第49 章 商税试行

接下来两天，沈清宴批完折子之后都会抽出小半个时辰来琢磨商税制度的具体条款。他把王过在第一次谈话中提到的三分类框架和自己对账目审核的思考拼在一起，又加入了从户部历年卷宗里提取的实际案例数据，试着草拟了一份《京畿商税试行条例》的初稿。

条例写完之后他让高力士抄了一份副本送到姚崇府上，让他先过目，有增添的便批注在边上。

姚崇第二天便回了话，批注不多，但每一条都点在实处——一处关于税率的措辞他建议写得再灵活一些，以免日后调整时被咬住死文字不放；一处关于临时差遣巡查人员的权限范围他建议写得更具体，免得去了地方上被人用“越权”的理由架起来。

沈清宴把姚崇的批注逐条考虑了一遍，大部分采纳了，少数几条他觉得过于谨慎便做了折中处理。改完之后他又让高力士送了一份到王过那里，请他也在商贾的角度看一看有没有考虑不周全的地方。

王过的回信来得很快，当天傍晚便送了进来。他的批注不多，只有三条，但每条都很要命。其中一条说：“试行条例中规定商贾每季自行申报营业额，但未规定逾期不报的后果。老朽以为须注明‘逾期不报者，按上一季度税额加三成计征，连续两季不报者以逃税论处’，否则许多商贾会拖到最后一刻才报，甚至干脆不报，等待官府催促。”

沈清宴看了那条批注，觉得自己确实漏了至关重要的一个环节——他设想了制度，却忘了设计“不遵守制度会怎样”的惩罚机制。没有惩罚机制的制度，和有屋檐却没有院墙的房子一样，挡不住任何想翻墙进来的人。他提笔在原稿上加了一行字，然后把最终的定稿收好了，准备下一次见面时拿给王过做最后的确认。

第三天傍晚，王过承诺的那份名单准时送到了紫宸殿。沈清宴在灯下打开那份厚厚的名录，一页一页地翻过去。名单上一共列了十七个人，每个人名下都注明了所在行当、从业年限、擅长领域，还有一句简短的评价，王过的笔迹写的：“此人账目精通，人品可靠”、“此人精于大宗交易核查”、“此人虽年轻但天赋极高，已独立经手过三宗过万贯的账目核查”。沈清宴把名单看完之后折好收入抽屉。他决定等试点的选址确定下来之后，再从这十七人里挑几个最合适的派去各地做第一轮的核查。

商税试点的第一站在长安西市旁边的长安县落地了。长安县是京畿最为繁华的县之一，西市大半的范围都在该县境内，商贾云集、货物辐辏、银钱往来日夜不息。沈清宴选中这里作为试点，一方面是数据基础好，可以检验制度设计的合理性，另一方面也是因为这里离朝廷近，一旦出现什么问题可以及时调整纠偏。

试点推进比沈清宴预想的要顺利一些。王过推荐的那批账房能手里，有三个人被派到了长安县，以朝廷临时差遣的身份入驻县衙，协助地方官员建立商税档案。他们花了半个月的时间，把西市及周边各坊的商铺和行商过境情况重新梳理了一遍，建立了一份比旧底册详实得多的基础台账。

到了六月底，长安县第一季度的商税征收数额报了上来。沈清宴坐在案前看着那份报表上比去年同期增长了一大截的数字，心里那块悬了许久的石头落下了大半。

他知道这个增幅不能完全归功于新税制——一部分增长是因为旧底册常年漏报瞒报，如今被重新核查后暴露了出来——但至少说明这套制度是能运转的，商贾们没有因为新的申报规则而关门歇业或迁移他处。

七月初，沈清宴在一次早朝之后单独留下姚崇，把长安县的试点数据递给他看。姚崇看完之后沉默了一会儿，然后缓缓说了一句让沈清宴有些意外的话：“陛下，臣在想一件事——长安县的试点顺利，固然可喜，但正是因为太顺利了，臣反而有些担心。”

“担心什么？”

“担心这套制度到了别的地方会被‘水土不服’。长安县在京畿腹地，天子脚下，地方官员不敢懈怠、商贾不敢公然对抗朝廷，外部的监督也近在咫尺，一切都在最有利的条件下运行。可若是换到一个偏远些的州府，地方官员和当地商贾之间盘根错节的利益关系更复杂，巡查人员去了之后能不能撑住场面、商贾们会不会联合起来抵制，这些都是在长安县看不到的风险。”

沈清宴靠在椅背上，揉了揉眉心。姚崇说的这些他并非没有考虑过，但他承认自己确实因为长安县的顺利而乐观了一些。他想了想，开口道：“所以朕打算在长安县试点三个月之后就把它变成‘示范点’，让京畿周边几个县的县令分批来长安县观摩学习，看县衙是怎么建立台账、怎么审核申报、怎么处理争议的。让他们亲眼看到这套制度运转起来的样子，比朝廷发几十道公文更有说服力。等到秋收之后，再选两个条件不同的县做第二批试点。”

姚崇点了点头，没有再多说什么。

八月初，长安县的商税试点正式进入第二个月。沈清宴让高力士安排了一次暗访——没有提前通知县衙，只派了两个人假扮成外地行商，在西市走了一圈，观察商税新规的实际执行情况。暗访的人回来报告说，西市的商贾们对新税制的态度总体上是配合的，虽然有一些人在私下抱怨“朝廷又来刮一层皮”，但真正公开反对的并不多。原因很实际——长安县的商税档案建立之后，那些过去靠偷税漏税赚取利润的商号发现自己的老路走不通了，而那些原本就规规矩矩交税的商户则发现新税制下竞争反而变得更公平了，不必再忍受那些靠漏税压低价格抢生意的同行。


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