3.第二章

　　马车一旁的树荫下，三个护送走镖的师傅正坐着乘凉，一搭没一搭的说着话。

　　“也不知道赶的这么急做什么，又不是缺银子的人家。现在好了，吃不消了吧。”说话的是一个典型的山东汉子，身材高大魁梧，正方的脸，面上很是不屑。

　　“这你就不知道了吧，那头有消息”，右手边的汉子指了指上边，神神秘秘的，低声道：“皇上要选人伺候太后，在有脸面的人家中选出一个女孩儿来。”

　　“那不错呀”，另一边的汉子喝完水，抹了抹嘴龇牙道：“进宫直接侍奉贵人，混得好前途无量呀。”

　　“呸你个进宫”，右手边的汉子反驳道：“太后被送去莲华寺了都不知道，去伺候的人一辈子出不了寺院，做尼姑的，你瞧瞧我们送的这个，好歹是个嫡女吧，要是选上，以后惨喽。”

　　其他两个汉子顺着右手边汉子的手指，看向坐在太阳底下的主仆两个，歆羡的表情淡去，取而代之的是同情的眼神，而坐在石头上平息了心境的殷妙并未察觉，她方才细细的回想了下，大内初选定在十月十五号，当时虽然参与的女孩子特别的多，但因为大部分的人家都不舍得葬送自己孩子的一生，被推选出来的女孩子绝大多数都是庶女，而且存在不得不剔除的瑕疵，所以初选一关就砍掉了大部分人，只留下不到十二个身家清白的，被送到了幽居寺院的太后面前，任她挑选。

　　算算日子，殷铁生的信的落款是八月二十二号，从京城发出送到自己手上便过了十三日，当时的殷妙异常兴奋，这是盼星星盼月亮等来的父亲的回音，于是二话不说的开始临行准备。因为是长久的离别，所以告别长辈，拜别老师，打包行李，委托镖局，拉拉杂杂的事情很多，但也干劲十足，只是临行的时候，殷妙变得恍惚起来，现实与现实之间的无数巧合，让殷妙不得不正视自己再世，浑浑噩噩的度过了在老宅最后的光阴，启程上路的时候也颇为混沌。现在回想起来，当时因为殷铁生在信上催的急，所以行程定的赶，日夜兼程的行进，不过十七天就出了山东。

　　“我们现在在哪儿了，多久能进京”，殷妙垂眼望着脚上尖尖的绣鞋的头，轻轻地问道。

　　“到直隶了”，初晴刚从送镖师傅那儿过来，满脸笑容，欢快的回道：“天气好的话，差不多六天我们就能回家了。”

　　直隶。

　　温暖的日光下，殷妙恍惚的想到了一个人，与她相遇的时候，也是这样的天气。

　　她大概是上辈子自己唯一的好朋友。

　　即使嫁入世家，也并不意味着自己能够踏入上流贵夫人的圈子，京中大大小小的宴请数不胜数，但到她手上的帖子凤毛菱角，多半还是不得不请的类型。到了宴会上，她也要小心翼翼的保证自己不会出错，因为婚后的生活已经让她充分意识到刻在骨子里的规矩礼仪，行错踏错一步都会任人嗤笑，在外头更是，她代表的是周家的脸面。

　　所以殷妙在宴会上总缩在角落，避开人群，孤独伶仃，直到遇见了督查卫御史的夫人，与她同病相怜的天涯沦落人。

　　御史陈夫人是继室，也是直隶布政使的小女儿，豆蔻的年纪嫁给了比自己父亲还要大的巡视御史陈淮安，嫁的并不如意，不仅仅是因为陈淮安这个人贫苦出身，家底不丰，明嘉持家艰辛；更是因为陈御史为人刚直，不懂圆通，在官场处处得罪人，连着自己的妻子明嘉同样不得夫人们待见，即便她的出身不差。

　　于是两个连面上都不得人喜欢的女子偶遇后，便成了最好的朋友，曾经出身优渥的明嘉，教会了殷妙管家、记账、调、教下人、置办宴席，那些殷妙从未接触过的当家主母应有的储备，都是明嘉教会她的。

　　因为有对方在，原本枯燥乏味的聚会变得令人期待起来，她们曾经私下笑闹，明嘉说总有一天，她会请殷妙吃保定最正宗的锅巴肘子，而殷妙则说苏杭的花溪牛肉粉，定会让她毕生难忘，但谁都没有想到，这一天永远都不会到来。

　　她们相知相交，满打满算不过两年，但就在第二年的大雪天气，陈御史因为贪墨被拘禁，家人流放甘州，殷妙得知消息的时候第一次顶撞婆婆，匆匆赶去为一身伶仃单薄的好友送行，也只是在明嘉的手上塞了一把银子，连为她披衣的机会都没有，只能目送那个憔悴凋零的女人，在大雪中越走越远。

　　那是她第一次清晰的认识到，权势底下不断的鲜血和累累的白骨，烈火烹油，鲜花着锦下的真实，让人不寒而栗。她独自回府，婆婆责骂，丈夫淡漠，她恍然如梦，被发现高烧的时候，已经是第二日，接下来断断续续病了一个月，下地的时候，跟在她身边十多年的初晴已经嫁给了周家的管事。

　　失去挚友的悲痛，和被亲近之人的背叛几乎在那时压垮了她的精神和身体，她一度失控，天天要求厨房做锅巴肘子，顿顿吃完，然后吐掉，一点都没有尝出明嘉所说的那种，让人觉得幸福到落泪的味道。那时她的处境艰难极了，婆婆不满她蹬鼻子上脸的行径，要求她的儿子休妻，后来碍于她肚子里的孩子，最后没能实行，但最后，殷妙还是离开了，以一种决绝的方式。

　　但依旧很快被人忘记。

　　阳光下，殷妙压下再次泛起的眼眶中的湿意，平静的对初晴说道：“三个镖师里面应该有一个是直隶人，问问他，这里离直隶保定远不远，我不太舒服，想进城一趟。”

　　初晴闻言愣了一下，半晌回道：“那我们的行程不是来不及了。”

　　“那也没有办法”，殷妙垂着眼，淡漠的说道：“之后几天，我也不想像之前那样，中午和晚上最好都要休息，你和他们谈一谈，总共要加多少钱，合适的话就付了。”

　　“但那钱”，初晴讷讷的小声说道：“不是攒着为了在京城买簪子的吗？”

　　殷妙疲倦的抚了抚眉头，压下心中的燥意，冷声道：“去吧。”

　　初晴一步三回头的走了出去，再三确认自家小姐是真的铁了心了要延长时间，才小跑着向马车的方向而去，时不时的与镖师比划下路线，讨论了半天，才走回来和殷妙商量：“镖师里有一个姓王的师傅，他就是保定人，说保定离我们不远，就三个小时的路程，如果想找医馆的话他带我们去，其他两个师傅一起，但继续赶路就不方便了，因为保定的宵夜比较早，他建议我们在保定住上一晚，第二天再出发，中途加上休息的话要多出三四天路程，我们得多付他们十两银子。”

　　说罢，初晴特地瞧了瞧小姐的脸色，见殷妙脸上没有变化，失望的继续说道：“这样可行的话，他们让我们现付三两银子做定金，其余的最后再结算，那真这么定了吗？”

　　“定了吧”，殷妙起身走向马车：“我们出发去一趟保定。”

　　初晴不情不愿的跟在后面，嘟嘟囔囔的小声抱怨。上一世，殷妙就知道初晴向往高门府邸的生活，即使是清白人家的女儿，也自愿为奴为婢，明嘉曾经告诫过她小心自己的贴身婢女，但殷妙不曾放在心上，爱慕虚荣几乎每个女孩子都会有，但她没有想到的是，初晴私下联合府中姨娘谋划前程，对自己苦心搭线的姻缘不屑一顾，这种□□裸的背叛让殷妙一度如同笑话一般，成为众夫人教育自己女儿的反面教材。

　　此行，殷妙没有想过去见明嘉，但她必定要去吃上一顿锅巴肘子，那是她和明嘉前世没有完成愿望。

　　保定是个大城市，街上人声鼎沸，人流如织，他们一行将马车停在客栈门口，又定了房间，王师傅才出来为主仆两人指路，右手边不远处的就是医馆，对面是吃饭的地方，客栈的右手边是一家书肆，殷妙看了眼，对着王师傅点头称谢。

　　尘世艰辛，但也温暖，日日炊烟的人家，天天叫卖的店铺，构成了俗世凡间的烟火气象，平淡中的幸福，普通里的快乐，人生如果能够就这样走完，会是怎样的幸运。殷妙带着初晴在医馆里买了一包清心降火的药丸，就奔向对面的福来饭馆，越近处，食物的香气就越丰满，唤着啃了几天干粮的主仆两人饥饿不已，立马上桌点菜。

　　锅巴肘子是保定的特色菜，外焦里嫩，香酥可口，和周府吃的，其实并没有二处。殷妙小口的啃着肘子，心里盘算着往后几天的日子，不想面对，便能拖几日便是几日，路上的时光，总能让自己想明白些事情。


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