第一章 偷了再说
“买定离手了喂！诶！方牧，你还玩不玩的？不玩就走开，别妨碍各位老爷开张！”宝安堂伙计吆喝道。
方牧摸了摸口袋，哼了一声，道：“买买买，迟早撑死你！”他这个月在客栈赚来的五十文钱全都输光了，押了三把大的，三把小的，只赢了第二把。他是这里的常客，跟伙计们熟得很，所以说话也不拘束。
宝安堂伙计自然不会介意他的话，笑嘻嘻地说道：“去去去，找钱来回本！”
方牧撅了撅嘴，退出人群，仔细打量，看谁的荷包挂在外面。然而转了一圈下来，并没有看到任何一个挂在外面的荷包。而一众赌徒脸上多是懊恼和不甘的神色，他轻叹了口气，无奈地走出宝安堂。
“老爷慢走，欢迎再来！”
门童的话实在讽刺，方牧脸色不悦，冷哼一声，快步离开。
此时日渐黄昏，牧河镇上的行人已经不多，除了卖面和烧饼的，其他的小摊早已不见。方牧摸摸口袋，发现在缝合处还有一枚铜板，顿时喜笑颜开，“掌柜的，要一个烧饼！”
“好咧，客官，您的烧饼。”
方牧咬了一口，发现发小刘根朝这边走来，连忙吞下烧饼，迎了上去：“刘根！”
刘根想不到会在这里碰到他，稍一愣神，转身就跑。
“跑什么！”
刘根毕竟腿短，才跑出三丈就被方牧抓住后领。他喘着气道：“牧哥，好久不见。”
“是好久不见了，你小子最近去哪儿了？还有，你欠我的钱什么时候还？我已经穷得揭不开锅了。”
“哪能啊？牧哥你不是在吃烧饼嘛。”
方牧借钱给他也不止一两次了，前后加起来足有三两银子，他一想到这三两银子，眼睛就发光，如果能够拿着这笔钱去回本，到时候就不单是三两这么少了。想着想着都有些轻飘飘的。“我吃烧饼是我的事，你快还钱，不然我就把你的衣服扒了。”
刘根哭丧着脸：“牧哥，不要啊，再宽限几天吧。”
“几天？”
“三，不不，两天，就两天，到时候我一定亲自送上门。”
方牧一想到宝安堂伙计的脸色以及门童的嘲讽，心中就像有一把火在烧，道：“不行，我搜一下你小子，万一你有钱呢。”他比刘根高出一个头，动起手来刘根根本抵挡不住。
一通翻找，几颗碎银子掉在地上，方牧手中还有三颗。
加起来足有五两！还说没钱！
方牧气不打一处来，推开刘根，捡起银子来。
“牧哥，捡不得啊，这银子不是我的。诶！牧哥，真不是我的，快还给我啊。”
“你说不是你的，为什么又要我还给你，你这不是前后矛盾嘛。”
刘根支支吾吾的：“真……真不是我……的。”
“那是谁的？”
“是一位老爷的，他让我出来买一碗阳春面和两坛上好的竹叶青。”
方牧说道：“这样吧，我把钱拿去，你说被抢了不就得了，为了更逼真，我先打你一顿，既可以让那位老爷相信你，又可以当做你欠钱的利息。”对着拳头哈气。
刘根眼睛鼻子快要挤成一团：“牧哥，你就行行好吧，两天后我一定还钱给你。这钱真的动不得，那位老爷可不是我们能惹的，被他发现我和你串通偷他的钱，我的小命肯定不保。”
真是胆小，这还是以前一起在乱葬岗过夜的刘根？方牧抛了抛碎银子，想了想，道：“好吧，看在你还有老娘要养的份上，今天就饶过你。不过我吃一个烧饼也不饱，你带我到你干活的地方，冷饭冷菜也好，填饱肚子就行。”
刘根得了钱，道：“那地方不是你能去的。”
“什么地方我去不得，又不是皇宫府衙？”
“是丽/春/苑。”
“切！我还以为有什么大不了的，不就是个丽/春/苑嘛，我也去过。好啦好啦，我陪你去买酒，免得你小子撒谎。”
买酒的地方不远，二人很快就买好酒，一人一坛，外加一大碗热腾腾的阳春面。
丽/春/苑后门的伙计看到方牧，脸色有些不悦，刘根只说是赵老爷派出去拿东西的。那伙计看着方牧手中的酒坛，不乐意地放他进去。
方牧进入丽/春/苑，闻到一股浓郁的胭脂水粉香味，从赌坊出来的萎靡瞬间消失殆尽，左看右望的，很是好奇。他是来过丽/春/苑，不过是帮人送东西来罢了，那一次是匆匆而来，匆匆而去，一丝清晰的记忆都没有。
这些刘根自然不知道，带着他从后院走到正厅，吩咐他把东西放下，不要乱走。
方牧虽然好奇，但从小就听母亲说过，这里不是什么好地方，于是他就显得十分拘束了，只敢偷瞄。
不多时有两个姑娘过来，问他要不要姑娘。
方牧支支吾吾的，脸色通红。
“哟，公子可是第一次来？”
“我……我，第……第一……”
“公子不必紧张，来，先坐下。”
“喂，春花，秋兰，你们干什么！”刘根不放心方牧，把东西放下便急忙下楼来。
方牧一听到他的声音，紧张消去了一半，站起来，道：“刘根。”
刘根明白，好言劝走二位姑娘。“你不是说你来过这里？”
方牧站在兄弟面前，自然不会像刚才那样慌张，挺起胸膛，道：“那是当然。”
咕——
他的肚子咕咕叫了起来。
春花、秋兰二位姑娘听了掩嘴直笑。
刘根道：“跟我来。”
此时厨房里只有一个烧火丫环，刘根向她要了些剩饭菜，对方牧道：“牧哥，只有剩饭菜了，你不介意吧？”
方牧摇摇头，拿起碗筷就吃。
“你先吃着，我把另一坛酒拿上去。”
方牧嘴里满是饭菜：“去吧去吧。”
然而刘根去了好久都没有回来，方牧已经把饭菜都吃完了。烧火丫环又不愿意搭话，他只好干坐着剔牙。
“喂，干什么的！快把饭菜端出来啊！”老//鸨推开门，压低粗犷的嗓音喝道。
方牧有些愣了，看看烧火丫环。
老//鸨怒道：“看什么看！就是你！还不干活！”
方牧心想，自己吃了她的饭菜，帮忙端一下饭菜也不是什么大事，站起身来，顺着烧火丫环所指，端着饭菜跟老//鸨出去。
老//鸨带着他左转右转，直把他的头都弄昏了。
“公子，您要的酒菜。”老//鸨说着压低声音，“还不快放下，愣着干什么！”
方牧瞥到床上还未穿好衣服的姑娘，红色的肚兜从松垮的衣领里浮现，他直看得气血上涌，头脑一片空白，连老//鸨的话都没有听见。
老//鸨在他腰间掐了一把，把他掐醒。“把酒菜放下！”
方牧颤抖着手放下饭菜，临走前大大方方地看了眼，不过那姑娘已经把领口拉好，他只能失望地走了。
二人刚出房门，就有一个姑娘过来：“妈妈，快过来，紫莺有急事找您。”
老//鸨应道：“来啦。”对方牧道，“你先回厨房去。”也不管方牧有没有听到，风风火火地绕到回廊那头。
方牧冷笑道：“哼！老子刚才帮你端饭菜已经还了剩饭菜的钱了，怎么可能还听你的使唤！我且看看有没有人掉钱。”
他之前听别人说过这里会有人掉钱的，心想，就算是一文钱也好，明天也可以买个烧饼吃，总比挨饿的好。
然而，他把板缝都扣了一遍，半文钱都没有发现。“我的运气也太差了吧。算了，还是跟刘根说一声，然后出去吧。”
吱呀——
就在他站起来的时候，背后的窗子被打开了，窗框角磕了下他脑袋。他惨叫一声，向前扑倒，脑袋肿起一个大包，眼前星星点点，双耳嗡鸣，伸手摸了，直疼得丝丝倒吸冷气。
“你在这里干什么！”房内一个赤膊大汉怒喝。
方牧眨眼挤去泪花，翻过身来，道：“我只不过是路过，你用得着这么用力开窗吗？”
“路过？路过会磕到脑袋？你是不是在偷听！”
方牧爱面子，自然不会说自己在地板上找钱，站了起来，道：“我只不过是在绑鞋子，你看，鞋子都松了。”
那壮汉喝道：“快滚！”
“是是是。”好汉不吃眼前亏，方牧忍着痛转到屋角，靠墙坐了下来。“他//娘//的，老子找钱也跟你有关系啊！不给我道歉也就算了，还敢骂人！我方牧什么时候吃过这样的亏？不行，这个仇我一定要报！”
他慢慢探头出去，看到那边房门大开，走到石柱后面，往里面瞧了，只看到屏风，并未看见一个人。
又等了一会儿，还是没有看到房间里有动静。
他深吸一口气，站直了，装作过路人，轻轻从房门前走过。
好像真的没人。
他胆子一壮，左右看了，发现没人，猫着腰摸了进去。
房内地上是凌乱的衣服，有男有女的，他避开这些衣服，摸到屏风处，探头往里看，只见床上一个半盖着被子的姑娘在熟睡着，露出雪白的腰间。方牧只觉得血气再次上涌，双颊发烫。他深吸气，强自镇定，掏出一包生石粉，准备倒在那壮汉的裤衩里，忽然转头看到桌上放着一个大大的钱包。
看那钱包的样子，少说有一百两！如果放了珍珠、金子之类的，怕不下五百两！
方牧咽了口口水，两眼发直。
噗噗噗，有人过来！
他连忙躲到桌子底下，把桌布弄好。
是那个壮汉，只见他挠了挠后背，走到床边，掀起被子就躺下。不一会儿鼾声响起。
竟然睡得如此心安理得！方牧双眼冒火，摸摸生石粉，但随即否定了这个想法。我干嘛不把他的钱给偷了，反正我偷钱也不是一两次了，怕他干什么！撒生石粉对我并没有什么帮助。我是今晚才来的，谅他们记不得我长什么样子。有了这笔钱，我也不用再去赌了。
他不断地给自己打气。
终于，在二十个呼吸之后，他决定把钱偷了。
床上两人还在沉睡中，方牧掀开桌布，蹑手蹑脚地爬出来。慢慢伸手摸到钱包，只觉得心砰砰乱跳，快要从嗓子眼跳出来。
到手了！
他仔细听了会儿，确定床上两人没有醒来迹象，转身踮脚出去。
刚出门就看到一个汉子走楼梯上来。两人交会，那汉子随便瞥了眼他。他做贼心虚，脚下一软，就要滚下去。
那汉子伸手扶住他，道：“兄台小心。”
方牧干哑着嗓子道：“多……多谢。”稍一镇定，快步走向后院。
刘根回到厨房，不见方牧，心中焦急，看到他匆匆跑来，正要拦下他。方牧一把扯住他，道：“快走！迟了就来不及了。”
刘根不明所以，问道：“怎么了？”
方牧道：“先别问这么多！”拉着他来到后门，出了丽/春/苑。
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