着头。
他林家世代经营海路，在这片海域上，他才是真正的无冕之王。
如今两个京城来的钦差，上嘴唇一碰下嘴唇，便要夺走他一半的家业。
这让他如何能咽得下这口气！
“遵命……”
众人稀稀拉拉地应诺。
挂牌仪式结束后，宋寅与李长青转身步入衙门后堂。
而在人群散去之时，林耀祖与几名同为巨室族长的老者交换了一个隐秘的眼神，随即各自散去。
泉州城外，一处隐蔽的山神庙内。
日上三竿，庙内却阴暗潮湿。
林耀祖坐在一张太师椅上，面色阴沉。
不多时，一名身材矮小，犹如猿猴般精瘦的汉子从庙后闪了出来。
此人右眼戴着一个黑色的眼罩，裸露在外的手臂上满是纵横交错的刀疤。
散发着一股令人作呕的咸腥与血腥味。
这汉子，正是盘踞在闽浙一带海域的巨寇头目，绰号“海泥鳅”。
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