第386章 红袖添香
散值的梆子声在西城各部官署上空荡开。
天边晚霞如洗，半边金红漫过层叠飞檐，融融春风顺着青石御道一路吹进安喜门。
顾辞步履从容，领着霍云回到国士馆前院。
“辞弟，快来快来，尝尝小爷淘到的绝顶硬货！”
薛明阳正蹲在回廊下，手里托着个油纸包，两颊塞得鼓鼓囊囊。
袁少游坐在一旁石凳上，摇着折扇，嘴里也没闲着。
“顾爷爷你回得正是时候，城东聚庆斋刚出锅的驴打滚，软糯拉丝，裹了厚厚一层炒熟的黄豆面。”
“还有这刚炸好的豌豆黄，入口即化。”
薛明阳咽下嘴里的点心，拍了拍手上的零嘴碎屑。
“小爷在户部算学房被那群老学究围着问了一整天竖式，脑细胞都快被干报废了。”
“昨天买的那匣萨其马，在值房里就被我炫了个精光。”
“这不刚散值，必须拉着袁兄狠狠吃两口回回血！”
霍云接过顾辞褪下的大理寺官袍。
他规规矩矩退到回廊一侧，神色沉静如水。
顾辞洗了手，走至青石桌前。
他拈起一块金黄的豌豆黄咬了一小口，眉眼微弯。
“户部的差事办得顺手就好。”
“不过章大人若是知道你这般贪吃，怕是又要罚你多核三册秋粮账目了。”
薛明阳浑不在意地摆摆手。
“那不能够，章大人如今拿我当招财童子看，恨不得把早饭都挪到算案上吃。”
袁少游凑近半步，正准备开口。
前院大门处传来一阵规矩的环佩叮咚声。
伴随着轿夫沉稳的落轿号子，一道带着几分讨好与老练的嗓音隔着照壁飘了进来。
“户部粮储司崔郎中府上大管家崔福，特来给顾大人、薛大人请安。”
说话间，一名身着暗纹锦缎长袍、鬓角微白的老者跨步进院。
他身后跟着四名青衣小厮，稳稳抬着两顶素雅精致的软轿。
崔福停在院中，笑眯眯行了个挑不出毛病的深揖。
“老奴崔福，见过顾大人。”
“前几日底下办差的奴才没眼色，拿些沾满铜臭的田产俗物，险些污了顾大人的清修。”
“我家大人回府后，将那没用的蠢物狠狠发落了一通。”
“今日特命老奴亲自登门，一来是赔罪，二来是贺喜。”
他说罢，又特意转过身，朝着薛明阳拱了拱手，脸上的笑意堆得极满。
“薛大人如今在咱们户部，那可是名声大噪啊。”
“章主事天天拿您的算学当宝贝供着。”
“我家崔大人也常说，薛大人乃是户部百年难遇的理账奇才，往后必定前途无量。”
薛明阳本还在啃着驴打滚，听到这声“薛大人”，腰板不由自主地挺直了几分。
他干咳一声，将嘴里的糕点咽下。
“嗯，好说好说。”
“都是同僚，崔大人客气了。”
崔福见气氛活络，眼底闪过一丝喜色。
他轻轻拍了拍手掌。
“我家大人说了，顾大人在大理寺阅卷劳神，薛大人在户部算账费脑。”
“这起居照料上，断不能委屈了二位少年英才。”
“老奴今日带来的，乃是两件风雅之物，专为二位大人红袖添香解乏所用。”
轿帘应声挑开。
两名身穿浅粉襦裙的少女缓步走出。
二女约莫二八年华，生得水灵剔透、唇若点樱，容貌身段竟有九成九的相似。
一人怀抱紫檀琵琶，一人斜抱素面月琴，步履蹁跹。
两女齐齐福身下拜，嗓音娇柔甜美。
“奴婢采薇、奴婢采萱，给顾大人、薛大人请安。”
院子里一下子安静下来。
薛明阳刚端起来的架子碎了一地。
他眼睛发直，连嘴角的黄豆面渣子都忘记擦。
袁少游手里的折扇悬在半空，喉结重重滚动一下。
“绝了，这难道就是传说中的买一赠一，双倍快乐？”
崔福将两人的神态尽收眼底，笑意愈加深邃。
“顾大人有所不知。”
“这两位姑娘乃是我家大人早年在江南收留的落难孤女。”
“她们自幼随名师习练音律，不仅琴棋书画样样精通，更懂得温汤调息、研墨伴读。”
“我家大人念及二位公子苦读辛劳，特遣她们来这国士馆听用。”
“平日里端茶倒水、红袖添香，夜里温书若是乏了，抚上一曲江南小调，也能松泛心神。”
薛明阳在旁边悄悄拉了拉顾辞的衣袖。
“辞弟，大户人家这服务意识，属实给力啊。”
“留下来伺候咱们写写字、端端水，看着也养眼不是？”
崔福见状，从袖中取出一份素雅的花笺，双手呈上。
“顾大人若是首肯，老奴便将二位姑娘留下了。”
顾辞神色平静。
“崔大人当真是有心了。”
“二位姑娘仪态大方，才艺不俗，即便放眼这帝京城，也是极难得的佳人。”
采薇与采萱闻言，双颊微粉。
她们身子垂得更低，眼波清亮柔和。
“不过，顾某身为大理寺评事，虽只是权充初任，但每日入殿翻看刑名，所学第一件要事，便是正己明法。”
顾辞温声开口：
“《大奉刑统·职官律》与大理寺内署考功清规皆有明训，执法之官，当以清简自持，凡受职事关联之赠、私纳外官所荐声乐侍姬者，皆干法度。”
“大理寺卫堂官与左少卿大人日日教导。”
“身为朝廷法度官吏，若连自身方寸都守不住，又何谈替陛下复核天下大案？”
“顾某年轻识浅，入仕第一步，自当严于律己，不敢有半点逾矩。”
崔福听后，面上的笑容微微一凝。
他没想到顾辞非但没有推卸给旁人，反而拿律例条文将自己束得严丝合缝，不留半点转圜余地。
“这个……”
崔福正想寻些体恤后辈的话头打圆场。
顾辞已缓缓抬眼，目光落在采薇与采萱身上，神色肃穆且郑重。
“二位姑娘本是书香遗孤，遭逢家道中落已是不易。”
“顾某忝居大理寺，每日掌理各道移送京师的案卷底册，其中便有协同顺天府核查的在京人口清册。”
“采薇姑娘，采萱姑娘。”
“二位的相貌与来历，顾辞今日在此处记下了。”
“大理寺每月例行核查京中士籍与依附户口时，顾某也会多过问几笔，务必确保每月传唤二位姑娘，核查她们是否安好。”
“崔大人的善心顾某铭记在心，二位姑娘的清白安稳，顾某也会照看周全。”
这几句话说得极轻，落在大管家耳中却重逾千钧。
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