第五十五章 黑衣特使
这黑衣人静静地穿过这条长长的走廊，一双玄色锦靴踩在霉尘堆积的地上，不发出丝毫声响，仿佛如轻羽触地般。
他皎洁的身影一晃而过，带过一阵英武之气。
地牢上层是罪犯受刑，逼供的地方，不时传出阵阵撕心裂肺的吼叫，回荡在地牢中，偶尔几滴鲜血渗过地板，滴到关押刑犯的这一层来，牢差和犯人们早已见惯。
阴暗的牢间有的空着，有的关着些罪犯，大多早已被折磨得失了生气，没了人样，披头散发，如鬼一般，笨重的脚镣在地上拖走着，发出“哗哗哗”的声响。
陈肃和常季二人的尸体被放在地牢的最下层中。
还未等黑衣人走到存放尸体的房间，一股尸体的恶臭夹杂着地牢中的霉腐之气，扑面而来，令人作呕。
他悄声走到房间中，两具尸体上铺着一层素色遮尸布，布下之人早已失去了脉搏与呼吸，就这样静静地躺在这里。
青色石板壁上的烛台根本就无法将这阴暗的房间照亮，只有墙上那巴掌大的透气窗，勉强能把外界的光线引些进来。
他走到两具尸体中间来。
掀开两张遮尸布，左手边是少府陈肃的尸体，右手边是溺死的大理寺少卿常季。
陈肃是上吊而死的，面部紫青肿胀着，两个眼眶微微向外鼓起，嘴唇已呈现紫黑色，颈下的那道红褐色的淤痕约一指宽，如同一条朱色的长虫蠕动在他颈下的皮肤里。
从这淤痕不难想象，陈肃死之前的窒息，挣扎是多么难受。
常季的尸体由于在恶臭的池水中浸泡了整晚，此时尸体不仅肿胀得难以认出脸来，甚至早已有些腐烂。
在地牢中放了几日，七窍中流出不少散发着阵阵恶臭的黄绿色液体，顺着脸颊，滴落而下。
从他此时这番不堪的模样便已知道，他当时在落入那鸾鸢池水中，从全身湿透，到在水中垂死挣扎，大声呼救，到最后失去力气，任由池水浸没全身
“你是何人？竟敢私闯地牢！”一声厉呵在这停尸的房间门口响起
此声音的主人正是负责检验这两具尸体的仵作，就上个茅房的功夫，竟让人跑进了这刑部地牢不说，还动了两起命案的尸体。
究竟是何人如此大胆，敢私闯进了这守卫森严的地牢不说，竟还没被人发现。
房外的两名牢差闻声赶来，正要唤来守卫之际，一名牢差惊呼道：
“阁下是廌昭堂特使？”
“廌昭堂？”
朝内大多数的人只听闻过廌昭堂，并未实际见过。
不少人以为廌昭堂只不过是一传闻罢了，没想到今日竟有幸见到了传说中廌昭堂的特使。
那仵作将手中的烛台向前照亮了些，只见那黑衣特使，面戴青纹面具，那面具眼眶深凹，整个如同一只青面獠牙，恶怒凶险的厉鬼，让人见了只觉得毛骨悚然，面具下，只看得见那人一双炯炯有神的眸子，如黑夜一般宁静神秘，仿佛那无底深渊一般。
特使从腰间取出一块金腰牌，牢差上前一看，这乃是皇上御赐的“廌昭金令”，令牌上雕刻的神兽“獬豸（xiè zhi）”乃是廌昭堂的象征。
传说獬豸乃是一上古神兽，体形大如牛虎，样貌又似麒麟，全身上下长满黝黑毛刺。
獬豸通晓人性，可断是非曲直，能识善恶忠奸，其额上那一长角，专攻邪恶奸佞之人，是公正、威严的象征。
廌昭堂在朝野上下，只奉皇帝一人的密令行事，办案效率极高，行动来无影，去无踪。
既神秘威严，又让奸恶之人闻风丧胆。
“下官拜见特使大人！”两牢差立马跪地叩首道
这仵作也是第一次见廌昭堂特使，这才知道自己无意间冒犯了，赶紧磕头道：
“下下官有眼不识泰山，不知特使大人驾到，下官该该死！”
黑衣特使将令牌收回，凛声道：“本使特奉陛下密令前来彻查少府陈肃与大理寺少卿常季之死，尔等需将此案进展汇报给本使，若有半分隐瞒，休怪本使无情。”
“在下一定全力配合特使大人查案，知无不言。”仵作道
两名牢差见势赶紧退到外边，不敢打扰二人查案。
“这两具尸体可有验过？”
“回特使大人，下官已将两具尸体初步检验过。”
仵作将烛台放置与陈肃的尸体旁，说道：
“陈大人的尸体，经下官初步检验发现，陈大人全身僵硬，面部呈充血肿胀之态，且眼内及较细软的皮肤处皆有点状出血，确实是窒息致死。”
特使将仵作描述的症状仔细查看了一番，确实如他所言，一切呈现皆是上吊窒息致死之状。
可当仵作再次检查陈肃的双手之时，却发现陈肃双手的手腕之处，有一约一掌宽的淤痕，两只手腕处的淤痕无论是形状还是颜色都十分相近。
“这”仵作在初次检验时并未看到
特使见他似有发现，便也朝尸体的手腕处看去，果真有两道淤痕浮现出来。
“为何之前检查未发现？”特使厉声责问道
仵作听特使这威严之声，顿时有些慌张着解释道：
“大人，有些死者身上的有些伤痕需在死后一段时间方才浮现出来。”
说完后，将烛台移到尸体手腕之处仔细检查了一番。
就在仵作仔细地观察那淤痕之际，特使眼中闪过一丝光，若有所思。
他伸出自己的手掌观察片刻后，缓缓将手掌伸去握住尸体手腕处的淤痕，谁料这淤痕刚好就是一手掌的大小。
仵作见装赶紧再取来一盏烛台，这才看清，这淤痕的颜色并非是均匀的，反而有规律的深浅色分布，这么对比一看，正好是一手掌的形状。
特使赶紧将尸体的脚腕处照亮一看，果不其然，两个脚腕处也有两个相似的淤痕。
“陈大人尸体四肢上皆出现此相似的手掌状淤痕，或许在陈大人死前，有人曾按住他的四肢，让他不得反抗动弹。”仵作说道
“或许是有人先将他勒死后再伪装成自杀之状。”特使思考道
仵作立即将他打断道：“大人推测的情况是不可能的！”
他又将烛台照到陈肃的颈项处道：“大人请看，若是如刚才大人推测的那番，有人将陈大人勒死后伪装成自杀之状的话，那陈大人这颈上便会留下两条勒痕，可陈大人颈上却只有一条勒痕，且陈大人身上并无其他致命之伤，也无中毒之状，这便说明陈大人的确是上吊勒死的。”
“可他四肢的这掌状淤痕又作何解释？”特使不解道
从这掌状淤痕的形态来看，这人定是使出了很大的力气来制止住陈大人的挣扎，可陈大人身上又为见其他受罪的痕迹，这人困住陈大人的四肢究竟是为何？
二人又反复再观察了这四道淤痕许久后，终于发现，这手腕处和脚腕处的两组淤痕，无论是从施力程度还是手指的方向来看皆是呈对称分布之状。
仵作与特使两人在对比、设想了许久后，这才得出一致见解，这两对淤痕分别是由两人向下抓住陈大人的手脚，并使力向下拉扯留下的。
“这就说明是有人将陈肃吊于房梁之上并拉住他的四肢向下用力拉扯，直至陈肃窒息断气后便保持了这种姿势，让众人误以为陈肃是自尽的。”特使道
“大人所言极是！”
这就说明陈肃并非是畏罪而自尽的，先不论贪污税银一案究竟是否是陈肃所为，他的死，现可断定为他杀。
二人此刻神色凝重，转身来到大理寺少卿季常的尸体前。
“从常大人的尸体情况来看，腹部及胸腔胀实，按压后口鼻中皆有带血泡沫流出，显现的尸斑呈淡红色，均匀分布在尸体表面，这些都足以说明常大人是溺死与水中，并非在遇害后被人抛尸于鸾鸢池中。”
仵作将常大人尸体的情况一一向特使解释。
特使手持烛台，将仵作叙述的细节，统统照亮查看了一番。
“这是何物？”特使捏起尸体一指尖处，指甲缝中夹杂的一丝墨青色污迹问道
仵作仔细看过后，将那污渍掏出，放在掌中观察片刻后，说道：“如果下官没有猜错的话，这应该是鸾鸢池利的青苔，或许是常大人不小心蹭到，留在指甲缝中的。”
二人将常季尸体面翻朝下，仵作将尸体背部处一淤痕指与特使看，说道：
“大人请看，常大人腰背间的这块紫青淤痕定是常大人落水之后，在池中奋力挣扎，背部被卡在鸾鸢池假山的凸角处留下的。”
特使见此淤痕与刑部记载的捞尸当时之情形是几乎吻合的。
可这淤痕也有让人疑惑之处。
奉陛下密令之后，他就曾亲自去鸾鸢池看过。
那假山的凸角不过就两三尺，
怎能将一大活人生生卡在那？就算常大人不通水性，可人在水中按道理会被水浮起，且常大人落水后定会挣扎呼救，不可能仅凭这几尺长的假山凸角，就能将一人困住，使其长浸在水中，直至溺死
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