17.两街探花使
裴湛与萧冕初识于十年之前，胶王于白河起兵谋反那一年的冬天，因德昭皇后殡天，举国行丧，禁嫁娶乐舞饮酒食肉，整个冬天比以往更显得萧瑟清冷，按照规制，皇子与公主们于皇后逝世四十九日后除服，但却只有萧冕一人不肯脱下那一身刺目的白衣，整整将它穿了一年，甚至于在御驾前也是一身孝服招摇而过，仿若无人。
裴湛那时年纪尚小，并不懂其中缘由，只觉得这一身白衣刺目，让他想起自己的父亲，所以他并不喜欢萧冕，却又苦于找不到机会和他打一架，两人每次见面便只能干瞪眼。直到第二年秋天，他祖父在国公府摆宴做了个简单的寿辰，陶宁长公主领着萧冕回来，在府门口萧冕却怎么也不肯进门，裴湛听到声音忍不住过去看了一眼，这一看可好，气的他直接扑上去与萧冕结结实实打了一架，直到两人鼻青脸肿才好不容易被府中家丁分开。
那时候还不满七岁的裴湛比萧冕矮了整整一个头，却把萧冕压在地上动惮不得，直把他罩在外衣里面的那件刺目的白色衣服扯破了才罢休。若是那日，萧冕胆敢穿着那件衣服踏进国公府触霉头，依这位小公爷的架势，恐怕不把他打死，也得落个残废。
自那以后，萧冕受教了许多，也不再穿那件白衣服，反倒一日比一日的放浪不羁，在纨绔的路上一去不复返，众人也都睁一只眼闭一只眼，对他颇多包容。
裴湛一直以为，萧冕虽任性妄为，心中却有分寸束缚，为人倒没有外面传的那么离谱。不过此刻，这想法却有点动摇起来……
“公子……王爷今日出门前问我……怎样才能让一个男子见异思迁……始乱终弃……背信弃义……”
“……”
“阿嚏——”赵佑今日右眼皮直跳，心绪不宁，总觉得要发生什么事情。是以，直到出了恪王府打道回府，他都一直十分安分的不怎么开口说话。他今日未曾骑马，是蹭了萧冕的马车一同来的，只是不太明白此刻归程路上，为何车中忽然多出来一个人。
裴湛无视赵佑奇怪的目光以及萧冕一脸想把他赶下车的不情愿神色，端起茶杯轻啜了一口，弯起一双勾动少女春心的眼睛，笑着撩起帘子往外看，果不其然，马车并没有乖乖往王城宅邸的方向而去，而是径直朝着昭梁城最热闹繁华的市井一路疾驰。
赵佑随着他的目光往外瞧了一眼，也反应过来，不禁纳闷的看向萧冕：“这是去哪？”
萧冕无视了裴湛，转头看向赵佑，脸上笑意比往常更甚，手中下意识的挥了一挥，才想起自己没带扇子，便悻悻收回手，继续笑着说道：“今日杏园探花宴，街上肯定热闹，去瞧一瞧——”
“啊——”赵佑愣了一愣，不明所以的点点头，却还是没明白那无趣的探花宴有什么可瞧的。不过是一群中了进士的酸书生凑在一起找乐子罢了。
马车径直过了平康坊，在西市一家名作达罗酒铺的简陋酒肆前停下，酒肆门面简陋，看着实在不怎么样，但看萧一这熟门熟路的样子，却似乎并不是第一次来。
赵佑与裴湛相视一眼，两人皆默契的选择闭嘴，乖乖跟着萧冕往里走。这位王爷素来心血来潮想法古怪，他们早已见怪不怪。
“唔——”一走进酒铺中，赵佑不禁吸了吸鼻子，心中大叹一声：好酒！光闻着这味道，竟然勾得他馋虫都出来了，果然是万事万物不可貌相！
许是今日探花宴的缘故，不仅街市上人来人往，就连这小酒肆中也都坐满了人，三三两两，有男有女。萧冕领着两人找了个角落的位子坐下，虽刚从恪王的生辰宴回来，三人却都没怎么吃，此时被这香味一勾，不禁都觉得饥肠辘辘。原本还惴惴不安自己今日为何眼皮直跳的赵佑，此刻早已把烦恼忘到九霄云外，十分好兴致的呼了跑堂过来询问吃食与酒水。
窗外春风微送花香，今日天气极好，也难怪今年的同年大会选在这一日举行。大瞿每三年一科考，科考这一年来自各州府的秀才们便聚集都城昭梁，将十年寒窗的苦功一朝倾尽，直至放榜，中榜的进士们便会宴请相熟的同窗好友于杏园设探花宴，上百名文雅俊才的少年郎便在此饮酒作诗，这一群人中，还会选派十名相貌最出众的少年作为两街探花使，沿着街市打马而过，寻那路上袅袅婷婷的佳人倩影，若是寻到了，便将自己怀中藏好的诗作取出赠与佳人，以诗换取佳人一件信物。这行径，风流却不下流，因此颇得风雅美名，探花宴便也由此闻名。
此时已过了晌午，店中陆陆续续有人用完食起身往外走，许多人直接蹲在门外准备看热闹，在熙熙攘攘的人影中，忽然有一个人与他们一样逆着人群的方向往里走来。萧冕端着酒杯的手微微一顿，随即很快若无其事的将目光调开。
这反应也太明显了，裴湛在心中嗤笑，大喇喇的朝着他定住目光的方向看去——
一个身形纤瘦的小公子正迎面走来，年纪尚小，身量不高，却透着一股机灵气，一身曲水纹绣石青色蔓藤的褚红束腰长衫衬得他肤如玉脂，通透明亮到几乎发光的地步，眼睛乌黑清澈似蕴藏星河。
嘁，小丫头挺厉害，学男子举手投足倒学的八成像。裴湛抓了一把豆子丢进嘴里，觉得似乎哪里见过她，却一时想不出。
正在他出神的不过片刻功夫，忽然窗外“咚咚——”两声锣响，随即在人群喝彩声中传来一阵“得得得”的马蹄声。
一名青衣少年端坐白马之上，手中勒着缰绳，不紧不慢地从酒铺前打马而过，路两侧皆是围观的百姓，也有不少风姿绰约的粉楼女子含羞带娇的朝他挥帕子，少年却目不斜视径直前行，嘴角含着笑，脸上带几分高傲之色。
紫珠不好意思去外头看，却又抵不过心痒痒，使劲伸长了脖子透过窗户缝往外看，看的眼睛不带眨。
贺颜端着与她样子不怎么相称的大酒碗，不紧不慢的喝了一口，阿古泰正将烤的外焦里嫩的羊肉放到她面前，嘴里叽叽咕咕的好似在问她怎么这么许久没来，却没等她回答又径自转身去招呼其他客人了。她拿起一块羊肉一边啃一边往窗外瞧了一眼，问：“好看吗？”
紫珠娇羞的用手捂住脸，耳朵红透了。一旁的紫贤却是没什么反应，抱着贺颜递给她的羊腿斯斯文文的啃着，并不怎么关心外头的热闹。贺颜轻轻嘟囔一声：“还没我帅呢——”
门外已经过去了三个探花使，围观的人也越来越多，三个人吃饱喝足，但苦于被外头拥挤的人群堵住了门，一时出不去，贺颜便索性慢吞吞的边剥豆子边与紫珠、紫贤讨论刚刚过去的三个谁最好看。正有一句每一句的说着话，忽然堂中蓦的安静下来，随即传来一阵女子娇羞的惊呼。
三个人抬头看去，见一个约莫十六七岁的少年郎正牵着马往这边走来，到门口时还特地抬头看了一眼牌匾，才将马绳往檐下拴好，从怀中掏出一张诗笺，面带几分难为情的慢慢跨进堂中。
“呀——”紫珠再一次娇羞的捂住了脸。探花使来了！
“……”贺颜默默抽了抽嘴角，觉得以后还是少带她出来为妙。这娇羞样子，瞎子也能辨出来是男是女。
事实上，此刻，除了她们三人女扮男装混在一堆大老爷们中外，堂中只坐着两个女的，一个是身强体健、颇有些精明强悍模样的妇人，坐在一堆男人中喝酒，一个是身娇貌美楚楚动人的年轻女子，倚在客人身旁陪着吃酒说笑。探花使一进门，一屋人顿时安静下来，随即不由自主的都将目光投向了那唯一貌美的女客。
女子惊讶的长大嘴，半晌方反应过来，随即用帕子捂着嘴痴痴娇笑，也无暇理会身旁的酒客，施施然站起身来，媚眼如丝的朝那少年郎望去。
少年将目光在堂中逡巡，旋即顿了顿，似乎有些错愕，脚步也变得犹豫，慢慢往一个方向走去，却是看也没看那貌美女子一眼，径直走到了一位小公子跟前，站定，紧张的递出了手中的诗笺。
贺颜早已停下了剥豆子的手，仰头望着站在自己跟前的少年。少年张了张口，还没出声，脸却腾地红了，紧张的几乎要结巴。他不过是受人之托，借着探花宴的机会来这里找个人讨要件信物罢了，但却万万没料到对方会是个小公子……这……递与不递？好纠结……
递了，明日全昭梁城都会以为他有断袖之癖……不递……他也得罪不起那人啊……
就在他快要哭出来的时候，忽然，一只白嫩纤细的手伸过来，大大方方的接了他手中的诗笺。
贺颜将信纸往桌上一放，抬手朝少年一揖道：“多谢——”
随即，她便往身上寻了一遍，最终无奈的解下系在腰上的钱袋，将里头寥寥几个铜钱和碎银攒在手心里，然后将空空如也的绣着莺啼春晖图的藕色钱袋递了过去。
规矩，她是懂的，本就是来凑这探花宴热闹的，她自然也不会扫了大家兴致。
见小公子如此痛快的接过诗笺，递上了自己的钱袋，围观的众人皆喝彩起哄，当然，其中也不乏一些别具深意的带着几分猥琐的嗤笑。
少年郎没料到对方如此痛快，愣了半晌才接过钱袋，好似个烫手的东西似的，赶紧放进袖中，随后俯首道谢，红着脸匆匆掉头离开。
“小姐——您怎么轻易就给他了……”紫珠凑过来低声咬耳朵，满脸的着急神色。
“难不成还要他表演个胸口碎大石再给？”
“……那倒不必……”
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